Брендон Сандерсон - Пепел и сталь

– Мы можем уходить? – спросил он.

Вин быстро шагнула ему навстречу.

– Лорд Эленд Венчер только что ушел по той лестнице вместе с друзьями – Гастингом и Лекалем.

– Интересно… – пробормотал Сэйзед. – Но зачем… Госпожа, что с твоим лицом?!

– Неважно, – отмахнулась Вин. – Думаю, мне надо пойти за ними.

– Еще один платок, госпожа? – спросил Сэйзед. – Однако вы не теряете времени!

– Сэйзед, ты меня слушаешь?

– Да, госпожа. Полагаю, вы можете пойти, если желаете, но это было бы слишком откровенно. Вряд ли это лучший способ добывать сведения.

– Но я же не буду шпионить открыто. Я воспользуюсь алломантией. Только мне нужно твое разрешение.

Сэйзед немного помолчал.

– Понимаю, – сказал он наконец. – Как ваш бок?

– Да он зажил сто лет назад! Я вообще ничего не чувствую.

Сэйзед вздохнул:

– Хорошо. Мастер Кельсер все равно собирался возобновить ваши тренировки, как только вернется. Но… будьте осторожны. Наверное, глупо говорить такое рожденной туманом, но я все равно прошу.

– Буду, буду, – пообещала Вин. – Встретимся на балконе через час.

– Удачи, госпожа, – сказал Сэйзед.

Но Вин уже спешила назад, к балкону. Она прошла за угол и положила руки на каменные перила, глядя в туман. Прекрасная, головокружительная пустота…

«Как давно это было!» – подумала Вин, доставая из рукава флакончик с металлами. Залпом осушив его, она вытащила горсточку монет.

А потом беспечно вспрыгнула на парапет и бросилась в темный туман.

Ветер раздул подол ее платья. Олово даровало Вин возможность видеть и слышать. Она посмотрела на стену, соединявшую главную башню с боковой. Пьютер наполнил тело Вин силой. Сталь позволила умчаться в темноту, оттолкнувшись от брошенной монеты.

Вин качнулась в воздухе. Ветер трепал юбку, мешая движению, – Вин как будто тащила за собой целый тюк ткани, но ее алломантическая сила была достаточно велика, чтобы с этим справиться. Башня, в которую поднялся Эленд, располагалась рядом, Вин нужно было только попасть на верхнюю галерею, соединявшую ее с центральной башней. Вин как следует разожгла сталь и, взлетев повыше, бросила монетку в туман позади себя. Когда та ударилась о стену, рожденная туманом оттолкнулась и взмыла вверх.

Она приземлилась чуть ниже, чем следовало, – многослойные юбки смягчили удар, – но успела схватиться за парапет, ограждавший галерею. У воровки Вин вряд ли получилось бы перебраться через него, но алломанту Вин это удалось без особого труда.

Она пригнулась и черной тенью скользнула вдоль галереи. Стражников там не было, но впереди виднелась освещенная караульная.

«Туда нельзя», – подумала она и бросила взгляд наверх.

В башне, похоже, было несколько комнат, и в некоторых окнах горел свет. Вин бросила монету и взвилась вертикально вверх, а потом, подтянувшись к задвижке одного из окон, мягко опустилась на широкий каменный подоконник. Ставни были закрыты на ночь. Ей пришлось прижаться к ним и посильнее разжечь олово, чтобы услышать, что происходит внутри.

– …балы вечно затягиваются чуть ли не до утра. Опять придется стоять двойную вахту.

«Стражники», – подумала Вин, прыгая к следующему окну.

– …и нечего ругать меня за опоздание, – произнес по ту сторону ставен знакомый голос.

Эленд.

– Она, видишь ли, намного привлекательнее тебя, Телден.

Послышался мужской смех.

– Наконец-то грозный Эленд Венчер попал в плен к хорошенькому личику!

– Она не просто хорошенькая, Джастес, – возразил Эленд. – У нее доброе сердце… На своей плантации она приютила одного беглого скаа. Думаю, следовало бы пригласить ее к нам.

– Это невозможно, – раздался чей-то низкий голос. – Понимаешь, Эленд, я не против того, что ты любишь пофилософствовать. Проклятье, я даже готов выпить с тобой, когда ты ударяешься в свои рассуждения. Но я не собираюсь позволять случайным людям слушать наши разговоры.

– Согласен, – сказал Джастес. – Пятерых человек вполне достаточно.

– Ладно, – вздохнул Эленд. – Но не думаю, что это справедливо.

– Эленд… – осторожно произнес еще один голос.

– Хорошо, хорошо! Телден, ты прочел ту книгу, что я дал тебе?

– Я пытался, – ответил Телден. – Но очень уж она толстая.

– Но интересная? – спросил Эленд.

– Да, очень. Я теперь понимаю, почему Вседержитель так ее ненавидит.

– Сочинения Редалевина лучше, – сказал Джастес. – И короче.

– Мне не хотелось бы выглядеть занудой, – заговорил пятый голос, – но разве это все, что мы собираемся делать? Читать?

– А что плохого в чтении? – спросил Эленд.

– Скучновато немного, – ответил пятый.

«Хороший человек», – одобрительно подумала Вин.

– Скучновато? – удивился Эленд. – Господа, эти идеи… эти слова – они и есть главное. Авторы этих книг знали, что их казнят. Разве вы не чувствуете их страсти?

– Страсть есть, – согласился пятый голос. – А пользы нет.

– Мы можем изменить мир, – сказал Джастес. – Двое из нас – старшие сыновья Великих Домов, остальные – вторые в очереди на наследование.

– Придет день, когда мы встанем во главе семей, – сказал Эленд. – И если мы воплотим в жизнь эти идеи – справедливость, миролюбие, умеренность, – то сможем повлиять даже на Вседержителя!

Пятый собеседник фыркнул:

– Это ты наследник могущественнейшего Дома, Эленд, а мы далеко не так влиятельны. Телден и Джастес, возможно, никогда не возглавят свои Дома, а Кевокс – не сердись, друг, – вообще особого влияния не имеет. Мы не можем изменить мир.

– Мы можем изменить образ жизни наших Домов, – сказал Эленд. – Если Дома перестанут ссориться из-за пустяков, мы обретем реальную силу в правительстве, вместо того чтобы просто склоняться перед капризами Вседержителя.

– Да, знать с каждым годом становится слабее, – согласился Джастес. – Наши скаа принадлежат Вседержителю, наши земли – тоже. Его поручители определяют, на ком мы должны жениться, и мы не спорим. Даже наши каналы официально его собственность. Убийцы из братства устраняют тех, кто говорит слишком открыто или слишком преуспевает. Так жить невозможно.

– Да, тут я согласен, – сказал Телден. – Конечно, болтовня Эленда о классовом неравенстве кажется мне глупостью, но я понимаю, что мы должны выступить против Вседержителя единым фронтом.

– Точно, – опять заговорил Эленд. – И именно это мы должны…

– Вин! – послышался чей-то шепот.

Вин вздрогнула всем телом, чуть не свалившись с подоконника, и огляделась по сторонам.

– Наверх глянь, – предложил голос.

Она подняла голову. На подоконнике этажом выше сидел Кельсер. Он улыбнулся, подмигнул и кивком указал Вин на галерею.

Вин оглянулась на ставни, за которыми скрывался Эленд, а Кельсер уже промчался сквозь туман мимо нее. Наконец она оттолкнулась от подоконника и последовала за Кельсером вниз, с помощью монетки замедлив падение.