Крис Райт - Полая гора

Хегайн, прижимаясь к стене, перезаряжал автопистолет.

— Узнаете гостей? — спросил он, загоняя магазин на место.

Спиноза пустилась бежать, направляясь в глубины Корвейна.

— Нет, — ответила она. — Я надеялась, что ты мне про них расскажешь.

Хегайн тяжело дышал, но не отставал. Сразу после жесткой посадки в ангаре им пришлось вступать в бесконечные перестрелки с отрядами неизвестных противников. Судя по всему, им удалось пробить оборону на нескольких уровнях, и теперь они быстро собирали силы в основных коридорах. Создавалось ощущение, Что Корвейн атаковала армия манекенов — безмолвных, бесстрастных и безликих. Они сражались умело, но безрассудно, просто забрасывая все препятствия на пути телами товарищей. Несмотря на то что такой подход приводил к серьезным потерям, трудно было спорить с его эффективностью. В коридорах выли сирены, где-то вдалеке гремели взрывы, но все старательно возведенные Ревом рубежи обороны, похоже, были попросту сметены; по крайней мере во всех секторах, которые им удалось пересечь.

Спиноза и Хегайн бежали по широкому, хорошо освещенному коридору. Вдоль одной из стен стоял ряд пустых оружейных ящиков. Оставалось только надеяться, что их содержимое забрали защитники. На противоположной стене красовалась длинная полоса черных подпалин, а пол усыпали обломки панцирной брони. В дальнем конце коридора светильники болезненно мерцали. Из разбитых потолочных панелей свисали похожие на лианы искрящие кабели.

— Впереди опорный пункт, — сообщил Хегайн, кое-как ковыляющий в неудобной броне оперативника Арбитрес.

— Если там еще есть люди, — отозвалась Спиноза.

Коридор привел их в опустевшую оружейную. На полу лежали тела — как в серой броне, так и в полночно-черных цветах Корвейна. Двери в дальнем конце комнаты оказались сорваны с петель. Через разорванный металл бронированных переборок перевешивались новые трупы.

Спиноза пролезла в пробоину и оказалась в узком и высоком транзитном коридоре. Все светильники были выбиты, а пол и рельсы, по которым когда-то передвигались сервиторы-транспортировщики, покрывал ковер мертвых тел. На большинстве из них виднелись прожженные раны и подпалины от лазерных лучей. Дальний конец коридора преграждала наспех сооруженная баррикада, из-за которой хищно торчали стволы лазпистолетов.

— Стоп! — крикнула Спиноза, опуская оружие и демонстрируя розетту.

Хегайн, настороженно оглядываясь, остановился рядом с дознавателем — из-за спины снова доносились звуки погони, и, судя по всему, противников стало больше, чем раньше.

Спиноза подошла к баррикаде, высоко подняв розетту. Укрепление представляло из себя сваленные в груду скалобетонные глыбы, за которыми укрылся отряд штурмовиков. Их командир, сержант Таллис, если верить надписи на нагруднике, сотворил знамение аквилы.

— Госпожа дознаватель, — поприветствовал он, с подозрением разглядывая броню Арбитрес. — Хорошо, что вы вернулись.

— Где лорд Кроул? — спросила Спиноза, занимая позицию за баррикадой.

Один из бойцов передал ей полностью заряженный хеллган. Хегайн тоже сменил оружие и уселся рядом с товарищами, направив ствол в сторону двери.

— Неизвестно, госпожа.

— Доложите о ситуации.

— Многочисленные отряды противника атаковали Корвейн в отметку времени ноль-четыре-пятьдесят. Действовали быстро и скоординированно. Они захватили нижние уровни, все воздушные ангары и наземные гаражи. Мы отрезаны от выхода и не имеем контроля над главными лифтовыми шахтами.

— Где капитан Рев?

— Возглавляет оборону центральных конференц-залов на двадцать восьмом уровне.

Баррикаду защищали три неполных десятка штурмовиков и некоторое количество работников Корвейна в плохо сидящих бронежилетах. Судя по грохоту шагов, отряд атакующих был намного больше.

— Какие у тебя приказы, сержант? — спросила дознаватель.

— Удерживать позицию, пока все обитатели не отступят за Воронье Кольцо.

Воронье Кольцо было последним рубежом обороны на самой вершине Корвейна — несколько рядов тяжелых противовзрывных дверей и укреплений, которые Рев мог успешно защищать, будь у него даже треть от общего числа солдат в крепости. Но при этом терялся контроль за цитаделью: основные силовые генераторы, склады и рабочие помещения находились ниже. Предназначение Кольца — временная глухая оборона в случае мощного вторжения до подхода подкреплений из других крепостей Инквизиции. Тот факт, что на Воронье Кольцо рассчитывали, зная, что никаких подкреплений не будет, лучше всего объяснял степень отчаяния Рева.

— Цели приближаются, — сообщил один из бойцов на баррикаде, склонившийся над полевой авгурной станцией.

— Сообщите капитану мое местонахождение, — приказала Спиноза. — Скажите, что я встречусь с ним, когда смогу.

В следующий миг противник пошел в атаку.

В коридор полетели дымовые шашки, затянувшие все вокруг синеватыми клубами. Штурмовики незамедлительно открыли огонь, пронзив повисшую дымку десятками лазерных лучей. В дальнем конце прохода показались размытые, быстро двигающиеся силуэты.

— Гранаты, — приказала Спиноза, и штурмовики метнули два снаряда в синюю мглу. Они взорвались в пятнадцати метрах от баррикады, рассекая клубы дыма острыми осколками. Как минимум один из нападавших отлетел к стене.

Полыхнули лучи ответных выстрелов, оставляя на скалобетонных плитах дымящиеся подпалины. Штурмовики укрылись за баррикадой, пережидая залп, после чего снова открыли огонь из хеллганов. Пространство между отрядами наполнилось треском и яркими лучами света.

Первый враг вылетел из клубов синего дыма, выставив перед собой тяжелый броневой щит, и сломя голову побежал к баррикаде. Спиноза выстрелила и попала в щит, заставив противника на мгновение открыть брешь в защите. Один из штурмовиков тут же воспользовался возможностью и прикончил щитоносца. Тот упал, истекая кровью.

Но за первым врагом последовало еще трое. Они стреляли на бегу, прикрываясь щитами. Штурмовикам удалось подстрелить двоих на подходе, но третий все-таки сумел добраться до баррикады. Там он и погиб от выстрела в лицо и удара штыком в живот, но успел выиграть время для товарищей, выскочивших из тумана следом.

Хегайн стрелял без остановки, быстро меняя цели. Вражеский огонь зацепил стоящего рядом с сержантом бойца. Луч попал между панцирными пластинами и насквозь прожег эластичный слой. Спиноза выстрелила в ответ, но в этот момент второй щитоносец добрался до баррикады, отбросил одного из защитников в сторону и снял с пояса гранату.

Дознаватель заметила опасность и прыгнула на приятеля, сбив его с ног. Она тяжелым ботинком придавила руку с гранатой к полу и несколько раз с силой наступила на кисть, заставляя солдата в серой броне разжать пальцы. Хегайн тем временем не прекращал стрелять, обеспечивая прикрытие. Спиноза пинком отбросила гранату в сторону — щитоносец так и не успел выдернуть чеку, — затем приставила хеллган к шее противника и нажала на спуск. Лазерный луч без труда прожег комбинезон. Солдат дернулся и затих.