Крис Райт - Полая гора

— Вражеская авиация еще активна?

— Частично. Я приказал операторам турелей заняться выжившими.

— Хорошо. — Дознаватель отступила от колонны управления и будто впервые ощутила тяжесть непривычного доспеха. — Я пойду к себе. Прошу не беспокоить без необходимости. — Она остановилась у выхода, опершись рукой на резной гранитный косяк. Спинозу тошнило, и она знала, что дальше будет только хуже. — Сообщите сразу, как прибудет лорд Кроул. Я уверена: он захочет услышать отчет о случившемся от меня лично.

Рев проводил ее взглядом.

Он так и не успел рассказать, что послужило причиной нападения. В скором времени это придется исправить. Но пока его поглотили другие обязанности. Нужно было отдать указания, организовать работы и составить графики. Если верить данным приборов, химикаты сделали свое дело. Цитадель устояла.

Треть общей численности.

Когда он произнес эти слова, чувство вины будто пронзило его десятком ножей. Капитан уже давно служил Кроулу и знал многих из тех, кто остался внизу, по крайней мере в лицо. Погибло несколько бойцов и из его подразделения. Их имена дополнили список тех, кого Рев обрек на смерть своей ошибкой.

Он отогнал мрачные мысли и вернулся из командного пункта в общий зал, где собрались почти все выжившие. Двери, ведущие на нижние уровни, были плотно закрыты. Молекулярный щит продолжал тихо мерцать. Команда адептов в костюмах биологической защиты ушла по центральному коридору и ждала у самого выхода. Они первыми выйдут наружу, когда дадут сигнал. Но пока индикаторные панели горели красным, запрещая покидать пределы Вороньего Кольца.

Он на автомате выполнял оставшиеся задачи, расположив их в порядке приоритета, и не останавливался, пока не завершил их все. Капитан сходил в комнату управления внешними турелями и проследил, чтобы все оставшиеся вражеские летательные аппараты были либо сбиты, либо выдворены за пределы воздушного пространства Корвейна. Он проинструктировал ремонтно-восстановительные бригады касательно наиболее важных задач после открытия Кольца: продуть все закрытые помещения, поставить измерительные устройства на каждом перекрестке, смонтировать установки детоксикации там, где замеры покажут высокую концентрацию ядов, и вызвать бригады ликвидаторов последствий заражения. Как только доступ во все помещения цитадели восстановится, необходимо быстро собрать и сжечь все тела, пока инфекция не распространилась через систему вентиляции. Антисептическая обработка должна быть быстрой и тщательной. Все адепты, даже те, кто работал в скрипториях и коммуникационных башнях, обязаны в ней участвовать. Ангары и основные ворота на нижних уровнях должны вернуться под контроль людей Рева и быть запечатаны, чтобы исключить возможность повторного нападения на ослабевшую цитадель. Нужно выставить охрану… Перечень задач был почти бесконечным.

Треть общей численности.

В следующие несколько часов он не отдыхал. Болезненный процесс восстановления контроля над Корвейном полностью поглотил Рева. Когда усталость давала о себе знать, напоминая, что он уже очень давно не отдыхал и сражался несколько часов подряд, капитан воспринимал ее как своеобразную форму наказания за ошибки и удваивал усилия.

Один раз ему пришлось зайти и в медицинский отсек. Эруний успел добраться туда раньше и готовил собственные бригады к спуску на нижние уровни. Все столы в его вотчине были заняты телами врагов. На большинстве виднелись следы смертельных ранений, полученных в бою, но некоторые явно погибли здесь в процессе опытов. Очевидно, хирургеон действительно искал способ обойти барьеры в разуме вражеских солдат. Несколько выживших сидели в отдельном запертом боксе. Они нервно озирались по сторонам и щурились от яркого света белых ламп. Никто ничего не говорил.

— У тебя есть все необходимое?

Эруний кивнул.

— Капитан, я… — Хирургеон выглядел постаревшим и жалким.

— Это я отдал приказ, — мрачно перебил его Рев. — Я. И я расскажу все Кроулу. — Он размял плечи в надежде, что это поможет справиться с переутомлением. — Оставьте нескольких пленников в живых для допроса и ускорьте уборку. Я хочу, чтобы команды вышли за периметр через час.

Эруний замялся, как будто хотел сказать что-то еще. Возможно, он тоже испытывал вину. Или страх.

— Как скажешь, — наконец произнес он и вернулся к своим окровавленным столам.

Рев снова остался в одиночестве и отправился в сторону своей комнаты. Комм-бусина трещала от входящих сообщений, но среди них не было ни одного от Кроула. Когда они разберутся с текущими проблемами, нужно будет найти инквизитора. Возможно, отправить за ним кого-нибудь. Но, похоже, вся планета взбунтовалась. Навряд ли получится организовать поиски, пока ангары не приведут в порядок.

Рев дошел до коридора, ведущего к его личным покоям. Светильники не работали, из-за чего темный камень стен казался провалом в бесконечную тьму. Его кто-то ждал. Спустя мгновение он узнал Хазад и почувствовал себя немного лучше.

— Ассасин. — Рев приветственно кивнул, подходя ближе. — Тебе лучше отдохнуть.

Она бросила на него взгляд. Из-за темноты было невозможно рассмотреть выражение лица.

— Не могу.

— Советую попытаться. Это временное затишье.

— Они вернутся, — улыбнулась Хазад. — Я говорила.

— Я знаю. — Теперь они стояли рядом. — Должен сказать… Ты хорошо сражалась сегодня.

Фонари доспеха выхватили из темноты лицо ассасина. Только сейчас Рев понял, что ее улыбка была пропитана горечью, а не радостью.

— Хорошо сражалась… — кисло протянула Хазад. — Хочу спросить: как ты будешь жить дальше?

Этот вопрос застал Рева врасплох.

— Что ты?..

— Слишком быстро, капитан. Слишком быстро отступил.

— Мы сражались с армией. — Он напрягся. — Мы могли потерять цитадель.

— Недостойно.

— Это война.

— Война? А против кого? Посмотри, сколько мертвых.

С этими словами она развернулась и захромала по коридору. Рев молча смотрел ей вслед. Он хотел догнать ассасина, но был слишком удивлен, чтобы двигаться.

Наконец он медленно развернулся к двери и снял ключ-карту с пояса. Замок щелкнул и впустил хозяина в скромную келью.

Тяжело ступая, капитан добрался до койки и рухнул на жесткий матрас. Перевернувшись на спину, он увидел беленый потолок и маленькие черные точки плесени вокруг вентиляционной решетки.

Комм-бусина мигнула. Затем — еще раз.

Треть общей численности.

Рев устало закрыл глаза.

Они неслись вперед через истерзанные небеса.

Целая башня жилого блока на окраине Сальватора была охвачена пламенем. Она сияла изнутри красным, как недавно вырезанные внутренности, светом. Языки пламени взметались все выше и выше, и от их рева дрожали небеса. Столб дыма, медленно поднимавшийся над пожарищем, напоминал огромную колонну, черную на фоне черного неба.