Петр Чичилов - Звездная империя Малатеста

На своем пути они повстречали певчую Ластель, мудреца Бинди и шеду Эльлиль, ту самую, что спустя тысячи лет помазала на царство Кико. В итоге войну удалось остановить.

Третья книга повествует о детях королевы. Вальги и Пульрик стараются отыскать древние технологии первых людей и возродить цивилизацию. В конечном итоге им удалось задуманное. В противном случае не появилась бы Малатеста, Эльпакс и еще сотня человеческих держав по всей галактике.

После открытия этих магнитных катушек разразился страшный скандал. Получалось, что шеду уничтожили цивилизацию людей. Сами шеду не стали как-либо объяснять свои поступки. В итоге люди разделились на тех, кто считал шеду убийцами, тех, кто считал их святыми, спасшими род человеческий, и тех, кто считал события давно минувших веков лишь сказкой.

Но история смелой королевы Гипериона и ее сыновей запала в душу многим, поэтому на ее основе было написано и снято бесчисленное количество книг и фильмов. Малатеста и Эльпакс продолжили свое извечное противостояние и в этом деле, снимая каждую пару лет новые кинокартины и сериалы, стараясь сделать лучше, чем у конкурента.

Самым правдоподобным считался эльпаксанский фильм «Гиперион». Но для показа солдатам он подходил плохо. Картина слишком сильно фокусировалась на драме, нежели на битвах. Поэтому Магдалина решила устроить показ маласарской трилогии «Королева Гипериона». Во-первых, она сама горячо любила эти фильмы, пересмотрев их бесчисленное количество раз еще в детстве. Во-вторых, целью картин было показать не максимально приближенную к возможной реальности историю, а красочные битвы, тем более, современные спецэффекты давали возможность нарисовать любую картинку, неотличимую от реальности.

Исполнявшая роль Эйрины актриса Сакира Величи, та самая, в честь которой Кристоф дал фамилию Изабелле, выглядела в блестящих доспехах на вороном коне великолепно.

Картина демонстрировала события давно минувших дней с размахом и пафосом. По фильму освобождать Землю пришло несколько сотен кораблей. Поэтому с миллионными полчищами роя сражались многотысячные армии гиперионцев. Вряд ли в реальности число воинов было столь большим, но для кино главное зрелищность.

Эйрина и ее войско буквально ехали по головам ужасных созданий, рассекая их мечами на части. Зал ликовал. Затем на руках Эйрины погибала ее давняя подруга Катарина. Королева одна бросалась в бой, рассекая мечом с изображением Хельвы — «Колыбельной» — полчища насекомых. Кавалеристы в грузовом отсеке «Визиря», смотрящие фильм, продолжали кричать слова поддержки.

На следующий день, когда шел показ второй части, накал страстей лишь усилился. В сцене, где Эльлиль несет на своей спине царевичей Вальги и Пульрика, гусары кричали: «Смотри — наша Эльлиль», «Помогла им, поможет и нам».

Правда, шеду в фильме больше походила на огромную пуму, нежели на милую кошку. Но картины являлись боевиками, а не документальными передачами, поэтому образ опасного хищника был предпочтительней.

Финальную сцену битвы между королевой Эйриной и вожаком хвельгемирцев Гримом Багряное озеро гусары смотрели стоя.

В итоге к прилету в столицу фильмы про Гиперион настроили кавалеристов на нужный лад и помогли отвлечься от тяжелых мыслей.

В один из дней команда собралась в рубке «Ластель» обсудить предстоящую высадку. План капитана по выходу из саба через Младшую Сарепту пугал всех, в том числе, и самого Кристофа.

— Всего паре смельчаков удавалось пройти через утробу младшенькой, — говорил капитан. — Правда, суда у них были совсем небольшие. Но сделать это вполне реально, даже несмотря на постоянный шторм.

— Отдаюсь в ваши руки, капитан. После Локи уже ничего не страшно, — выразил поддержку Искандер Сули.

— Может, все-таки расскажете наконец, что произошло на этой проклятой планетке? — спросил Васко. — Я участвовал в подготовке высадки, но на поверхность наш взвод так и не попал.

Магдалина молча сидела на кресле, покуривая сигарету, отвернувшись от всех остальных.

— Вообще-то если кому и рассказывать эту историю, то Магдалине. Она спасла всю нашу группу. Но могу рассказать и я, если Лайка не против.

— Расскажи, — дала добро Искандеру Магда.

— Как скажешь. В свое время Магдалина проходила обучение по программе подготовки спецподразделений. Я сам когда-то давно все это дело прошел и скажу тебе так — через неделю хочется сдохнуть от нагрузок. А тут, представляешь, приходит к нам девочка из кавалерии и говорит: «Хочу служить в спецназе».

Я тогда на время из-за ранения был переведен в штаб, там мы и познакомились. Приходит ко мне, значит, Лиша, вся такая в красивой форме, подтянутая, и сует мне бумаги. Пообщались мы с ней, ну, думаю, чем черт не шутит, пускай попробует.

Старшие офицеры решили поспорить, сколько она продержится. Все ставили на неделю, я подумал-подумал и говорю, мол, что дойдет она до конца и получит место в спецназе. Сам-то я не верил тогда, конечно, но, думаю, чего как все быть. Я встречал в одном спецподразделении пару девиц, но это были такие дородные крупные короткостриженные девки. По ним сразу видно — палец в рот не клади, не хуже любого мужика работали. А тут Магдалина. Щупленькая, на вид хрупкая, ну куда ей в спецназ?

И вот проходит неделя, вспоминаю я про седую девицу и иду посмотреть на полевые тренировки. Поздоровался с офицером по строевой. Это он со мной по-дружески стоял, говорил, а с курсантами вел себя, как зверь. Смотрю, бегают туда-сюда солдатики, а он мне выдает — Лайка, оказывается, одна из лучших на курсе. Смотрю, и правда — бегает наравне со всеми, хотя на плечах двадцать пять кило. Стреляла только она плоховато. Вот меня и попросили натаскать ее на стрельбище.

Позанимались мы недельку по вечерам, показал, что и как, и дело лучше пошло. Мы тогда сдружились так неплохо. Нет, вы не подумайте чего, у меня жена уже тогда была на сносях. Именно сдружились, без всяких задних.

По итогам из сотни курсантов в конце остались только пятнадцать. Остальных отчислили за низкие результаты, либо они сами ушли. И среди оставшихся была Лиша. По результатам на четвертом месте.

Но вот незадача, не хотели в штабе ее в спецподразделения брать. Я ходил просил за нее, говорю: «Ну какого рожна? Если в том дело, что она женщина, то у нас в армии их немало служит. А если какие-то вопросы по подготовке, то мы вам все покажем-расскажем, специалиста вырастили хоть куда». Но не хотели ни в какую. До сих пор не знаю, в чем причина.

Лайка расстроилась сильно, пришла ко мне чуть ли не в слезах. Пришлось успокаивать, отпаивать мастикой. Я тогда пообещал, что каждый месяц буду отправлять в штаб письма о необходимости ее приема к нам.