Юлия Горина - Приговоренный к одиночеству [СИ]

Сквозь стиснутые зубы Шахар зарычал, выпуская в Рика целый поток атак всех аспектов, какими только обладал — но все они поглощались аурой, не причиняя ни малейшего вреда.

Шахар вновь содрогнулся всем телом — совсем как Селина, когда та пыталась усилить себя, прежде чем превратилась в физическое воплощение своего основного аспекта. Из его груди вырвался оглушительный вопль бессильной злобы. Вокруг Шахара начало сгущаться черно-фиолетовое облако, и в то же мгновение Рик понял, что началась последняя трансформация.

Шахар превращался в пустоту. И если пламя Селины выжгло всю долину, то пустота Шахара могла превратить в воронку весь Сангуис.

— Не позволю… — выдохнул Рик. — Не позволю!!!

Его измененный голос оглушительным раскатом пронесся над крепостью. Протянув руку, он направил ее раскрытой ладонью на Шахара, принимая в себя его пустоту. Рука немела, мышцы сводила судорога, но он продолжал, придерживая ее второй рукой.

И Рик чувствовал, как от напряжения чернота все быстрей растекается по телу, как набрякшие вены поднимаются по шее все выше…

Наконец, аура Шахара растаяла. Он обмяк и рухнул наземь, не в силах больше держаться на ногах.

И в этот миг раздался громкий треск.

На алтаре зловещей птицей сидел последний Древний, а прямо перед ним лежало Сердце, расколотое им вновь на две половины.

Шахар с трудом поднял голову. В его озлобленном взгляде Рик видел вызов. Он ждал, когда победитель нанесет последний удар.

Но Рик просто стоял и смотрел на своего врага, ненависть к которому столько долгих дней и ночей обжигала ему грудь.

— Уничтожить всех абанайю! — услышал вдруг Рик у себя за спиной голос Рэбэнуса.

Войска хлынули в крепость. Абанайю с полукровками бросились от них в подземелье…

— Скоро… Скоро встретимся!.. — просипел Шахар с кривой ухмылкой на обескровленных губах.

Рик кивнул.

Вытащив меч из ножен, он направился к полукровке.

Один точный удар — и голова Шахара упала с плеч. Тело безвольно растянулось на земле.

Рик опустил оружие.

Вот и все. Он исполнил, что должен был. И на этом — все…

Выдерживать напряжение текущей сквозь него энергии он больше не мог. Теперь артефакт не усиливал его, а причинял бессмысленную боль.

Внутренне закрывшись, Рик с трудом разорвал связь с Источником.

Все сияние вокруг разом погасло. Только стены крепости и доспехи все еще поблескивали защитными начертаниями. Покачнувшись, он рухнул на колени рядом с обезглавленным Шахаром. Опираясь на свой красный меч, Рик пытался встать, но у него никак не получалось.

— Командир!!! — услышал он рев Клыкастого откуда-то из-за спины. — Командир, ты где?..

— Здесь я… — подал голос Рик.

Клыкастый бросился его поднимать.

— Командир, победа! Командир!..

— Да…

Фантомные факелы, зажигаясь один за другим, постепенно наполняли место битвы светом. Издалека доносились звуки мелких стычек — последние отголоски великого боя.

Рик окинул взглядом пустырь внутри крепости. Мертвые тела покрывали землю. Абанайю, безликие, люди, эльфы, демоны — все лежали вперемешку, словно обнимая распахнутыми руками своих друзей и врагов. Аромат магии абанайю слабел, и теперь Рик отчетливо ощущал тяжелый запах бойни.

Победа.

Тяжелые облака начинали уступать ветру, и в местах разрывов теперь проглядывало черное звездное небо.

Усталая улыбка коснулась лица Рика. Все-таки завтра наступит. Пусть даже не для него…

— Все наши целы?.. — спросил он у Клыкастого.

Воин не ответил. Факелы достаточно ярко осветили все вокруг, чтобы тот сумел рассмотреть лицо своего командира.

Черные вены от избытка концентрации невозможно спутать ни с чем другим.

— Я спрашиваю, все наши целы? — уже строго повторил Рик.

Клыкастый с усилием проглотил подкативший к горлу ком.

— Демону крыло оторвало, — хриплым голосом проговорил Клыкастый. — Но ты же знаешь, на нем как на собаке… Бруно маритимой выхаживают. Рут вовсе как заговоренная, ни царапины. А Берта… Пару раз я видел ее среди раненых, но ведь она у нас и жива-то наполовину — вставала и дальше в бой шла… Тано весь в ожогах, пеной блюет — над ним советники хлопочут. Нокс погиб…

— Ясно…

«Рик, ты сделал невозможное, — услышал он в своей голове восхищенный голос Вальда. — Пусть даже такой ценой…»

«Умолкни, Вальд! — неожиданно резко оборвал его Приск. — Черная смерть — славный исход для любого воина! Альтарган Аттон Алрик, это была твоя величайшая победа!»

«Служить тебе было честью…» — тихо сказал Хиджин, нарушая свое обычное молчание.

В это время из стана демонов вышел окровавленный Элгор в человеческом облике. Вместе с командиром светозарных они направились к алтарю. С другой стороны к Рику спешили уцелевшие неупокойники вместе с Бертой и Бруно.

— Может, еще что-то можно сделать, а, командир?.. — подал голос Клыкастый. — Ты только скажи, я же все для тебя!..

Бородач умолк, стиснув зубы.

— Не будь так мрачен, — ответил Рик. — В конце концов, я ведь должен был умереть еще шестьсот лет назад, а Вселенная подарила мне еще целый год жизни. Это был славный год, Клыкастый. Но где-то здесь история должна была оборваться…

Элгор с трудом поднял с алтаря Ядро своего мира. Помог светозарному отодвинуть в сторону Сердце. А потом они оба ударили мечами в алтарь, и тот с треском лопнул на части.

— Вот и все, — тихо сказал Рик.

Но как только он это сказал, раздался еще один треск. Он прозвучал гораздо громче расколотого алтаря, как будто несколько огромных тренажеров одновременно выпустили магический заряд молнии.

Вздрогнув, Рик обернулся. И вместе с ним на пугающий звук обернулось все войско.

А из-за стены высоко в небо поднималось нечто неописуемое. Две двойные воронки медленно двигались друг с другу, хищно покачивая своими жерлами. Яркая вспышка, хлопок — и еще одна ослепительная молния ударила между ними.

— Харрата шадр!.. — с сердцем выругался Рик, не обращая внимания на шокированные лица друзей и их взгляды, направленные сейчас вовсе не на воронку, а на него самого. — Я совсем забыл про них!..

Еще два разряда один за другим осветили ночь яркими голубыми вспышками. Воронки сдвинулись, потянулись друг к другу, как влюбленные, и слились в одну.

Оглушительный треск пробежавших по жерлам молний заставил всех вздрогнуть. Веретена словно замерли на мгновение — и все четыре жерла соединились, образуя подобие Древа Пустоты в Нижнем мире.

— Найти Альтаргана Алрика! — раздался надрывный окрик Рэбэнуса. — Как можно скорее!

— Да здесь я! — крикнул в ответ Рик, высоко поднимая руку с мечом. — Помогите мне выйти наружу. Я должен это увидеть, — сказал Рик, отдавая меч Бруно и опираясь второй рукой о плечо Берты.