Джулия Тард - Экзорцист. Колыбель Проклятых

Стараясь не уводить овец далеко от аббатства, Мария неспешно прогуливалась вдоль леса.

И кто бы только подумал, что быть пастухом окажется настолько приятно. Моисей ласково тёрся ей об ногу. Укладывал голову на колено, требуя ласки, когда они наконец-то присаживались на траву после долгой прогулки.

Тихо. Спокойно.

Никуда не нужно спешить, бежать, сражаться. Просто прогуливаться по огромному полю стараясь не потерять ни одной овечки.

Гладя Моисея по морде, под скрипучее блеянье, она никак не могла вспомнить, когда в последний раз проводила столько времени без своего фамильяра? Наверное, не будь он так сильно занят своей подопечной, наверняка бы сейчас подшучивал над её нарядом и тем, как отлично она вжилась в роль послушницы.

– Подопечной… – произнесла вслух, пробуя его на вкус.

Неторопливо катая на языке, пытаясь понять, а так ли это?

Она и при первой-то встречи с трудом поверила, что этих двоих объединяет подобный род отношений. А после признания Авроры и вовсе не могла воспринимать их иначе, чем возлюбленных. По крайней мере, окажись на месте её фамильяра любой другой мужчина, именно так бы всё и было.

Встрепенувшийся пёс, радостно залаял, уловив в воздухе чей-то знакомый запах и обернувшись, Мария увидела идущую к ним Аврору. Держа корзину с продуктами, она погладила подбежавшего к ней Моисея, заметно нервничая перед встречей с Марией.

– Я принесла тебе обед.

– Спасибо.

После их последнего разговора неловкость так и витала в воздухе не позволяя расслабиться.

Было заметно, что Аврора даже заговорить с ней боится, не то, что бы подойти ближе, но всё равно старательно давила из себя улыбку, делая вид, будто всё хорошо.

– Не переживай, это не то же самое, что я приготовила ему.

– Не важно. Это всего лишь еда, – спокойно приняв корзину, присев на траву, Мария не торопливо достала из неё овечий сыр, гороховый хлеб и пару яблок, с ужасом понимая, что так скудно, она давно уже не питалась!

Даже странно стало, как, не смотря на такой ужасный рацион, Аврора оставалась настолько упитанной и красивой девушкой.

– Как тебе тут? – робко начала послушница, наблюдая за Марией. – Нравится? Я очень удивилась, когда мне сказали, что новую сестру отправили на пастбище. Обычно эта обязанность всегда ложится на меня.

– Тут очень красиво, – пододвинулась Мария, предлагая Авроре присесть. – Степь, лес, ручей. Так спокойно. По-домашнему. Уверена, в солнечные дни глаз от пейзажа не оторвать.

– Да. Очень. Одно печально, – подобрала под себя ноги, – когда смотришь на все эти виды каждый день, год за годом, они начинают меркнуть, теряя свою исключительность.

– Не удивительно, – оторвала Мария кусочек сыра, угощая Моисея. – Таким молодым девушкам как ты всегда хочется чего-то большего. Хочется туда, где кипит, цветёт и буйствует совсем другая жизнь. Туда, где есть красивые наряды, дорогие экипажи и праздничные балы.

– И ты всё это видела?! – восторженно посмотрела на неё Аврора, ловя каждое слово.

– Приходилось. Демоны очень любят роскошь и довольно часто заключают контракты с дворянами и аристократами.

Наступила тишина. Всё о чём могла говорить Мария, сводилось исключительно к демонам и охоте, в то время, когда Аврора была по уши влюблена в её фамильяра. Создавая между ними настолько гигантскую пропасть, что она едва ли понимала, как именно им теперь общаться.

– Прости меня за то, что случилось утром, – виновато прошептала Аврора, крутя в пальцах тонкий стебель осоки. – Я так сильно обрадовалась его приезду, что ни о чём другом даже и не думать не могла.

– И ты меня, – неожиданно заговорила Мария, вызывая у Авроры дрожь в теле. – Не стоило мне вмешиваться в ваши с Михаэлем отношения. У вас с ним своя жизнь, и не мне решать правильно это или нет. Так, что – улыбнулась, откусывая гороховый хлеб, – надеюсь, что всё у тебя будет хорошо Аврора, и ты обязательно увидишь мир, о котором мечтаешь. С Михаэлем так точно.

– И у тебя тоже, Мария, – взяла её за руку, заглядывая в глаза. – Надеюсь, ты тоже исполнишь своё желание. Каким бы оно у тебя не было.

– Даже не сомневайся, – улыбнулась, смотря куда-то перед собой. – Даже не сомневайся…

– Кстати. Совсем забыла сказать, – отпустила Аврора её руку, обеспокоенно растёрла кисти. – У Рене началась горячка. Михаэль говорит, что это из-за переохлаждения, но я всё равно за него переживаю.

– Горячка? Насколько сильная?

– Достаточный, что бы я дала ему лекарство, Надеюсь это не та болезнь, о которой я тебе рассказывала.

– Что бы это ни было Михаэль, точно его вылечит.

– Ну… – слегка запнулась девушка. – Меня же не вылечил. Как не посмотри, но существуют болезни, с которыми даже кровь демона справиться не может…

«Неужели? А вот я почему-то ни о каких таких болезнях не слышала. Уж если она от чумы и оспы спасает, то от удушья так и подавно должна бы!»

– Понятно, – не стала Мария спорить. Уж если Михаэль решил ей соврать, то на это наверняка должна была быть веская причина. Не иначе. И уж кому-кому, но точно не ей было во всё это вмешиваться. – В таком случае я обязательно навещу его, как только закончу выпас овец.

– Уверена, что тебя не нужно сменить? Всё-таки в первый раз это кажется, достаточно сложно и безумно утомительно! – закатила Аврора глаза.

– Ничего. Мне нравится. Хотя бы тут отдохну от нежити и прочих адских тварей.

– К сожалению, в нашей обители существует самая страшная из них всех. И зовут её аббатиса Ревиаль! – рассмеялась девушка. – Так что лучше тебе к ней на глаза не попадаться. Поверь. Иначе ты тут же захочешь вернуться обратно к своим старым добрым болотным тварям!

– Даже не сомневаюсь! – вспомнила Мария суровое лицо аббатисы. – Никогда бы не подумала, что простая женщина будет наводить на меня такую жуть!

Резкий порыв ветра, заставил их поёжиться от холода. И без того серое небо практически полностью заволокло тёмными тучами, превращая окрестности в выцветшую льняную вышивку.

Принося откуда-то издалека запах сырой земли и гниющих фруктов, осенний ветер, будто недовольный хозяин, грубо потрепал их за длинные платки, прогоняя прочь со своих угодий.

– Лучше тебе тут не задерживаться, Мария, – поднялась Аврора, смотря на надвигающиеся со стороны горизонта тяжелые грозовые тучи. – Если начнётся дождь, овец даже с Моисеем будет сложно загнать.

– Хорошо.

Проводив Аврору, улыбающимся взглядом, Мария впилась зубами в яблоко, неспешно его пережевывая.

Эта девушка была настолько светлым, ласковым и добрым человеком, что даже в голове не укладывалось! Но самым странным было именно то, что такой её взрастил именно демон…

ДЕМОН!

– Сюда, Моисей! Сюда! – подгоняла Мария пса, стараясь загнать стадо в овчарню. – Умница, Моисей! Умница! Хороший, мальчик! Хороший!