Владимир Упоров - Темнота Гесферы

— Что-то похожее я ожидал, — задумался Реннет. Свет костра отражался от его бледного лица, делая его похожим на призрака. — Попытка номер два!

В ладони он сотворил темный сгусток, все так же похожий на мглистый клубок тумана. Постепенно клубок разрастался, становясь все больше и больше. И вот когда размеры достигли роста самого Реннета, он остановил передачу магии и предпринял попытку изменить форму. Облако медленно сжалось и начало растягиваться вертикально. Реннет предельно сосредоточил на нем свое внимание.

Армель, наблюдавший за ходом эксперимента, с удивлением обнаружил, что форма, в которую тот пытался облечь магию, напоминает человека. Руки, ноги, слегка вытянутая голова — будто бы скульптор лепит из глины статую…

К сожалению, продолжалось это недолго. В какой-то момент магия просто перестала поддаваться контролю и начала расползаться в стороны. После двадцати неудачных попыток, парень остановился. Что-то было не так, он что-то упустил из виду.

— Слушай, а для чего тебе именно человеческая форма? — спросил у него вдруг священник.

Реннет потерялся на миг…

— А… прости, что не объяснил сразу. Я хочу создать нечто похожее на облик самого себя, а после управлять им на расстоянии.

— Разве такое возможно?

— Возможно и не такое, — вздохнул тот, а затем из его правой ладони вырвалось пламя, стабилизировалось и приняло форму змеи. И она поползла, по-настоящему поползла, рисуя круг вокруг них.

— Ты им управляешь? — Армель следил за грациозными движениями змеи. Остальные тоже подтянулись, загоревшись любопытством.

— Вообще-то нет, — ответил Реннет.

— То есть, как нет?

— Змеей больше никто не управляет. Она движется по заранее обозначенному мной маршруту. Прямо перед свой смертью другой Реннет узнал об этом новом методе. Живая Магия. Но чтобы повторить нечто подобное, необходимо не просто быть с магией на «ты», а чувствовать ее каждой частичкой своего тела, учесть более двух десятков факторов одновременно.

Скоро огнезмей исчез, оставив выжженный след в форме круга. Вложенная в него магия иссякла. Реннет снова попытался сотворить человеческую форму, и снова потерпел неудачу. Решение проблемы пришло с совершенно неожиданной стороны.

Тишина незаметно подошла к нему и протянула исписанный листок из своей книжечки, изрядно похудевшей за последнее время. По-видимому, чародейка лучница пристально наблюдала за потугами парня и кое-что поняла.

«Попробуй сотворить образ в себе, а уже затем его высвободить» — гласили строки ровных красивых букв.

Реннет не сразу понял, что имелось в виду под «сотвори в себе», но когда до него дошло, изумился собственной тупости. Ведь по сути своей заклинание Теневого перемещения не сильно отличалось от того, что он пытался сделать сейчас. Он создавал облик самого себя, окружая себя теневой материей.

Концентрация — залог успеха в любом заклинании. Нестабильные чары можно сравнить с подожженным бочонком спирта. Мало того что этим взрывом нельзя управлять, так еще и покалечиться проще простого.

Сконцентрировавшись, Реннет медленно направил энергию, кипящую и жидкую, словно кровь, к центру тяжести. И уже оттуда начал процесс формирования. Во время теневого перемещения он все то же самое делал значительно быстрее, но сейчас спешить как раз-таки не стоило.

Медленно магия разливалась по всему телу, заполняя каждую частицу. Больше всего внимания требовала область головы.

Работа продолжалась в течение трех минут, а после он вытолкнул сотворенный образ самого себя во внешний мир. Серая тень, слегка колеблющаяся и полупрозрачная, будто призрак, материализовалась из него, но быстро рассеялась.

— Уже лучше, однако впереди предстоит долгая работа, — подытожил Реннет, обливаясь потом. — Если бы не сопротивление магии, пришлось бы значительно легче.

Путешествие продолжалось, а с ним и попытки овладеть новым заклинанием. Лето быстро подходило к концу. Хотя говорить, что дни становились короче, а ночи длиннее, значит игнорировать реальность и безраздельно властвующую над миром Темноту.

К слову, о ней самой. Когда в одной из бесед речь зашла о феномене Темноты, члены отряда получили неожиданные ответы от Реннета. Он объяснил им, что из себя представляет эта самая Темнота.

— Защитная реакция, заложенная в наш мир изначально!

— Защитная реакция? — Ладан навострил уши.

— Именно. Старшие Боги, сотворившие наш далекий от идеала и стабильности искусственный мир — Гесферу, предвидели будущие катастрофы, связанные с магией, потому заложили своего рода закон, или команду. Ему предстояло восстанавливать нарушения, вызванные тем или иным обстоятельством. Но к сожалению, закон этот оказался бессилен против запретных заклинаний, использованных человечеством тысячу лет назад. Вот почему произошел Конфликт — конфликт человеческой и природной магии, можно так это назвать.

— Проще говоря, законы не сработали так, как нужно? — Армель слушал с необычным для него серьезным выражением на лице.

— Да, — кивнул ренегат, — и тогда, и после Конфликта, законы перестали действовать, так как магия вне Континента оказалась сильно ограничена. Сами по себе они должны были среагировать не на природные катаклизмы или войны, а на нарушение магического баланса. Объяснить в подробностях все тонкости даже для меня будет сложным делом, да и не все они мне известны.

Катарина оторвалась на мгновение от помешивания супа и поинтересовалась:

— Так в чем же суть? Это ты можешь нам объяснить?

— Надеюсь, что да. Заклинание, использованное прежним мной на Катарине, нарушает все мыслимые и немыслимые законы нашего мира, и не только мира. И такие нарушения просто не могли не повлиять на саму структуру магии. Она видоизменилась и вследствие чего потеряла стабильность. Вот откуда этот эффект сопротивления. Можно сказать, сама природа восстала и встала на защиту своих законов.

Священник, не привыкший рассуждать о столь тонких и в то же время далеких от физического бытия материях, схватился за голову. А Реннет безжалостно продолжил:

— Знаю, вы можете счесть, что нестабильность природной магии — не повод для радости, однако готов уверить вас в обратном. Она привела нас к Темноте, к своеобразному обновлению мира, или возвращению ему изначального облика.

— Что?!

Заметив на лицах присутствующих непонимание вперемешку с удивлением, Реннет довольно усмехнулся.

— Итак, мы пришли к тому, что имеем сейчас, — постаралась изо всех сил выпутаться из запутанных объяснений ведьма Катарина. — А что мы имеем сейчас?

— Вопрос достаточно сложный.

Исходя из предположений Реннета, Темнота — есть лишь видимое глазу отражение того, что происходит с магией. Сама по себе она нестабильна до определенной степени, иначе маги и на простые заклинания не были бы способны. На Катарину эта нестабильность не влияла, так как теперь она неподвластна каким-либо законам, за исключением лишь основных, на которых держится Вселенная. Сама же Темнота призвана восстановить мир в первоначальном облике. Естественно, происходить все будет постепенно, возможно даже уйдут столетия. Те же «порождения Темноты» на деле являются не более чем рожденными магией существами.