Крис Райт - Полая гора

Впереди, на вершине длинной и крутой лестницы из угольно-черного камня, находились последние незапертые ворота Вороньего Кольца — грубая и толстая монолитная плита из адамантия, украшенная символом Инквизиции и усиленная дополнительными распорками. По обе стороны от входа расположились болтерные турели с автоматической подачей боеприпасов из специального хранилища. После того как дверь захлопнется, открыть ее будет непросто.

Остатки командного отряда устало поднимались по ступеням спиной вперед. Все они держали оружие наготове на случай, если враг доберется до зала раньше расчетного срока.

Хазад повернула окровавленное забрало к Реву.

— Сейчас?

Ассасин, без сомнения, предпочла бы остаться снаружи и сражаться лицом к лицу, но даже она прекратила спорить с решением Рева, осознавая риски лишиться всего.

Капитан ждал.

— Да, еще немного.

Одновременно с этими словами из теней, сгустившихся у входа в зал вышел отряд Таллиса во главе со Спинозой. Она все еще носила броню Арбитрес и выглядела такой же изможденной и потрепанной, как остальные.

К своей чести, она не стала спрашивать у Рева, что случилось. Дознаватель не стала изливать гнев и требовать немедленных ответов, а просто поприветствовала капитана усталым кивком.

— Еще кто-нибудь придет? — спросила она.

— Нет, госпожа. Вы последние.

— Тогда — внутрь.

— Как прикажете.

Они двинулись вверх по лестнице. Снизу раздались первые звуки приближающейся погони: сработали установленные ловушки, обрушив несколько ключевых коридоров. Это должно было на некоторое время занять преследователей.

Рев пропустил Спинозу в убежище, после чего зашел сам и отдал приказ закрыть ворота. Массивные переборки выдвинулись из пазов и с рокотом схлопнулись, перекрывая проход. Выступили длинные адамантиевые штифты. Кромки бронированных панелей засветились — характерный эффект включенного молекулярного щита.

Внутренняя зала оказалась существенно меньше той, через которую они только что прошли, и была почти под завязку набита людьми и оборудованием. Раненые штурмовики и охранники хромали в сторону медицинского отсека. Те, кто мог держать оружие, занимали оборону у дверей. Спиноза сняла шлем, и только тогда Рев понял, насколько происходящее шокировало дознавателя.

— Итак, что дальше, капитан? — спросила она.

Вместо ответа Рев отвел ее, Хегайна, Таллиса и Хазад в соседнюю комнату за отдельными тяжелыми дверями. Стены в ней были обшиты листами брони. Повсюду стояли пикт-экраны и когитаторные консоли. В центре возвышалась одинокая колонна управления из полированного алебастра. Несколько символов Инквизиции окружали простую стальную кнопку.

— От лорда Кроула до сих пор нет вестей, — сказал Рев. — Я не знаю, получил ли он мое сообщение. Вскоре после начала атаки нам заблокировали всю связь, поэтому мы не знаем, вернется он или нет.

Хазад села на пол. Она выглядела полностью измотанной.

— Тогда нужно держаться здесь до тех пор, пока он не соберет деблокирующую группу, — произнесла Спиноза.

Рев не знал, что на это ответить. Кроул, безусловно, был могущественным человеком, но он не умел созывать армии по свистку. Одного взгляда на происходящее за стенами было достаточно, чтобы оценить обстановку: весь сектор погряз в мятежах и погромах. И это явно была только малая часть куда более серьезных волнений. Даже если власти Терры и имели какие-то вооруженные силы в ближайших окрестностях, у них было много своей работы.

Прежде чем капитан успел сформулировать ответ, двери в комнату открылись, пропуская двоих штурмовиков, волочащих с собой вражеского солдата. Следом прошаркал Эруний. Хирургеон выглядел даже бледнее обычного. Прежде, находясь в своих владениях, он излучал суетливую уверенность, но сейчас — будто бы усох. Рев догадывался, что так подкосило медика.

На пленнике не было шлема. Правую сторону лица украшала длинная красная полоса свежей раны. Глаза невидяще смотрели перед собой, а голова безвольно болталась из стороны в сторону. На виске выделялась черная паутина аугментического импланта, а кожа отличалась почти полным отсутствием пигмента.

Штурмовики бросили его на стоящий тут же железный стул и сковали наручниками.

— Кто ты? — спросила Спиноза.

Человек поднял на нее испуганные глаза. Пальцы в бронированных перчатках заскребли по металлу стула.

— Оперативник четыре-пять-семь, — прохрипел он. — Отряд тридцать четыре.

Спиноза подошла ближе.

— А теперь — кто тебя послал?

Пленник на несколько мгновений пришел в замешательство.

— Я не знаю, — был ответ.

Спиноза ударила его по скуле так, что голова дернулась в сторону.

— Кто тебя послал? — повторила она.

Солдат поморщился и попытался ответить. На мгновение ей показалось, что пленник вот-вот заговорит, но увы — его взгляд опустел. Он посмотрел на нее с еще большим страхом:

— Я… не знаю.

Спиноза сжала кулак, собираясь ударить еще раз, но Эруний положил ей руку на плечо.

— Он прошел выборочную очистку разума, — предупредил медик. — Причем качественную. Можешь его хоть до смерти избить — он ничего не расскажет.

Спиноза сверлила пленника яростным взглядом, как будто хотела проверить гипотезу хирургеона.

Рев тоже подошел к связанному солдату и принялся изучать его снаряжение. Качественная и хорошо подогнанная панцирная броня не походила ни на одну известную ему модель.

— Какие у тебя приказы? — спросил он.

Несчастный судорожно сглотнул.

— Взять цитадель. Захватить коменданта живым, если будет такая возможность. Если нет — уничтожить все.

— Куда вам нужно доставить коменданта?

На лице солдата снова отразилась паника.

— Он не знает, — сказал Эруний. — Все, что он может сказать, — это задачи миссии. Сомневаюсь, что те, кто командует операцией, вообще появились на поле боя. По крайней мере — пока.

Спиноза повернулась к хирургеону:

— Ты же способен что-то сделать. Последствия очистки разума можно устранить.

— Иногда, — пожал плечами Эруний. — У меня в лаборатории сейчас несколько других пленников. Мы работаем с ними, но нужно время.

— У нас нет времени, — покачал головой Рев.

— Тогда его придется найти, — отрезала Спиноза. — Мы заперлись в бастионе, и у нас все еще достаточно людей для обороны. Бой еще не проигран.

Хегайн посмотрел на Рева. Таллис опустил глаза в пол. Капитан тяжело вздохнул.

— У нас есть небольшая передышка, — сказал он. — Самой серьезной защитой в цитадели обладали главные ворота и внешнее кольцо стен. Если враги смогли без проблем пробиться сквозь них, то можно предположить, что они пройдут и здесь. В любом случае оккупанты уже контролируют большую часть крепости, и если вдруг поймут, что их цели здесь нет, или решат, что нас слишком сложно выкурить из норы, то без особого труда найдут возможность все уничтожить.