Майкл Миллер - На крючке

Я заметил, как темный эльф бросился мне навстречу, при этом целясь из ружья. Он снова выстрелил; пуля ударилась рядом, и мне в лицо брызнуло каменной крошкой. Он бы мог в не стрелять – с такой пугающей скоростью падало здоровье, пока меня волочило по камню.

И все же мое импульсивное решение сработало. За мгновения я покрыл приличное расстояние, исхитрился сгруппироваться, вскочить и вложить всю силу в удар, засадив эльфу в грудь. То ли треснули его ребра, то ли прозвучал еще один выстрел. Так или иначе, удар отправил его через стену. Секунду спустя я увидел уведомление об убийстве – урон от падения завершил начатое.

Deathless2019 – Рейнджер – уровень 39 умирает – 240 опыта

Вау, а он был немаленького уровня. Славься, внешний урон.

Я вычеркнул еще одного головореза Азраила из списка; осталось двадцать три. Но я почему-то сомневался, что смогу провернуть это дважды, – по крайней мере, теперь только с руной воздуха.

Впереди, за стенами, игроки нашли лучшее место для своих порталов. Его обнаружил один чернокнижник, радостно ударив воздух кулаком, когда две черные спирали встали друг напротив друга на противоположных берегах рва. Скоро игроки польются через них, чтобы встретить горящее масло и осадные машины.

Я развернулся, чтобы отыскать взглядом людей Азраила. Пусть теперь я был намного ближе, мне еще оставался далекий путь до начала лестницы в саму башню над воротами. Игроки рассредоточились, но на этом хорошие новости кончались. Дальняя баллиста находилась в недосягаемости, а ближайшая казалась не столь доступной. Чтобы взбежать по лестнице для лучшего прицела, мне пришлось бы подставиться сразу шестерым игрокам.

– Штурмовой отряд в пределах дальности стрельбы баллисты, – в панике сказала Элли.

Времени на раздумья не было, я решил сосредоточиться на ближайшей баллисте. Ее оператор не представлял, что я рядом – все наконец обратились на штурмующих игроков. Может быть, все на так уж и плохо, если стрелять из гранатомета.

Сняв уцелевший флакон с ремня, я зарядил его в ствол, потом прицелился и выстрелил. По баллисте и площадке под ней расплескалась зеленая масса, а оператор бросился вытирать руки – лицо его перекосило от шока и гнева.

Следом я отправил гранату.

Дополнительные двадцать процентов к радиусу взрыва и урону творили чудеса сами по себе; а в сочетании со слизью началась настоящая феерия.

Дерево загорелось, и скоро от баллисты остался один дымящийся остов. Урон удвоился благодаря одновременному удару огня и разогретой слизи, и оператор закричал, объятый пламенем. Он был слишком высокого уровня, чтобы это его убило сразу, но здоровье у него сильно пошатнулось, а дебафф опаленности со временем снимет еще больше.

– Одна есть!

– Зоран, вторая!

Я снова зарядил в гранатомет слизь и прицелился, но красный сектор стрельбы не доходил туда, куда нужно. Даже двигаясь вперед, я оставался слишком далеко.

Из второй баллисты вылетела стрела.

– Нет! – крик Элли оглушил.

Я будто прирос к месту от ужаса и мог только беспомощно наблюдать, как стрела пробила всадника у рва насквозь. На нем были полные латные доспехи со священной аурой, которые должны были его защитить. Но они не помогли. Неизвестного игрока выбило из седла, и он умер раньше, чем коснулся земли.

Мертв. Кем бы он ни был – мужчиной, женщиной, взрослым или ребенком, – он по-настоящему, необратимо мертв.

Элли издавала первобытный надломленный вопль.

– Это я виновата. Я ухожу… нет смысла…

– Нет, – воскликнул я. Я и сам, конечно, был в шоке; все еще потрясен тем, что это произошло на самом деле, но оно уже произошло, человек умер, а я чувствовал только ярость. – Ни за что. Этот ублюдок заплатит, и если ты его не остановишь, он победит.

Оператор баллисты уже заряжал новую стрелу.

После уничтожения первой машины мою позицию раскрыли, и сюда приближалось несколько бойцов Азраила, оставив других стрелять в штурмовую группу. Деваться некуда, придется как-то совладать с ними и помешать баллисте.

Сжимая руну земли в руке, я влил в заклинание ману – всю свою ману. Не ради себя. Я нашел место и послал магию на юг вдоль парапета проездной башни – все тысяча сто пятьдесят единиц маны непробиваемого камня.

Каменная стена

12 метров

Усиление 1,5 метра, +3 секунды длительности

+4 % от снаряжения (+0,5 метра)

Длительность: 10 секунд

Стена покрыла больше половины башни и выросла на линии стрельбы баллисты. Игроки, стоявшие наготове рядом с котлами с кипящим маслом, растерянно отскочили, когда внезапно из ниоткуда выросла скала, раскидывая клокочущие котлы. Горячее масло потекло по башне, поджаривая пятки защитникам, вынудив отскочить большинство на лестницу с южной стороны, а также добив игрока, управлявшего первой баллистой.

Мысленно я вычеркнул еще одного и получил двадцать два в остатке.

К сожалению, баллисту не залило кипящим маслом из котлов, так как она стояла на каменной платформе. Оператор выстрелом попытался пробить стену, но стрела отскочила, не нанеся вреда.

И все же у меня не было времени наслаждаться победой. Три игрока еще спешили в мою сторону.

Я приготовился встретить их, полил лестницу слизью и потратил последний флакон на ремне, чтобы хорошенько измазать стену перед ступеньками. Следом накидал десяток шипов, установил гномью мину и зарядил в арбалет болт. Наконец я выстрелил в сторону игроков Азраила гранатой. Но, несмотря на весь усиленный урон, одна граната мало что сделала.

Таймер на каменной стене медленно подходил к концу; оставалось буквально мгновение.

Если я не мог прорубиться через этих воинов и разбойников, надо было найти обходной путь. Но его не было, как и не за что было зацепиться. Ничего не видно с моей точки, если только…

В голову пришла безумная идея. Кажется, еще более безумная, чем все происходящее до сих пор.

Я выпил зелье, которое восстановило ману до конца, пока бойцы ближнего боя скользили и скатывались по лестнице. Они приземлились перепутанной кучей-малой, подарив мне несколько столь важных мгновений.

Я убрал арбалет и взял в руку руну воздуха. Опустившись на колено, прижал ладонь к полу и сместил вес вперед, и вложил в заклинание семьсот очков маны, создавая Порыв ветра – хотелось верить, что этого будет достаточно.

Один из разбойников все-таки прорвался сквозь слизь и шипы. С обнаженными кинжалами и грозным взглядом он бросился на меня, включив ускорение. Тогда-то и сработала мина, во взрыве которой грозный игрок исчез.

– Смотри, куда прешь, – бросил я ему.

И высвободил руну воздуха, ударив по камню, запуская себя в вышину.

Порыв ветра