Юлий Медведев - Безмолвный фронт

Делая резюме из всей этой истории, X. Осборн отмечал: «Героические усилия, прилагавшиеся в штате Массачузетс для искоренения непарного шелкопряда, служат одним из наилучших и сильнейших доводов в пользу системы карантина, затраты на которую составили бы ничтожную часть убытка, причиняемого уже завезенным вредителем».

Но сама же карантинная инспекция признает: «В лучшем случае карантин представляет собой компромисс между желанием совершенной защиты и потребностями страны, граждане которой вправе поддерживать торговые отношения со своими сосздями, внешними и внутренними. Совершенная защита от искусственного передвижения вредителей просто означала бы прекращение всей торговли и переездов между районами, на которые наложен карантин, и остальной территорией».

Хотя отчеты карантинной службы подчас многообещающи (в одном из годовых отчетов указывалось, что инспектора перехватили почти четверть миллиона партий зараженного растительного материала, осмотрели 110 944 самолета, 49 560 судов, 106 355 железнодорожных вагонов, 18 с чем — то миллионов автомашин, более 15 миллионов чемоданов, саквояжей, корзинок, около 10 миллиардов бандеролей, посылок — представьте себе все эти цифры «в лицах»!..), все же полагаться только на нее нельзя. Надо, как говорится, и самому не плошать.

Энтомологи давно убедились, что самые опасные вредители полей и садов, скота и людей приходят из — за кордона. Почему? Потому что в новых условиях они оказываются вне естественного контроля.

Каким же путем можно было лишить их этой привилегии? По — видимому, проделав тот же маршрут, который проделали они сами, только в обратном направлении. Там, на родине пришельцев, следовало попытаться отыскать их врагов — хищников и паразитов — и привезти этих наемников к себе домой.

…В середине 60‑х годов прошлого века европейские виноделы захотели освежить характеристики своих вин. Им рисовалась заманчивая возможность подмешать к старым маркам виноград Нового Света. Авторитетнейшая винодельческая держава — Франция первой сделала этот исторический шаг. Виноградные лозы были завезены сюда прямо с землей, в которой они росли на родине. Растения хорошо перенесли далекое путешествие и легко принялись на новом месте. Зато весь остальной виноград Европы едва не погиб. Чужеземные растения на своих корнях несли с одного континента на другой филоксеру, маленькое насекомое, повреждающее виноград.

В Америке местные сорта приспособились к ее действиям, и она не считалась опасной. Во Франции же филоксера устроила на виноградниках страшный погром. Очень скоро вся винодельческая промышленность страны оказалась на пороге полного упадка.

Тогда, впервые в мировой практике защиты растений, француз Планшон и американец Рилей осуществили не случайную, а преднамеренную перевозку насекомых из одной страны в другую. Именно инициатива была самым ценным в этом мероприятии, поскольку паразиты филоксеры, доставленные из Америки, не совсем оправдали надежд. Спасение винодельческой промышленности Европы пришло из другой области: селекционеры привили филоксероустойчивые американские сорта к филоксерочувствительным европейским. Таким путем удалось защитить старинную культуру виноградарства в Европе, но не реализовать замысел виноделов относительно обновления вина: привитые лозы оказались хуже не привитых.

До конца 80‑х годов ни одна из дальних перевозок полезных насекомых не была вполне удачной. Первой подлинной победой биологического метода защиты растений и его практическим началом можно считать интродукцию (ввоз) австралийской божьей коровки в Калифорнию.

В этом штате за пятнадцать лет до того появилось неизвестное прежде насекомое. Маленькое, пассивное, неприметное. Таковы многие опасные вредители. Новосел явно принадлежал к их числу. По мере его распространения пустели цитрусовые рощи штата. Во многих садах урожай апельсинов и лимонов был уничтожен начисто.

Так заявил о себе в Америке австралийский желобчатый червец. Червец питался соком листьев и побегов цитрусовых растений. Обед вредителя обходился фермерам во столько, что кормить его значило разориться самим.

Деревья выглядели как предсмертные больные, на них было невозможно смотреть без содрогания. Контраст по сравнению с недавним расцветом усиливал тягостное впечатление.

Фермеры почти потеряли надежду на восстановление цитрусового хозяйства, таким неуязвимым был этот пушисто — белый червец (в переводе с английского название его означает примерно «хлопково — подушечная щитовка»). Подозревали, что он выходец из Австралии, откуда, по — видимому, насекомое проникло в Соединенные Штаты, спрятавшись в шерсти какой — нибудь купленной за океаном овцы.

Инициатор и большой энтузиаст интродукции полезных насекомых С. В. Рилей занимал тогда пост начальника энтомологического отдела Департамента по сельскому хозяйству США. Ассистентом его был некто Альберт Кебеле. Этот молодой человек постоянно надоедал своему шефу с просьбой отправить его куда — нибудь подальше от опостылевшего Вашингтона. Причина его томления была проста: любовь без взаимности.

Самым отдаленным местом была Калифорния, и его послали туда.

В скобках, потому что прямого отношения к теме это не имеет, скажем, что неустроенность личной жизни — не то чтобы родовая, однако весьма распространенная среди энтомологов биографическая деталь. Один известный отечественный энтомолог даже сделал попытку убить своего учителя, так глубоко и несчастно был влюблен в его супругу. Убийство не состоялось по техническим причинам: браунинг был женский, полуигрушечный. Стороны тотчас примирились, бросившись друг другу в объятия, но дело получило огласку (сыграло свою роль, видимо, женское честолюбие). Состоялся суд. Адвокат в качестве последнего, самого сильного аргумента в пользу защиты выдвинул следующее: «Мой подзащитный П-в знает наизусть десять тысяч латинских названий. Можно ли, господа присяжные заседатели, считать такого человека нормальным?!»

Мой школьный товарищ Игорь С., о котором говорилось в самом начале книги, был, пожалуй, красив, очень добр и сентиментален, но девушки считали его слегка тронутым, главным образом из — за непростительной рассеянности, а кроме того, из — за коробочек с жучками, которые он таскал с собой повсюду, даже на свидание.

Присяжные оправдали П-ва. Они интуитивно разделяли точку зрения девушек, которые, между прочим, во все времена, также являлись преданными выразителями общественного мнения. Взрослый человек занимается ловлей жуков и пауков… Конечно, наука… Это понятно, но… почему нельзя заниматься чем — нибудь другим? Адвокатурой, хирургией, политикой — мало ли чем!