Крис Райт - Полая гора

Существо неуверенно колыхнулось.

— Был один корабль, — начал Кроул. — Галеон, принадлежавший вольному торговцу, который работал в субсекторе Лаврентис. Он исчез, а затем среди останков обнаружили сообщения, обращенные к адепту по имени Кассандара Глюхер. Она работала в вашем подразделении. Однако в момент, когда сообщения отправили, этой женщины не было в живых. Полагаю, они предназначались тебе.

— Я слышу голоса тысячи планет .

— Слышал ли ты голос Наамана Винала?

— Космос должен быть охвачен .

— Инсанус , — пробормотал Горгий, начиная нервничать.

— Ты знаешь, что было в этих сообщениях, — продолжил Кроул. — На Терру собирались привезти ксеноса. С ним встретились в туманности Торквата и приняли на борт корабля Винала. Затем твои войска устранили его вместе с командой и привлекли к работе новый транспорт, на этот раз — под прямым руководством спикера. Корабль назывался «Радамант», и его капитан был куда более склонен к послушанию.

— Знаешь, сколько сигналов я получаю ежечасно? Можешь ли себе представить? Это как дыхание. Как кровь в жилах.

— Этот корабль должен был довезти существо прямо до Терры, но информация просочилась наружу. Может, помог кто-то из Нексуса? Или дело в банальном недосмотре? Власти на Терре узнали о происходящем и начали искать создание. Возможно, их усилия увенчались бы успехом, если бы не вмешательство корабля Механикус под названием «Охтар», на котором груз все-таки провезли на планету. Это значит, что в дело вовлечены как минимум две из могущественнейших структур в Империуме. Но я знаю, что были и другие. И ты это знаешь. Назови имена. Назови цель всего этого, и я оставлю тебя наедине с расчетами.

— Миллиарды кораблей. Все движутся. Всем угрожает опасность. Кто узнает, если они пропадут? Кто узнает, если они доберутся до цели? Груз нужно доставить. Кровь должна течь по жилам. Космос должен быть охвачен.

Кроул вытащил оружие. На этот раз — не лазпистолет с регулятором мощности, выставленным на оглушение, из которого он стрелял в стражей, но Радость — любимый револьвер, до настоящего момента скрывавшийся в потайном кармане под инспекторским плащом. Инквизитор направил пистолет на стеклянный экран:

— Хватит мямлить! Мне нужны ответы.

— Мы все слышим. Мы все знаем. Если нас не станет — ничего не станет. Голова не выживет, если сердце остановится.

Горгий заметался вдоль прозрачного экрана, будто бы надеялся отыскать кого-то более подходящего для допроса.

— Я не уйду, пока не узнаю имя, — сказал Кроул исполненным терпения голосом.

— Я слышу голоса тысячи планет.

Кроул опустил пистолет, выбирая место в основании экрана. Он не мог адекватно оценить объемы жидкости в резервуаре, но ее целостность была крайне важна. Скорее всего, создание внутри пострадает от ее нарушения сильнее, чем инквизитор.

— Назови имя, — снова потребовал он.

— Вы зря теряете время.

Горгий резко развернулся. Кроул продолжил держать прозрачный экран под прицелом. Активировался еще один терминал. Веки второй пары глаз создания затрепетали, дернулись и распахнулись.

— Сделан на Луне. И у него должна быть пара. У вас хорошее оружие, инквизитор.

— С кем я говорю? — Кроул опустил револьвер.

— С тем же. Мы уже давно вместе. Его разум занят большими структурами, а мой — малыми. Я сплю, когда есть возможность. Он — никогда.

Горгий приблизился вплотную к стеклу и тщательно просканировал создание.

— Фратрес , — заинтересованно пробормотал он. — Конъюнкта .

— А разве могло быть иначе?

— Но твой разум ясен, — удивился инквизитор. — И ты разбираешься в оружии.

— Мне многое известно. Например, ваши имя и звание, лорд Фелиас из Ордо Ксенос.

— О! Что ж, ты меня раскусил.

— Я впечатлен, что вы еще живы.

— Я уже задал свои вопросы.

Магистр дернулся. Похоже, близнец с раздутым черепом испытывал дискомфорт. Иссохшая рука ударила по стеклу, оставив на поверхности длинную полосу грязи.

— А я сказал, что вы зря теряете время. Если у моей госпожи и была какая-то заинтересованность в этом деле, она прошла. Зачинщики сами решают свои вопросы. Время ушло. Вам не найти документов, доказывающих ее участие, ни здесь, ни в других местах.

— Мне с трудом верится, что все это было лишь мимолетной забавой.

— У нее появились более срочные дела.

— Например, отсутствие связи с галактическим севером?

— Можно и так сказать.

— Что там произошло?

— Вас это не касается.

Горгий раздраженно зашипел. Кроул подошел к одному из самых толстых пучков кабелей и провел стволом Радости по поверхности провода.

— Должно быть, это адский труд, — сказал он, поднимая оружие и глядя на капельку слизи, стекающую со ствола. — Час за часом обрабатывать данные, которые насильно заливаются в голову.

— Вы даже представить себе не можете насколько.

— Я готов послушать.

Существо за стеклом снова моргнуло. К поверхности потянулись новые потоки пузырьков.

— Каждый крупный караван отчитывается раз в час. Эта информация приходит в астропатические хоры. Дальше их передают командованию сектора. Итоговые сводки присылают сюда, где они проходят расшифровку и консолидируются. Он видит все. Он видит все это так же, как смертные — картину. Все и сразу.

— Мы знаем все.

— И когда ты видишь Империум так, как мы, то воспринимаешь его как единый организм, связанный временем и пространством, понимаешь, где гнездятся болезни, куда лучше потратить ресурсы и как распорядиться деньгами.

— И вы хотите, чтобы Империум выжил?

— Во веки веков.

— Тогда помогите, — сказал Кроул, разворачиваясь к стеклу. — Мне нужно знать имя и цель происходящего. Тогда я уйду с миром.

— Какое вам до этого дело? Все закончилось провалом. Если Верховный лорд может просто забыть о произошедшем, то почему вы не в состоянии?

Инквизитор увидел, как лицо из кошмаров накладывается на уродливое, искаженное тело магистра. Как ксенос облизывает губы, дразня и лишая Кроула сна.

— У вас свои обязанности, — процедил он. — А у меня — свои.

Существо поднялось, натягивая паутину кабелей.

— Довольно. Уходите. Я уже сказал: вы ничего здесь не найдете.

— Миллиард кораблей. Все движутся.

Кроул отступил на несколько шагов, укрылся за смотанными в бухту кабелями и снова поднял Радость, целясь куда-то в основание экрана.

— Имя! — потребовал он.

Магистр скрылся в зеленоватой мгле питательной жидкости, утаскивая за собой мешанину проводов.