Роб Сандерс - Архаон Вечноизбранный [СИ]

Архаон замедлил Оберона. Плоть скакуна дымилась от напряжения, вызванного скачкой по склону горы. Когда разбивающиеся о айсберг воды быстро понеслись вверх по склону, Архаон направил коня немного дальше медленной рысью, воин Хаоса наслаждался резней, которую он учинил на поле битвы. Он не слышал, как дручии подбежали к нему сзади. Безмолвный убийца пробирался между деревьями вверх по склону горы, за несколько мгновений до того, как поднялась вода. Архаон повернулся и обнаружил, что атлетически сложенный темный эльф уже стоит позади него. Он вытащил Терминус, но к тому времени, когда он это сделал, дручии отбросил свой плащ в сторону и обнажил скрученные лезвия двух длинных ножей в его руках в перчатках. Вскочив на круп Оберона, убийца оказался позади темного храмовника, вонзив ножи в доспехи Архаона. Когда искривленные лезвия, пронзили его плоть, Архаон взревел от боли и гнева. И Терминус, и щит выпали из его рук. Когда убийца провернул в нем жестокие клинки, Архаон был сброшен с седла.

Поднявшись на ноги, Архаон все еще чувствовал убийцу на своей спине. Вонзая свои клинки все глубже, дручии не собирался отпускать его, пока воин Хаоса не будет по-настоящему пронзен насквозь. Спотыкаясь о дерево, Архаон побежал к стволу. Развернувшись и ударив убийцу между собой и неумолимым деревом, темный храмовник взревел от боли. Однако он почувствовал, как что-то хрустнуло в дручии, и убийца позволил вздоху собственной агонии вырваться из его хрупкого тела. Снова и снова Архаон вдавливал убийцу в покрытую льдом кору, пока, наконец, не почувствовал, как смертоносный темный эльф ослабил хватку. Потянувшись назад, Архаон схватил убийцу за запястье и вывернул его в своей перчатке. В запястье раздробились кости. Развернув сломанную руку убийцы, он стащил дручия со спины и прижал его спиной к дереву. Убийца зашипел от боли и намерения убить воина Хаоса. Прижимая его к дереву за горло, Архаон потянулся за одним из ножей в спине. Было мучительно вынимать искривленное лезвие. Сделав это, он вонзил длинный нож прямо в грудь его владельца. Дручий ахнул, когда лезвие пронзило его насквозь и пригвоздило к стволу. Вытащив второй нож, Архаон посмотрел в глаза убийце, используя нож, чтобы вырезать сердце дручии и поднять все еще бьющийся орган перед собой. И воин, и убийца разделили мгновение ужасающего понимания, прежде чем голова темного эльфа упала вперед. Отшатнувшись от мертвого убийцы, Архаон взревел, поднял сердце к небу и раздавил его в кулаке. Когда кровь потекла с его пальцев, черная молния расколола небеса.

Когда он повернулся, чтобы найти Оберона, он обнаружил, что конь неподвижен и охвачен страхом. Над верхушками деревьев парили полуночный дрейк и ведьма дручии. Она уничтожила Гората Разрушителя. Теперь она убьет Архаона. Темный храмовник оглянулся вниз по склону, туда, где он бросил Терминус и щит.

Архаон перевел взгляд со своего окровавленного кулака обратно на небеса, где облака были разорваны на части. Из кружащегося водоворота наверху падал огненный шар, оставляя кроваво-мутный след дыма. Ведьма подняла свой посох. Тонкая пасть дрейка широко раскрылась. Архаон инстинктивно поднял руки перед лицом. Вместо едкого дыхания или смерча темной магии, его окатил огненный жар демонической ненависти. Огненный шар ударил дракона и его всадника, швырнув их на склон горы со взрывной яростью. Ад ревел вокруг ведьмы и ее монстра. Вглядываясь в промежутки между пальцами своей перчатки, Архаон наблюдал, как какое-то разъяренное адское существо пробивалось сквозь пламя. Принцесса демонов, ужасной воинственной красоты, спустилась вниз. В алых доспехах, выкованных из ненависти самого Кхорна, с двумя огромными рогами на голове, Архаон узнал в ужасном существе Валькию Кровавую Королеву, покровительницу зверств Гората. Демоница спустилась, чтобы отпраздновать резню, учиненную в долине внизу в честь ее кровавого чемпиона. Размахивая чудовищным копьем вокруг своей бронированной фигуры, она снесла голову драконьей ведьмы, позволив шоку от ее бледного лица и блестящей длины волос отскочить вниз по лесистому склону мимо Архаона.

Когда Валькия отбила челюсти дрейка в сторону демоническим щитом с зубастой пастью, Архаон взял поводья Оберона. Съехав вниз по склону, Архаон подобрал Терминус и щит. Он оставил обреченного дрейка на произвол гнева Кровавой Королевы, зная, что принцессе демонов не понадобится помощь в уничтожении даже такого зверя. Взвалив щит на плечо и вложив свой большой меч в ножны, Архаон вскочил на своего коня. Возвращаясь к поднимающейся береговой линии, он бросил взгляд на ужасную супругу Кхорна. Это была агония с ножевыми ранами в плечах, но оно того стоило, чтобы увидеть, как чудовищный демон перерезал горло дрейку и вонзил свое копье в зверя. Наблюдая за ней, Архаон задавался вопросом, может ли он тоже однажды заслужить такое адское покровительство. Какую-то темная вещь из потустороннего мира, которая будет способствовать его интересам в грядущие апокалиптические времена. Направляясь к водам, Архаон обнаружил, что рычит. В отличие от Гората Разрушителя, он не нуждался в такой Разорительной милости. Он выполнит свое предназначение и станет Вечным Избранником Хаоса с помощью или без помощи богов и их жалких слуг.

И все же Архаон подгонял Оберона. Он не хотел быть рядом, когда Валькия будет искать другие испытания, чтобы утолить свою бездонную жажду крови и битвы.

Когда Архаон достиг поднимающейся ярости замерзших вод, он улыбнулся про себя. Разрушительные силы никогда не знали такой сокрушительной и полной победы. Темный храмовник обещал им гораздо больше. У кромки воды Архаон обнаружил нескольких Окровавленных рыцарей, пробивавшихся сквозь бурлящий ледниковый поток. Они были лишены своих разбитых механических креплений. Их адские соединения были заморожены и покрыты льдом. Появление их королевы на поле битвы заставило их двигаться дальше, но они стояли там, как статуи, ожидая конца. Архаон исполнил их желание. Плюхнувшись на ледяную отмель, он вытащил Терминус и расколол шлемы из хаотических конструкций. Ржавый ихор, который сошел за кровь, стекал по их нагрудникам в воду, окрашивая берег в коричневый цвет.

Архаон хлопнул по чешуйчатым бокам своего жеребца плоской стороной своего тлеющего меча, подгоняя зверя в замерзшие воды. Зажав седло между бронированными бедрами и резко взяв поводья одной перчаткой, он другой развернул Терминус вокруг себя. Направляя коня, который теперь плыл по черной талой воде своими большими широкими копытами, Архаон плыл по течению. Когда он направился к скалистым основаниям Цитадели Злобы — святилища войны Хаоса, теперь крещенного в поднимающихся водах, которые пробивали себе путь через долину, воин Хаоса ударил по воде косящими взмахами своего клинка. Каждый разрез и выпад выводили размахивающих руками мародеров и тонущих дручи из их ледяного страдания.