Андрэ Нортон - Цирк повелителя зверей [Литрес]

— Мозг ведь тоже генерирует электричество, — задумчиво протянул Сторм.

— Да, думаю, электромагнитное поле стимулирует мозговую активность айкизай и лиомс, что способствует ментальному контакту. Однако, похоже, для формирования связи нужен некий минимальный уровень излучения.

— Итак, радиация, электричество и электромагнитное поле приводят к полноценной связи, — заключил Сторм. — Если чего-то недостаточно, то айкизай не достигают финальной стадии интеллектуального развития, которая, по словам Э’л’ис, дает им некие экстрасенсорные способности. Если вдруг не хватит радиации, электричества или мощности полей — полный контакт не устанавливается, как в прошлом, когда излучения и прочего не было.

— В общем, все невероятно сложно, — кивнула Тани.

Ларис покачала головой:

— Не вижу никакой проблемы. В смысле, тут же повсюду радиация, вы сами так сказали, когда мы проверяли обстановку перед выходом из звездолета. В краткосрочной перспективе для нас это неопасно. Но радиация существует, а электричество на планете используется повсеместно, значит и электромагнитные поля есть везде. Э’л’ис сама так говорила. Просто объясним им все — и айкизай больше убивать не будут. Делов-то!

Тани взглянула на Сторма, и тот тихонько промолвил:

— Не исключено, Ларис, что так оно и есть, но… Во-первых, это лишь теория и Тани может ошибаться. А во-вторых, уровень радиации, появившейся на планете вследствие ядерной войны, потихоньку снижается. И что, мы предложим им искусственно увеличить фон? Нужно провести исследования, практические эксперименты с участием айкизай и лиомс. И даже если гипотеза подтвердится, главный вопрос: имеем ли мы право рассказывать все это местным?

Ларис возмущенно уставилась на него:

— Имеем ли мы право спасти их? Сделать так, чтобы соратники Э’л’ис перестали убивать тысячи айкизай, тем самым ломая жизнь их лиомсам? Да, к вашему сведению, у Т’с’аи до Аррраал было двое айкизай! И прихвостни Э’л’ис убили обоих как неполноценных. Вот почему он убежал и примкнул к мятежникам. Из-за этого, собственно, они и восстали против Э’л’ис! — Девушка вновь ощутила боль Т’с’аи. — Сторм, от местных нельзя ничего скрывать, это неправильно, жестоко! Они должны знать правду.

— Ларис, ты смотришь на ситуацию односторонне. А если мы расскажем правду и в результате появятся другие сложности, которые приведут к гибели цивилизации?

Однако Ларис горячо возразила Хостину:

— Да это же убивает их прямо сейчас! Э’л’ис прямо так и сказала. Когда мы подлетали к первому месту стоянки, Тани упомянула, что на континенте обитает около миллиона пар айкизай и лиомс. Но все меньше айкизай достигают нормального интеллектуального развития. Они стремительно деградируют. И что, мы будем сидеть сложа руки и наблюдать, как несчастные создания теряют разум, просто потому, что потом чисто теоретически могут возникнуть некие сложности? Так ведь если они столкнутся с какими-то проблемами, то пусть хотя бы интеллект сохранят, чтобы достойно с ними справиться! — Девушка раскраснелась от злости. — По-моему, скрывать от местных правду безнравственно и отвратительно! Если вы не расскажете им, что узнала Тани, то я сама это сделаю!

Сторм поднялся и расстегнул на поясе чехол, в котором лежал небольшой овальный предмет из пластика.

— Нет, Ларис. Сначала мы все обсудим и придем к приемлемому для всех заключению. — Он щелкнул овальным выключателем; раздался низкий гул. — Теперь все наружные люки заперты. Без моего разрешения корабль не покидать.

Ларис побледнела и хотела еще что-то сказать, но Логан схватил ее за руку:

— Да не пори горячку, давай нормально поговорим! Ты что, хочешь, чтобы у тебя отняли Прауо?

Пожалуй, он нашел единственный правильный аргумент, способный в данной ситуации отрезвить девушку. Ларис, уже бросившаяся было к дверям, вдруг застыла:

— Что? С какой это стати его вдруг отнимут?

— В соответствии с законом Конфедерации, согласно которому вмешиваться в дела местного населения строго-настрого запрещено.

— Так я же не собираюсь вмешиваться… — Ларис осеклась, подумала немного и продолжила: — Ну, вернее, собираюсь, но для их же блага… — Она снова замолкла. — Кажется, понимаю. Наверное, немало было людей, которые твердили то же самое, а в итоге только все портили.

Тани подошла, чтобы обнять подругу:

— Ларис, Сторм вовсе не имел в виду, что мы будем скрывать результаты от айкизай и лиомс. Просто сперва следует убедиться, что мы все делаем правильно. Пока тебя не было, поступил сигнал от Галактического патруля. Они обнаружили «Пламя Антареса». И то, что натворил их экипаж, заставляет задуматься… Нам следует быть осторожнее.

Ларис поморщилась:

— Полагаю, патрульные не ошиблись и звездолет нашел обитаемую планету?

— Да, именно так. И хуже всего, что экипаж полагал, что действует во благо. Не думаю, что они высадились на планете с целью уничтожить местное население. Команда определенно хотела править тем миром… А еще они обучили аборигенов кое-чему, вроде как для их же пользы.

— И? — Ларис не сомневалась: то, что она сейчас услышит, ей не понравится.

— Звездолетчики познакомили туземцев с достижениями медицины: рассказали о микробах и бактериях, об инфекционных заболеваниях и о том, что от некоторых недугов существуют вакцины. К несчастью, один из членов экипажа серьезно увлекался микробиологией, и этот идиот поведал в подробностях, как некоторые вирусы могут мутировать и вызывать эпидемии. Местные не разбирались в подобных вещах, но глупыми уж точно не были, да к тому же обладали начальными научными знаниями.

Тани вздохнула, чуть ссутулилась и продолжила:

— И вот некоему туземному царьку пришла в голову блестящая идея — завоевать весь мир с помощью бактериологического оружия. Сработало в некотором смысле прекрасно: экипаж «Антареса», разумеется, обладал иммунитетом, а вот остальные… Никто в итоге так и не понял, что именно изобрели придворные врачи этого правителя. Болезнь распространилась, как лесной пожар, и выкосила девяносто процентов населения планеты.

— Не может быть! — в ужасе воскликнула Ларис. — Девяносто процентов? А как же социальная дистанция, изоляция? В примитивном обществе это способно защитить население во время пандемии, населенные пункты ведь располагаются далеко друг от друга.

Сторм покачал головой:

— Не в их случае. Местные священнослужители часто и много путешествовали: проводили в каждом городе службу, а затем организовывали что-то вроде общего собрания, где люди обсуждали новости, заключали сделки и прочее. Каждые пять дней все, даже сельские жители из удаленных районов, приходили туда и проводили вместе пару часов, вне зависимости от вероисповедания.