Райан Зильберт - Шторм света [litres]

Вообще-то Кэмерон не против стать объектом преследования, если в роли сталкера выступит Ниа. Он ведь даже не знает, когда снова ее увидит. Их встречи происходят абсолютно спонтанно. Взять, к примеру, случай в музее: спустя всего несколько дней после их встречи в школьном коридоре он едва не столкнулся с Ниа во время игры «охота за предметами», проходившей в последнюю неделю учебного года в Кливлендском художественном музее. Он совершил ошибку, сделав геопривязку фотографии к карте, после чего его сверхполезные умные линзы предупредили его о приближении группы фанатов: банда юных девчушек-подростков обменивалась восторженными сообщениями, дескать, Кэмерон Акерсон, знаменитый парень, которого поразила молния, только что был замечен возле зала, в котором размещена экспозиция доспехов. Кэмерон поспешил спрятаться, бросился бежать, чтобы оторваться от группы девочек, и юркнул в полутемную комнату, освещенную установленными на стене неоновыми трубками. В комнате находился всего один человек, девушка, и, когда она обернулась, Кэмерон едва не вскрикнул от неожиданности: это была Ниа, она мягко улыбалась ему в свете неона.

– Привет, – промямлил он.

А потом… когда он впоследствии вспоминал ту встречу, то невольно кривился от досады. Потом Кэмерон широко взмахнул рукой, изобразив нечто вроде зажигательного танцевального движения – до чего же дурацкий вышел жест! Он полностью похоронил возможность подойти к Ниа, обнять ее, поцеловать – да хотя бы хлопнуть ее ладонью по ладони! Вместо этого они обменялись несколькими запинающимися фразами, вроде «привет» и «как дела?», после чего его приборы начали фиксировать шквал сообщений «ГДЕ ЖЕ ТЫ» от его друзей.

– Черт, мне нужно идти. А ты не могла бы пойти со мной? Я мог бы тебя представить…

Ниа так ожесточенно затрясла головой, что Кэмерон поневоле обиделся.

«Она что, стесняется показаться вместе со мной на людях?»

– Я не могу. Я и так уже слишком долго отсутствую. В другой раз, – проговорила она и выскочила за дверь, прежде чем Кэмерон успел спросить о причинах такой спешки. Остаток дня Кэмерон провел, мучаясь желанием написать ей сообщение – Жако всегда твердил ему, что не следует набиваться к девчонкам в компанию, ибо никто не любит навязчивых парней. И все же уклончивость Ниа его нервирует: не только потому, что она ему безумно нравится, но главным образом потому, что Кэмерон видит: он ей тоже нравится.

Сегодня суббота, – пишет он. – У тебя есть планы на вечер? Я собираюсь на вечеринку.

Звучит заманчиво, – пишет Ниа.

Ты тоже могла бы пойти.

Мне бы хотелось, но… – немедленно отвечает она, и Кэмерон разочарованно вздыхает.

Он ожидал чего-то подобного, и все же: какое разочарование. Он посылает Ниа хмурый смайл.

Ладно, мне пора идти готовиться. Увидимся.

Ниа, загадочная, как всегда, отправляет ему последнее сообщение, после чего отключается.

Вполне возможно.

Вечеринка проходит в Гейтс Миллз, шикарном районе, который расположен за городом, в двадцати минутах езды. Никто из знакомых Кэмерона здесь не живет – и он сомневается, что кто-то из его друзей знаком с кем-то из местных обитателей. Эмма Марстон, девушка, которую он знает по клубу робототехники, подвозит его на своем побитом жизнью «Бьюике», всю дорогу без умолку болтает с остальными попутчиками, тем самым притупляя внимание Кэмерона. Они покидают свой родной район с его скромными, притиснутыми вплотную друг к другу одноэтажными домиками, направляются на восток, через бетонный ландшафт, заполненный вереницами торговых центров, и наконец оказываются в зеленом пригороде. Только когда машина останавливается перед огромным кирпичным, ярко освещенным особняком, окруженным ухоженным садом, Кэмерон понимает, почему все так упорно уговаривали его поехать.

Сидящая за рулем Эмма поворачивается к нему и говорит:

– Слушай, не сердись, но, думаю, тебе следует знать. Нам удалось выцарапать себе приглашение лишь потому, что мы всем пообещали привезти с собой парня, в которого ударила молния.

У Кэмерона отвисает челюсть.

– Вы воспользовались моим именем, чтобы попасть на вечеринку? – пронзительно вопит он.

С помощью своих способностей он проникает в телефон Эммы и убеждается, что, да, именно это она и проделала. Долю секунды девушка выглядит виноватой.

Потом пожимает плечами.

– Да ладно тебе, старик. Ты же все равно не пользуешься своей славой, так что кто-то должен был.

– Это непорядочно, – бурчит Кэмерон.

Сидящая рядом с ним Джулия, сестра Эммы, толкает его локтем в бок.

– Ты нас еще поблагодаришь. Идем.

И Кэмерон тащится на вечеринку.

Поначалу ему действительно весело. Когда он входит, вокруг раздаются приветственные возгласы, все хотят с ним поздороваться, и он даже пытается вообразить, что отныне мог бы жить такой жизнью: быть гвоздем программы на крутых вечеринках, полных красивых людей, мчаться на волне виртуальной славы, пока она несет его туда, где собираются клевые ребята. Однако уже через час его приятели исчезают в другой части дома, и Кэмерон не следует за ними. Тут и там народ делает селфи и выкладывает их в Интернет. Кэмерон пьет пиво, и из-за этого ему все труднее контролировать царящий вокруг кибернетический шум, не говоря уже о том, что он с трудом сдерживается, чтобы не взломать музыкальный центр диджея и не заменить весь плей-лист на лучшие хиты группы «Nickelback» – просто чтобы преподать ему урок…

«Нужно уйти отсюда, пока я не наделал глупостей».

Уже через минуту дверь за Кэмероном закрывается, и он остается один на широкой опоясывающей дом веранде, а ночной воздух приятно холодит его кожу. Даже несмотря на доносящийся из дома шум вечеринки, по сравнению с городом здесь тихо и темно. Мирно. Кэмерон решает подождать снаружи, пока не придет время уходить, садится в ближайшее плетеное кресло и загружает видеоигру на свои умные линзы.

Не успевает он расстрелять и пары виртуальных зомби, как вдруг понимает: в тени, в нескольких метрах от него кто-то стоит и наблюдает за ним.

– Итак, выходит, теперь ты меня преследуешь? – говорит Ниа.

Кэмерон вскакивает с кресла.

– Ты здесь! – восклицает он. Потом кашляет и, понизив голос на октаву, добавляет: – В смысле ты здесь. Круто.

Ниа пожимает плечами и указывает на дом.

– Я дружу с несколькими приглашенными, – поясняет она, потом округляет глаза. – Ну, как сказать, «дружу». Ты же понимаешь, что я имею в виду?

Кэмерон улыбается, думая о том, каким образом сам попал на эту вечеринку.

– Ага, отлично тебя понимаю. Ты хотела зайти обратно или?..