Роб Сандерс - Архаон Вечноизбранный [СИ]

— Дравик… — снова простонала Сулария. Колдунья тосковала по своему капитану. Именно его гениальность привела их к этому. В темноту под Цитаделью и в невидимое святилище Хаоса. Слепой как к опасностям измены, так и к залитому кровью алтарю, перед которым он преклонил колени, Дравик Вейн — чемпион, подданный Слаанеш, провел пальцами по символам и знакам, вырезанным в эротическом намеке на камень святилища. Принц Наслаждений обещал ему такие восторги. Такое удовлетворение. Такие печали. Исчезли представления о страшной преданности. Разрушительные Силы объединились в одной цели и за одним чемпионом. Бог-змей, который держал его в извивающихся, сокрушительных кольцах эйфории, нашептывал секреты душе темного эльфа. Этот Архаон Избранный был лжепророком тьмы. Слаанеш не разделял славу. Слаанеш Эгоистичный. Слаанеш Жаждущий. Королева Ведьм всего Наггарота была всего лишь наложницей Принца Удовольствий. Она тоже будет принадлежать Дравику Вейну и проведет его на трон Короля-Чародея.

— Дравик…

Змей обещал ему такие чудесные вещи. Возбуждая в нем неведомые аппетиты. Глубины бездонной жадности. Жажду абсолютной власти. Змей ранил его насмешками и обвинениями. Оно рассмеялось сквозь эхо его оправданий и пролило воду на его гордость. Принц Хаоса сказал ему, что над этим Алтарем Абсолютной Тьмы находится судно, которым он должен командовать в одиночку, и армия, ожидающая порабощения. Выше лежала легенда, которую можно было утверждать; что великие достижения Архаона могли стать его собственными. Что в случае смерти военачальник Хаоса и его позор станут собственностью Вейна. Дравик Вейн — корсар, капитан и чемпион Слаанеш. Убийца убийц. Отвращатель Конца Света. Времена Архаона не закончатся — ибо без бесконечных удовольствий мира и времени, чтобы наслаждаться ими, не было бы необходимости в принце, чтобы отстаивать их.

— Дравик…

Яркая восходящая звезда, которая была душой Архаона, будет принадлежать Слаанешу. С ним не будут сражаться и не приведут на битву. Такие заблуждения были самоубийством. Вместо того, чтобы столкнуться с неизбежной резней меча Архаона, Вейн использовал клинок против него. Капитан-корсар велел своей колдунье, которая не была лишена мастерства в диковинных снадобьях и ядах, приготовить опьяняющее средство силы и мощи.

Не желая рисковать быть обнаруженным в результате отравления мяса или вина своего повелителя или быстрой смерти, которая наступит, если он прольет хотя бы одну каплю нечестивой крови своего хозяина с помощью испачканного отравой ножа-иглы или стилета, Вейн выбрал Терминус в качестве способа смертельной передачи. При удобном случае и втайне Вейн массировал металл оружия опьяняющим средством Суларии. Яд души, он быстро проникал в кровь. С каждым врагом, который попадал под клинок, опьяняющее вещество распространялось — попадая на несчастную жертву на мече и заражая их кровь бездумным экстазом. Каждая душа в таком захвате становилась собственностью Принца Наслаждения. Когда Архаон покончил со своими зараженными врагами с помощью мастерства и бойни, он вдохнул кровь павших, которая висела в воздухе, как красный туман в кровавом следе военачальника. Пятнышко за пятнышком, капелька за капелькой, Вейн находил способ пробиться сквозь значительную защиту воина Хаоса, даже не поднимая собственного клинка. День за днем и смерть за смертью Архаон падал в объятия Принца Наслаждения. Он стал дегенератом. Распутный дикарь. Стоная от непонимания того, что с ним происходит. Нечувствительный ко всему, кроме жажды убийства собственного огня своей плоти, Архаон потерял уверенность в своем апокалиптическом пути и погрузился в ликующее блаженство.

Дравик Вейн был преданным последователем как Каина, так и Принца Хаоса. Он был скорее любовником, чем бойцом. Он не был каким-то яростным чемпионом Кровавого Бога или Разрушительной Звезды, бездумно размахивающим своим оружием, как дровосек по стволам деревьев в бесконечном лесу. Его таланты заключались в славе убийства. В отнятии жизни до того, как его враги узнали, что она даже была потеряна для них. Так было и с его учителем Архаоном.

— Дравик…

Дело было сделано. Злой кинжал корсара прошел сквозь горло Архаона, как будто это было прогорклое масло. Кровь хлынула между ними, забрызгав шею Вейна и чешуйчатые доспехи жаром крови его хозяина. Дручии оторвал свои губы от губ военачальника. Рычание исчезло. Архаон не схватился за тяжелую рану, не поднялся и, спотыкаясь, не позвал на помощь. Он сидел там, в крови других, в крови своей собственной, собравшейся вокруг него. Позволяя. Принимая. Наслаждаясь. Он ухмыльнулся, как пьяный от похоти идиот. Славные муки Принца Наслаждения ждали его после неизбежной смерти. Архаон пожелал, чтобы это продолжалось. Ожидание. Желание. Когда Архаон умер у них на глазах, Вейн и волшебница погрузились в свои собственные удовольствия. Воин Хаоса едва замечал эту пару, когда они катались по крови и кровавой бойне вокруг него. Он был погружен в собственные предсмертные восторги. Приближался конец.

Может быть, я сделал неразумный выбор? Время еще есть. Еще есть время, до конца. Чтобы начать все сначала. Чтобы исказить судьбы нерожденных людей и создать бедствия. Возможно, неудача у меня в крови, и она будет вечно повторяться. Амбиции, которые слепы сами по себе. Предательство. Убийство. Служение Разрушительным Силам, совершаемое через служение самому себе? Темный нектар богов. Но на чьей службе моя пешка? Моих богов? Моему демону это нужно? Гибель, кажется, простая и ясная. Его собственная. И гибель всего остального. Что это за порочность такая? Что за извращение? Ничего я не подсунул в спелый плод его души. Никакого благословения ему не дали мои повелители бездны. Не мои покровители. Не мои царственные враги. Это своего рода смертельное безумие. Какой человек живет не ради даров жадности — ради власти, превосходства и вечности? Что за человек существует только для того, чтобы покончить со всеми другими формами существования? Разве будущее человека не может быть загнано в угол? Должно ли оно сбросить седло, цепи и путы судьбы? Эту душу нужно приручить. Но это сделаю не я. Как мы все учимся, лучшие уроки — это те, которым нас учат наши враги.

Геллеспонт

Великий Восточный океан

Фестиваль призраков — Год шакала

— Ты проснулся.

Архаон был. Это было утверждение, но по акценту прозвучало как вопрос. Сквозь туман одурманенного разума воин Хаоса подумал, что это звучит как небесный или человек с востока. Архаон начал исчезать. Пощечина по лицу привела его в сознание. Он схватил запястье, к которому принадлежала рука, и обнаружил, что оно тонкое и древнее, но обладающее большой силой для такой иссохшей конечности. Он вырвал запястье из хватки воина Хаоса.