Юлия Горина - Приговоренный к одиночеству [СИ]

Именно так с некоторых пор он представлял себе конец света.

Вокруг даже стало темнее — то ли из-за воронок, то ли солнце начало прятаться за горизонт. Горгулья мгновенно бросилась к своему хозяину. И Бруно не был уверен, торопится ли она стать в его руке надежной защитой, или ищет защиты сама. Альта судорожно вцепился острыми лапками за плечи.

— Ничего… — пробормотал Бруно. — Ничего, мы справимся…

Он хотел было добавить, что и не с таким справлялись, но язык не повернулся.

Такой битвы ни у кого из них еще не было.

Тем временем армия собиралась под стенами города. И только сейчас удалось рассмотреть, что золотое свечение разрасталось не только сверху над городом. Все стены будто окутывала паутина тончайшего сияния.

Сверху на подступившее почти вплотную войско посыпались атаки. Заклинания огня, молнии, каменного дождя полились одно за другим на щиты.

Рик бросился вперед, к воротам.

Начинался штурм.

Имперцы по приказу ринулись к стенам.

Передние отряды удерживали щиты, задние атаковали магией — и магов на стенах, и ворота. Как только воины уставали, они подавали знак другим и отступали всем отрядом, уступая место следующим.

Рик видел, как один за другим падают наземь поверженные гвардейцы, а им на смену бесстрашно выступают другие. Стиснув зубы, люди бросались в атаку, не заботясь о сохранении собственной жизни, а стараясь нанести как можно больше урона врагу. Даже еще неопытные и молодые, они действовали слаженно и четко.

Рэбэнусу удалось собрать под свои знамена истинных львов.

Рик ринулся к воротам, прячась под удерживаемые войском щиты. Воронкой из руки он сорвал с них начертания. Но стоило только опустить руку, как руны заклинаний вновь засветились на прежних местах.

— Харрата… — пробормотал Рик себе под нос, и, сдвинувшись чуть дальше, повторил то же самое на участке стены. Но как только он прервал свое заклинание, стену вновь окутало золотистое свечение, и начертания восстановились.

— Харрата абина шадр!..

Твою мать, да что же это за щиты такие?.. Это сила абанайю? Но тогда почему до сих пор ни один из полукровок не создавал ничего подобного? Или это сила ритуала?..

Он посмотрел вверх, и тут погас еще один луч, соединявший главный алтарь с одним из дополнительных. И в то же мгновение свечение над городом поблекло, а вместе с ним еще тоньше и незаметней стала золотистая паутина, окутывающая стены.

Защита питалась энергией алтарей.

— Не атаковать стены! — крикнул он своим воинам. — Направить удар на противника!

А где-то там, наверху, он чуял присутствие Шахара.

Он был здесь, совсем близко! И на нем, в отличие от городских стен, нет обновляющегося начертания защиты. От ненависти аура Рика полыхнула с удвоенной силой, сердце гулко забилось в груди.

Так где же ты, выродок?..

Зрачки Рика заблестели красным, и зрением мага он мгновенно отыскал букет аспектов, соединенных в одной душе.

Шахар находился в правой от ворот дозорной башне.

Собрав свои силы, Рик создал массивное копье пустоты, усилил его, прицелился в ненавистный силуэт и швырнул оружие.

Копье угрожающе взметнулось вверх. Шахар заметил его и отпрянул вглубь башни. И оружие вонзилось в грудь не ему, а одному из магов-полукровок, шагнувшему на его место. Воин покачнулся и рухнул, исчезая с глаз.

И вдруг Рик ощутил резкий аромат магии пустоты. Из башни прямо ему в голову летело ответное копье. Он вызвал воронку из руки и всего за пару мгновений успел перехватить ею атаку.

У Рика в глазах потемнело.

Сдохни, тварь!..

Первым порывом было швырнуть в него чем-то еще, но это было бы бессмысленно.

Рик с трудом удержался от очередной атаки и вместо этого отскочил от стены за линию атакующих отрядов. И почти столкнулся с Клыкастым.

— Скачи к неупокойникам! — велел ему Рик. — Пусть запускают чашу извлечения, пока Шахар на стене!

— Командир, ты же весь в красных венах!.. — обеспокоенно выдохнул Клыкастый.

— Но не в черных же! — прикрикнул на него Рик. — Гони давай!

Клыкастый кивнул, развернул коня и помчал назад, чтобы передать приказ.

И тут со стен сорвалось целое облако световых стрел. От усиления они казались не белыми, а почти голубыми.

И эти жала метили не в атакующие войска. Их поток прошел над щитами, пытаясь зацепить дальние ряды.

— Усилить защиту! — проревел Рик, выставляя перед собой фиолетовую гладкую стену.

Несколько сияющих стрел вонзились в его пустоту и растаяли. Гвардеец, стоявший рядом с Риком, упал — его щит не выдержал удара и осыпался, а на лбу виднелась кровавая рана.

Рика будто обожгло.

Клыкастый!

Обернувшись, он увидел, что друг все еще в седле, но в левой лопатке светился голубоватый след тающей стрелы.

Попали, сволочи.

Клыкастый словно почувствовал его взгляд в спину, и, повернув коня боком, взмахнул Рику рукой — мол, живой я. И помчал к неупокойникам.

Рик шумно выдохнул. Обошлось. У Клыкастого есть маритима. Пока будут заводить чашу извлечения, спокойно подлечится.

А над городом все еще продолжал сиять один золотистый луч.

Со стен ударила мощная волна аспекта яда, и красно-зеленая сеть упала на отряд, поддерживающий щиты. Атаковавшие отхлынули, щиты воинов зашипели, запарились — и ядовитая сеть, прожигая их упала на отряд. Неупокойники бросились на выручку соратникам, выставив усиленные щиты. Среди них с замиранием сердца Рик увидел Берту. Пока живые мертвецы удерживали защиту, гвардейцы с переднего края бросились вытаскивать еще живых воинов с линии атаки…

Тихо выругавшись, Рик поспешил им на помощь.

Ну же, Тано, Элгор! Давайте уже!.. Быстрее!

Наконец, пострадавших удалось оттащить в сторону, чтобы с помощью маритимы дать им шанс выжить. Но многие так и остались у стены, с упреком глядя застывшими глазами в небо, где все еще светился последний луч…

И тут, наконец, он погас.

Свечение над городом почти угасло. Защитное поле растаяло.

Наконец-то!

Рик бросился под щиты к воротам, срывая воронкой из руки сияющие начертания.

— Вперед! — прокричал он, чувствуя, как успех пьяным вином хлынул по жилам.

А в ответ ему в единый крик сплелись сотни, тысячи голосов. Войска ударили в ворота потоком смешанных атак. Всем было уже плевать, что одни из них в таком хаосе теряют свою силу, другие искажаются. Они повторяли атаки снова и снова, и бешеная волна магической энергии просто разорвала ворота на части. Они осыпались вниз, оставляя после себя целое облако крошечных обломков, железной стружки, пыли и дыма.

— Во славу Альтаргана!!! За императора! — взревели войска, и бросились вперед…

Рик, удерживая перед собой огромный щит пустоты, в первых рядах протиснулся в город сквозь облако пыли.