Алан Нукланд - По дороге могущества. Книга третья: Падение. Том II.

Он вступит в наш бой, разгонит туман

И цепи твои собьёт.

Но в схватке неравной, под бременем ран

На землю сырую падёт.

Его верный конь - лишь дым на ветру,

А сталь его - ржа и тлен…

Древнир продолжает свою игру -

И не щадит легенд…

Будь же храбрей среди вражеских орд,

И помни - за шагом шаг

Ступает могучих дорогой Баглорд

И души уносит во мрак.

Над павшим вновь флаг его подыми

Здесь пламень борьбы не угас!

Сквозь шлема забрало убитый глядит

Глазами любого из нас.

Вдыхай же глубже, живи

Бей - и сдаваться не смей!

И в час свободы нашей пролей

Кровь Вечного Зла Королей.

Что поступь рока? Что ложь королей?

Один на один ты с судьбой.

Иди и оковы их страха разбей -

Своей, не геройской, рукой…

Ммм…

Своей, не геройской, рукой…

Голос её медленно стих, и на нас вновь опустилась гнетущая тишина...

- Красивая песнь, не правда ли?

Вздрогнув, я поднял голову и посмотрел на подошедшего Зубоскала.

- Да. - Мой взгляд снова устремился на девушку. - Хорошие слова. Заставляют задуматься над их смыслом.

- Это верно. - Зуб со вздохом присел рядом. - Автор этой баллады некий менестрель по имени Анлич, живший во времена Дикой Эпохи. От него осталось множество баллад, стихов, рассказов и романов, вошедших в историю Древнира. Но никто не знает, был он мирянином или силпатом, и жив ли до сих пор. Ведь идущие по Пути Силы живут дольше обычных людей, а то и вовсе считаются потенциально бессмертными.

- Анлич, говоришь, - я усмехнулся. - Знаю одного кожевника с таким же именем. Он сделал мне мой самый первый кожаный комплект брони. Да и второй тоже.

- Ну, кожевничеством тот менестрель вроде бы не увлекался. Но совпадение забавное, не поспоришь. А название у этой баллады: “Лик Героя”.

Я кивнул.

“Лик Героя”. Вполне неплохое название…

Герой...

Я нахмурился, пытаясь уловить мелькнувшую на границе сознания мысль, а через мгновение мои глаза расширились.

Герой! Ну конечно же!

Я с трудом поднялся на ноги и со всей доступной скоростью захромал к выходу.

У проблемы с пропитанием есть ещё одно решение! Пусть временное, но оно позволит полностью изменить весь первый вариант и оттянуть начало второго! И как же я раньше до этого не додумался!

Я на ходу активировал камень связи:

- Сиэрд! Ты мне нужен! Подходи к выходу на четвёртый этаж!

P.S.

Баллада сочинялась довольно долго, но я доволен её созданием) К тому же, скоро появится отдельный трек с записью баллады "Лик Героя")

Собственно, думаю, на фоне этого можно объявить конкурс!

Напишите стихотворение, балладу, песню или рассказ по Древниру и получите промокод на следующую книгу цикла, а также лучшие работы будут включены в текст книги или в отдельный сборник с указанием авторства) Возможны дополнительные награды) Работы оставляйте в комментария к этой книге или вот к этому блогу - https://author.today/post/51685 , посвященному конкурсу)

Удачи)) С нетерпением буду ждать вашего участия в этом творческом конкурсе по миру Древнира)

***

- Флодигарт! - взревел я, не сводя глаз с ворот. - Я, Саргон из Рэйтерфола, хочу поговорить с Флодигартом!

С той стороны не раздалось ни единого звука, но я был уверен, что дозорные силзверов всё прекрасно слышали и непременно доложат еноту о моём прибытии.

- На их месте я бы просто пленил нас, - подал голос стоящий позади меня Сиэрд. - Пусть это и сложнореализуемо, но шанс взять в плен трогранда и фаргранда стоил бы этого риска. После оглашения наших условий они наверняка поймут, что, во-первых, наше пленение приведёт к ещё большей деморализации и, следовательно, к неизбежным ошибкам в дальнейших действиях, а во-вторых это позволит им без ущерба для себя выполнить наши же требования.

Я чуть повернул голову к жаброиду.

- Ты сегодня не в меру пессимистичен. Неужели мой план настолько плох?

- Отнюдь. Он логичен. Просто я слабо ознакомлен с поведенческим мышлением силзверов и потому сомневаюсь в их согласии. К тому же, нам не стоило приходить сюда вдвоём - это слишком рискованно. Следовало вести переговоры под защитой магии и вооруженной охраны. И так как ты не учел столь очевидных мер предосторожности, я делаю вывод о том, что данное решение обусловлено изнеможением твоего тела и психики. Собственно, я делаю эти же выводы относительно и самого себя - я ведь тоже не учёл этого сразу и не внёс необходимые коррективы.

Я обернулся и задумчиво посмотрел сначала на Сиэрда, а затем во тьму коридора за его спиной. Н-да, тут он прав - я сглупил и не взял с собой группу поддержки… Я вновь развернулся к вратам. Но откатывать назад уже нет времени, так что будем плясать от того, что есть, и надеяться на благоприятный исход. К тому же, силзверы вполне могут не поверить в нашу кажущуюся беззащитность и думать, что у нас есть какой-то туз в рукаве. Всё же переоценка противника вполне распространённая ошибка.

Створки перехода на четвёртый этаж дрогнули и со скрипом разошлись, ломая образовавшуюся на металле ледяную корку. Я поджал губы и стиснул кулаки, исподлобья наблюдая за тем, как по ступеням медленно спускается енот с вертикальным шрамом на левом глазу. Сократив разделяющее нас расстояние, он остановился в метре от меня и с ненавистью оскалился.

Флодигарт. Енот, ставший моим персональным врагом.

Я окинул его задумчивым взглядом. А этот гад неплохо так раскормился на этой войне - вымахал ещё сильнее с прошлого раза и теперь почти достаёт макушкой мне до шеи. Но вот ступень, увы, я его увидеть так и не мог - либо слишком большой такт у грани “Вуаль” и солидное значение “Силы Духа”, либо у него есть какой-то блокирующий артефакт. А, быть может, и то и другое. Чем Шхайрат не шутит.

- У нас в плену пятеро ваших зверосилпатов, - не став ходить вокруг да около, проговорил я, смотря еноту прямо в глаза. - И так как с едой у нас туговато, скоро мы пустим их на мясо. Вот только благодаря восстанавливающей алхимии кормить они нас своей плотью будут довольно долго.

При этих словах Флодигарт напрягся и зарычал, схватившись за рукояти висящих на поясе клинков. Позволив ему ещё несколько секунд обдумать услышанное, я продолжил:

- Но этого можно избежать. Сиэрд. - Я протянул руку назад и жаброид передал мне бумаги. - Мой друг произвел некоторые подсчёты и выяснил, сколько мяса таким способом могут нам дать твои соплеменники. Держи, ознакомься.

Немного помедлив, енот всё же взял документы и пробежался по ним глазами, а затем вновь посмотрел на меня и слегка кивнул - продолжай.

- Моё предложение заключается в следующем - мы передаём вам пленных в целости и сохранности, вы же выдаёте нам съестных припасов втрое больше того, что мы могли бы с них получить. - Я указал взглядом на бумаги в его лапах. - Всё же, даже несмотря на то, что мы враги, это не повод вести себя подобно кровожадным монстрам. Вполне можно и договориться, ты так не думаешь?