Андрей Лях - Челтенхэм [litres]

«Ну и что же такого, куманек? – саркастически спросил «клинт». – Ты, считай, год был нормальным человеком. И ты знаешь, что-то я не заметил, что тебя это радовало. Как-то не было видно энтузиазма».

«Ах, сукины дети, – подумал Диноэл. – Пожаловали».

Мэриэтт тем временем подняла голову, и ее изумительные синие глаза с ненавистью впились в Диноэла.

– Контакт, опять Контакт… Не могу слышать этого слова… Уйди от меня, не хочу тебя больше видеть. Ты обещал, ты поклялся! Уйди прочь, тебя больше нет, ты бред, ты такой же кошмар, как и все остальное, ты развеешься, а я буду жить дальше! Исчезни навсегда из моей жизни и даже не думай возвращаться! Спасай мир, если хочешь, мне такого спасения не надо, я лучше погибну вместе с этим миром! Слышишь, не возвращайся!

Он помолчал, вглядываясь в ее глаза, где кипело безумие, и потом сказал:

– Ну что ж. Напомню тебе кое-что. Если твердо знаешь, куда ехать, зачем возвращаться?

Дин с силой оттолкнулся от спинки, и по странной ассоциации у него в голове мелькнуло сравнение с финальным толчком от борта вертолета при выброске. Он подошел к стеклянному столику у стены, выложил на него ключи от машины и пошел прочь из палаты. Гимн чероки в кельтском варианте с волынками и хором ревел у него в ушах, словно тогда, на могиле мамы Лизы, Элизабет Тинсколл. Лифт вернул его обратно в изгибы подземелья гаража, и Диноэл вновь опустился на сиденье рядом с Эшли.

– Поехали, надо взять снаряжение.

Едва взглянув на него, Эшли сказала:

– Послушай, ты вовсе не обязан этим заниматься. Просто поговори с кем-нибудь. С Айвеном, со Скифом.

– Айвена больше нет, Скиф моими делами заниматься не станет. Трогай, капитан-лейтенант. Запускаемся.

Оставшись одна, Мэриэтт еще некоторое время лежала, вновь закрыв глаза, потом вдруг приподнялась и уставилась на ключи, отражавшиеся в толстом небьющемся стекле. Еще через полминуты вся окружавшая ее многоэтажная аппаратура пронзительно завыла и заулюлюкала, а две красные лампы – одна наверху, другая у прозрачной стены палаты – отчаянно замигали. Эрика выросла точно из-под земли, бросила беглый взгляд на приборы и тут же очутилась у телефона.

– Адам, у жены Терра-Эттина схватки!

– Сколько единиц?

– Максимально.

– Блокировка?

– Не действует.

– Подготовь операционную. Я спускаюсь.

– Диноэлу звонить?

– Подожди. Может, еще ложная тревога. Черт, чуть-чуть недотянули.

Эшли подвезла его прямо к дому, и Диноэл сказал:

– Могу предложить кофе. Пока я буду собираться.

– Нет уж, спасибо, – вежливо отказалась тактичная Эшли. – Я подожду здесь.

Диноэл прошел через гараж и оказался сначала в шлюзовой, а потом и в оружейной комнате.

«Кого я вижу, с издевательской радостью закудахтал «клинт», – возвращение блудного сына!

«Помолчи», – неласково предложил ему Дин.

Что я делаю? Это же конец всем моим планам! Где моя новая жизнь? Так что же? И в самом деле остановиться?

Но оживший «клинт» уже сел на любимого конька:

«Принимаешь решение? Забыл, чему тебя учил дедушка Ричард? Человек не должен принимать решения. Это прерогатива Бога. Ладно, помогу тебе. По старой дружбе. Задам вопрос. А ты сможешь вообще жить дальше после того, как вот так обойдешься с Алекс? Ты спасаешь не ее жизнь, ты спасаешь свою. Я уже различаю детали нашей последней встречи – той, которая закончится единственным выстрелом. Так что не надо никаких решений. Беги, мой милый».

Диноэл намотал тайскую черную налобную повязку, предохраняющую глаза от пота и крови, вновь облачился в привычный «двести одиннадцатый» макинтош, рассовал по положенным местам «клинты», патроны и всевозможную мелочь и прихватил кейс со своим любимым девятимиллиметровым «сейбром» десятой модернизации.

– О, – сказала Эшли, – вот в таком виде ты действуешь на меня успокаивающе. Прямо аспирин. Да, брось на заднее сиденье… Между прочим, Рамзес нас так просто к Цитадели не подпустит. А на отдел, как понимаю, рассчитывать бесполезно?

– Бесполезно. Но мы и не станем ниоткуда подходить. Воспользуемся плодами моей семейной драмы… Вот теперь я понял, зачем ко мне приходил Слон… В Цитадели есть портал. Даже если Рамзес о нем знает – я теперь ни в чем не уверен, – то вряд ли он кому-то об этом сказал, в лучшем случае поставил там рядом рядовую шавку без всяких объяснений… Но скорее всего, он ни о чем таком и не подозревает. Организуем для него сюрприз, не одному Ричарду людей удивлять…

Тут он вспомнил Цитадель и то, как был потрясен, увидев ее впервые – как она висит в Космосе над звездами и под звездами, на фоне длинной, пестрой, оранжево-синей туманности, распустив параболические многокилометровые лепестки, растущие из кольцевого причального модуля, а позади поднимаются трапеции доков Биджелы с параллельными пунктирами огоньков… и совершенно неожиданно у Диноэла поднялось настроение. Можно даже сказать, резко поднялось – впервые за все последние месяцы.

– К тебе приходил Слон? Постой, но он же давно умер. Или я что-то путаю?

– Ты ничего не путаешь. У меня было видение, или называй как хочешь… Ты знаешь, иногда я начинаю верить в судьбу и все в этом роде. Как выясняется, это не всегда пустые слова… Ладно, бог с ним, лучше скажи, чем мы на сегодня располагаем?

– Двадцать второй «Оспрей» в Уилслос-филде.

Дин засмеялся:

– Эш, ты что, роту собираешься с собой прихватить? Куда нам такой фургон? Ладно, поехали, разберемся… Знаешь, что скажет нам эта мерзавка вместо «спасибо»? «Почему так долго?» И еще: «Напрасно беспокоились, у меня все было под контролем!» Сейчас направо, и там будет выезд. Ты только посмотри, какая великолепная осень!

Телефон снова зазвонил.

– Да.

– Привет, – произнес женский голос с приятной хрипотцой. – Не пытайся вспомнить, не узнаешь. Это Сандра Кобург, Перекрестки.

– Очень даже я тебя узнал. Как дела?

– Ничего. Я ушла от Родерика.

– Ух ты.

– И еще я больше не Медуза Горгона. Вот так. Что скажешь?

– Скажу, что это надо видеть.

– Спасибо. А когда?

– Прямо сейчас не получится. Денька через три-четыре загляну.

– Что, на этот раз я все правильно сказала?

– Ну, в общем, да.

– Хорошо. Я подожду, только ты не обмани. Удачи тебе.

Трубка смолкла, Эшли хмыкнула.

– Как всегда, одно и то же. Тебе еще не надоело? Кстати, ты семейный человек.

– Кажется, уже нет. А тебе-то что? Ты за меня замуж не пойдешь.

– А ты звал?

– Нет. Духу не хватало.

– Вот то-то же. Кстати, так куда мы держим путь?

– Куда теперь ведут все пути? На сказочный остров моей мечты. Он называется Челтенхэм.

– Там теперь все перекрыто. Такой планеты, как Тратера, больше не существует.

– Давно такие вещи стали тебя останавливать? Эш, мы открываем эпоху приключений. Нас ждет чудесная встреча с графом Робертом, с удивительной Гильдией, магнатом Родериком, чертом в ступе, и вообще бог знает с кем. Я покажу тебе Перекрестки, покажу Зеленый каньон… Знаешь, что недавно сказал мне один романтический пьяница? Если не попадаешь в ключевые точки какого-то сценария, то можешь начать свой собственный. Вот этим мы и займемся.