Роб Сандерс - Архаон Вечноизбранный [СИ]

В течение года или двух безумие действительно царило, и океан покраснел от крови, пролитой военачальником во время унижения. Все признаки цивилизации, замеченные в прицел военачальника, были уничтожены. Береговые линии были разрушены. Леса были сожжены. Древние города-порты были превращены в затонувшие обломки. Одинокие суда, конвои и флотилии подвергались нападению на месте. Экипажи были убиты, а корабли выброшены на берег волнами. Армада Архаона оставила после себя тысячи обломков, усеянных костями, на своем блуждающем пути. Дородные торговцы и большие корабли с запада; работорговцы, пираты, налетчики и мародеры; флотилии восточного и дручийского назначения.

Архаон стал ужасом Восточного Океана. Император-Дракон отправил флотилии могучих военных джонок, чтобы уничтожить армаду Архаона после того, как Хэйян был разграблен и сожжен. Короли корсаров дручии из Разрушенных Земель называли его Красной Смертью. Рабовладельцы Хобгоббла-хана избегали армады Хаоса, как чумы, в то время как настоящий чумной народ Папы Феста несколько раз доставлял орудия своих раздутых галеонов на Архаон. И морские империи мародеров Ман-Чу, и ниппонские пираты с острова Кироншима-Ван принесли кровавые клятвы Архаону. Цивилизации каннибалов на цепях вулканических островов в своих украшенных черепами катамаранах и каноэ молились своим богам огня о помощи против ужасного флота Архаона, в то время как люди-ящеры Гексоатля и Изумрудной Империи приносили друг друга в жертву Тзунки и Древним, дабы избавить себя от главнокомандующего набегами.

Дравик Вейн и лейтенанты Хаоса армады знали, что они потеряли своего хозяина из-за безумия в тот день, когда он покинул на борту флотилии недавно набранных налетчиков с их дезертировавшими экипажами Ман-Чу. «Злоба» заметила флот клана с опознавательными знаками Эшина. Вейн сказал Архаону, что это ловушка и что убийцы-скавены из Инда и Повелители Распада давно замышляли его падение. Это не поколебало безмозглого воина, который плыл прямо в коричневую, вонючую грязь, которая была Мрачным морем и флотом толстых, грязных доу, ожидающих там. Паразиты были вооружены пушками, которые испускали неестественное пламя, которое поджигало многих черных налетчиков Архаона. Доу также кишели скавенами, одетыми в черные головные уборы и тряпичные одежды воинов-убийц. С голыми лапами и вооруженные разнообразными кривыми саблями, саблями-секачами и крис-клинками, каждый из которых был покрыт всевозможными экзотическими ядами — существа были проворными и обученными низкому искусству смерти. Корабли кланов извергали скавенов в таком количестве, что флотилия налетчиков-мародеров Архаона была быстро наводнена эшинскими паразитами.

Вейн знал, что лучше не нарушать приказ своего хозяина, но когда флотилия не вернулась, капитан-корсар взял курс на коричневые миазмы, которые были Мрачным морем на горизонте. Сточные воды были усеяны трупами как налетчиков Ман-Чу, так и крысолюдей, многие из которых несли на себе фирменный знак бойни военачальника, как врага, так и союзника. Вейн считал маловероятным, что, несмотря на то, что они были новыми дополнениями к армаде, пиратские налетчики Ман-Чу повернутся против Архаона. Вейн обыскал все пылающие обломки. Они нашли его в брюхе паразита. Судно сильно накренилось и все еще горело. Внутри они обнаружили своего повелителя среди запутанного гнезда мертвых убийц. Крысолюди были разбиты, раздавлены и выпотрошены. Однако некоторые из их смертоносных орудий нашли свою цель. Архаон был порезан и исколот убийцами, но пробился к кровавой победе. Вейн обнаружил, что он все еще со стонущей настойчивостью разбивает то, что осталось от черепа скавена, о корпус паразита — жертва какого-то убийственного бреда.

— Охраняйте корабль, — сказал Вейн Мечам Архаона, когда мрачные стражи встали над своим обезумевшим хозяином. Когда Эйнс и Цвай не двинулись с места, Вейн подтолкнул, — Хозяин захочет, чтобы чудо пушек крысолюдей было в его распоряжении. Эта громадина идет ко дну. Подготовьте судно к возвращению в сухие доки Злобы в соответствии с пожеланиями вашего повелителя, а также его благополучием.

Воспользовавшись моментом, чтобы продемонстрировать свое недовольство, безмолвные Мечи покинули место резни дегенератов и направились к кораблю скавенов. Чародейка Сулария наблюдала уходят, сопровождаемые парой корсаров Вейна дручии. Когда крылатые воины ушли, волнение пробилось сквозь маску суровой озабоченности, которая сидела на ее резких чертах.

— Мы собираемся это сделать? — спросила волшебница.

Вейн позволил себе волчью улыбку.

— Лучшего времени никогда не будет, — сказал ей капитан темных эльфов, изящно ступая через бойню, конечности и расчлененные тела. Он повернулся к корсарам. — Идите. Следите за Мечами. Убедитесь, что их отвлекает гибель этого судна.

Дручии кивнул. Корсары кивнули и ушли, чтобы заняться своими обязанностями по подрывной деятельности и саботажу. Архаон застонал, когда то, что осталось от черепа скавена, распалось у него в руках. Он посмотрел на Вейна и его волшебницу невидящим взглядом. Он не был пьян кровью. Это не было ни благословением, ни страданием Бога Крови. Совсем наоборот. Он потерялся в буре чувственной дикости. Шторм договоренности корсара-капитана. Этот опыт был больше, чем подарком от лейтенанта и его Принца Удовольствий. Это было мечтательное развлечение. Воздух был душным от смерти и страсти, которая привела к такой концовке.

Вейн впитывал восторженные страдания своего хозяина. Он опустился на колени позади военачальника, положив свои тонкие руки на плечи воина Хаоса. Он наклонился к уху Архаона. Избранные Хаоса, казалось, не знали, что он был там. Его шею свело судорогой, а голова дернулась в каком-то тайном раю, созданном им для убийства. Вейн поцеловал мускулистую, покрытую пятнами крови шею Архаона и прикусил ухо своего хозяина.

— Хотел бы я быть там с тобой, — похотливо прошипел он. Повернув голову, на мгновение показалось, что военачальник понял его.

— Дравик… — предупредила Сулария, подходя сзади к капитану-корсару и впиваясь в плечи дручии своими острыми, как кинжалы, ногтями. Осознание того, что Архаон, возможно, не так потерян в своем бесконечном моменте блаженства, как первая мысль, вызвало трепет ужаса у темных эльфов. Воин Хаоса мог схватиться за свой еретический клинок — вонзенный в мускулистое тело какого-нибудь крысиного монстра-полукровки — и покончить с ними за их предательство. — Дравик… — простонала Сулария, чувствуя близость своего конца. Даже перспектива ее смерти взволновала волшебницу темных эльфов. Архаон, казалось, боролся с отклонениями, которые он испытывал. Рычание пробилось сквозь его губы. Военачальник был заперт в чувственном святилище своего собственного разума, и Дравик Вейн выбросил ключ. Обхватив его лицо пальцами своих гибких пальцев, дручии наклонился и поцеловал избранного тьмы, избранного Губительными Силами, а теперь единственного избранного Слаанеш.