Петр Чичилов - Звездная империя Малатеста

Вскоре мастер закончил работу, и я снова была готова выполнять свои функции. Но я не хотела. Все, чего мне хотелось — находиться рядом с Кристофом. Каждую ночь мы занимались любовью. И только из-за того, что я переживала, что он не сможет выспаться, и это отразится на его обучении, я заставляла Кристофа ложиться спать. Не знаю, что именно чувствует настоящая женщина во время секса, но я уверена, что мои эмоции такие же яркие.

К сожалению, так не могло продолжаться вечно. Скоро родители Кристофа узнали о нашей связи. Отец пришел в ярость. Если бы Кристоф за меня не заступился, меня бы утилизировали.

Нам пришлось уйти из дома. Кристоф снял небольшую квартирку на окраине города. Родители перестали давать деньги. Чтобы оплачивать его обучение, я работала на нескольких работах круглые сутки. Благо, сон мне не требуется. Ему это очень не нравилось, он несколько раз хотел бросить академию и начать работать вместе со мной, но каждый раз я отговаривала.

Так мы и прожили несколько лет. Потом Кристоф начал службу на флоте, у нас появились деньги. Он купил нам квартиру недалеко от центра Латрека. Я была счастлива и переживала только из-за того, что Кристофа приходилось подолгу ждать из командировок.

Однажды, вернувшись домой, он принялся меня целовать и показал новенький паспорт. В нем было записано имя — Изабелла Величи. Мы всегда любили смотреть фильмы с Сакирой Величи, вот Кристоф и решил подарить мне фамилию любимой актрисы. Он раздал кучу взяток, чтобы сделать этот паспорт. Я официально стала человеком. С паспортом я смогла поступить в летную академию и выучиться на пилота.

После Исхода альмов людей в армии постоянно не хватало, поэтому нормальные медобследования, которые могли показать, что я не человек, никто не проводил. В силу своей программы я не могла использовать оружие. Чтобы решить эту проблему, я соврала, будто религия не позволяет мне убивать людей, и служила на флоте пилотом медицинского корабля. Примерно такого же, как «Ластель».

Вы спросите, почему мы с Кристофом сейчас не в Адмиралтействе и не ищем вас, чтобы убить? Все просто. Правила на флоте ужесточились, и при первом же обследовании моя природа раскроется. По маласарским законам мне грозит смерть. Саккоро обещал Кристофу, что ради меня закон смягчат. Поэтому Кристоф и перешел на сторону Протектората. Теперь я понимаю, что он соврал нам, как соврал и вам, что хочет спасти царевича. Но я все равно рада, что мы с вами, а не где-то еще.

Вот такая у меня жизнь.

— Ты переживала, когда Кристоф старел? — спросил Кико.

— Нет, для меня это неважно. А вот он очень переживал. Но мы всегда были странной парочкой, поэтому не привыкать.

Кристоф обнял Изи и поцеловал в макушку.

— Прости меня, Изи, что плохо о тебе говорил. Это очень красивая история любви, — извинился майор.

— Ничего страшного, Васко. На твоем месте я бы тоже относилась к андроиду с недоверием. Существует огромное количество книг и фильмов, в которых машины порабощают человечество или пытаются его уничтожить. Но правда в том, что ни одной машине это просто-напросто не выгодно. Война с человеком дает намного меньше перспектив, чем сотрудничество или автономное развитие.

— Хорошо, но что насчет альмов? — закурив очередную сигарету, спросил Васко.

Как единственный человек, проживавший среди них долгое время, ответить решила Магдалина.

— Альмогавары не считаются машинами, а представляют из себя нечто среднее между человеком и андроидом. Исход был обусловлен желанием жить самостоятельно. Когда маласары отказались предоставить такую возможность, они решили покинуть Малатесту. Люди принялись убивать альмов, но они не отвечали на агрессию. Альмы просто шли к кораблям, захватывали их и улетали. Даже когда был отдан приказ вести огонь по их родильным машинам, они отвечали только электромагнитными пушками.

— А как же шеду?

— Отношение к шеду у них иное. В представлении альмов человек является создателем, которому желательно не наносить намеренный вред. Шеду они считают разрушителями старого мира людей. Тем не менее, они не пытались бомбить Буршах или серьезно сражаться с самими шеду. Только самозащита.

— Мой дед любил на старости лет рассказывать о страшной бойне в системе Двух Сестер во время Исхода, которую он наблюдал с мостика своего крейсера, — подключился к обсуждению капитан. — Сотни маласарских кораблей, угнанных альмами, пытающихся пробиться к звезде и всего несколько шеду, летающих между ними и разрезающих корпуса судов своими когтями.

— Я застала те времена. По телевизору говорили, будто бы армию Малатесты, состоявшую тогда только из альмогаваров, не под силу победить никакой державе, никакому народу. Считалось, будто человек догнал в своем развитии даже шеду, — рассказала Изи.

— А оказалось, что всего нескольким котам без каких-либо потерь под силу уничтожить половину великой армии. А ведь это несколько миллиардов альмов, — допивая коктейль, добавила Магдалина.

— Да, шеду — крепкие создания. В те времена в Малатесте не чурались устанавливать на корабли лучи си, и альмы пробовали стрелять ими в котов. И ни одного не положили, ни одного.

— Значит, машины — не самое страшное, что есть на свете, — подвела итог Изи.

«Иногда

Я ощущаю, что я хочу жить

Вдали от столицы,

Просто выйти через эту дверь.

Иногда

Я ощущаю, что я хочу летать,

Дотянуться до нарисованного неба,

Пленник ветра,

Крылатая птица».

Dead Can Dance — Kiko

Просматривая личную переписку после возвращения на борт, Бучи наткнулась на повторяющееся сообщение.

«Госпожа Магдалина Дельеро-Бучи. От имени партии «Рыжая Ласточка» выражаем вам искренние соболезнования в связи со сложившейся ситуацией и предательством Протектората. В свою очередь, предлагаем вам всестороннюю политическую поддержку как на Тессе, так и в других мирах Малатесты. С нашей политической программой вы можете ознакомиться по ссылке.

Приглашаем вас посетить планету Тактиф. Мы знаем, что вы проходили обучение в этом мире.

Пожалуйста, сообщите о вашем согласии, а также время предполагаемого прибытия. Мы подготовим вам, царю Балдуину XIX и вашей команде конспиративные квартиры. Репрессивный аппарат империи на Тактифе не проявляет сильную активность, поэтому я встречу вас лично.

С уважением, лидер партии «Рыжая Ласточка» Бактра Велаши».

— Они же террористы, — высказался Васко про «Рыжую Ласточку», когда они собрались в кают-компании. — Взорвали муниципалитет на Эрлинге, убивали судей. Как по мне — не нашего поля ягоды. И потом, это вообще может оказаться ловушкой.