Глен Кук - Дракон не спит никогда [litres]

– Мне это не нравится, – растерянно проговорил Блаженный, – но опасным не кажется.

– Следующий указ будет не таким мягким. И следующий за ним тоже. Эти люди смотрят на тысячи лет вперед.

В кабинет вошла подружка Провика. Вид у нее был ошарашенный.

– «VII Гемина» только что вырвалась из Паутины.

Тортил подумал, что Трегессер-Прима прямо-таки избалована внезапными ироничными поворотами судьбы. «VII Гемина»!

– Блаженный, Кейбл, есть ли в системе – в любой системе – что-нибудь, способное нас выдать? – спросил Провик.

– Мы чисты. Если только они не применят зондирование мозга.

– Вы уверены?

– Никаких упущений, – ответил Шайк. – Мы усвоили урок М. Шрилики.

– Я все проверила, – подтвердила Вторая. – Они полностью переписали реальность.

– Не совсем, – вмешался Тортил. – Вам остается рассчитывать лишь на то, что они, как и вы, сосредоточатся на информационных системах. Предположим, что кто-нибудь из них настроится на коммерческие новостные передачи. Там каждый день говорится обо мне, моих солдатах или оборонных работах.

Он и раньше сетовал, что из него сделали публичную фигуру. Но никто не принял его жалобы всерьез.

– Верно, – согласился Провик. – Вторая, я хочу прекратить новостные передачи. С такими санкциями, чтобы они сами заткнулись.

Она подняла палец, призывая подождать, а вторую руку прижала к уху, прислушиваясь. И сказала:

– Они прилетели из-за сообщения о внешниках. И отправляют вниз своих экспертов.

– Сделай так, чтобы Полночь не узнала о том, что «VII Гемина» здесь, – посоветовал Тортил Блаженному. – У нее там есть друзья, и она может попытаться с ними связаться. Она не понимает, что такое секретная информация.

Военконсул взглянул на экран слева от себя. П. Бенетоника-3. Очень старый мир, вращающийся вокруг очень старой звезды. Он попытался вспомнить, когда последний раз сам опускался на планету. Давным-давно. Он был тогда простым солдатом. Как она на него подействует? Солдаты часто испытывали на планетах нечто вроде тоски по дому.

Он переключил внимание на список десантной группы. Насчет экспертов у него сомнений не возникло. Их отбирала «Гемина». Но в остальных он не был так уверен. Особенно в солдатах с зафрахтованного хоригавца. Стоит ли ожидать от них пользы?

У него возникло предчувствие, что стоит.

Как это может повредить? На планете должны ожидать, что он появится с группой сопровождения.

Алеас с довольным видом подошла к нему:

– Хочешь кое-что услышать?

– Что такое?

У нее было грубоватое чувство юмора.

– Нашим людям не удалось попасть в местную базу данных. Сколько бы они ни старались, все время получали ответ «доступ запрещен». В конце концов они так достали машину, что она пообещала им арест и пять лет каторжных работ, если они снова попытаются войти.

Это выглядело забавным.

– Кто-то прокололся?

– Не в этом дело. Зондирование во время нашего первого визита на М. Шрилику предупредило их о необходимости лучше защищать информацию. Как ты думаешь, смогут они арестовать весь экипаж сторожевика, если мы попробуем еще раз?

Он усмехнулся:

– Полезно знать, что тебя уже разоблачили. Продолжайте копать. Хотя слабо верится, что мы теперь здесь что-нибудь найдем.

– «Гемина» говорит, что это не особое отношение к Сторожевому флоту. Трегессеры вообще не любят, когда кто-то сует нос в их бизнес.

Военконсул хмыкнул.

– Ты тоже хочешь спуститься?

– Попробуй помешать мне.

Лупо и ку наблюдали, как гости высаживаются далеко внизу у подножия Пилона. Провик получил паническое сообщение от Шестой, которая встречала их в порту: «Эта проклятая лейтенант! Что за чертовщина? Как она могла вернуться?»

Потрясенный ку склонился к экрану, но тут же расслабился.

– Нет, это не та же самая. Только копия.

– Хорошо.

Лупо невыносимо было думать, что с В. Ротики выбрался кто-то еще.

– А вот с этого нужно не спускать глаз, – сказал ку. – Военконсул Ханавер Страт. Я удивлен.

Страт идеально соответствовал представлениям Провика об офицере сторожевого корабля.

– Никого больше не узнаёшь?

– Женщина. Очевидно, напарница. Просто лицо в толпе. Я не знаю, кто она такая.

Лупо постучал себя по запястью:

– Вторая, они уже взломали ту информационную систему?

– Да.

– Хорошо. – Он затолкал горошинку приемника в левое ухо и сказал ку: – Следи за представлением. Мне пригодится любая подсказка, которую ты найдешь. У этого Страта есть слабости?

– Он одинок. Одиночество – болезнь всех на «VII Гемине». Любой из них за пределами корабля окажется уязвим для внешних воздействий. А еще он тщеславен и гордится своими личными достижениями. Любит женщин. Но в целом его не стоит недооценивать.

– Этот человек разбил меня в глухом конце. Я буду осторожен.

Военконсул не сумел скрыть своего восхищения Пилоном. С его точки зрения, башня была такой же впечатляющей, как и Звездная база.

Отказываясь поддаться паранойе – обычной для всех, кто расставался с «VII Геминой», – он позволил представительнице Дома Трегессеров разместить людей в лифтах так, как она пожелает.

Почему они проявили так мало беспокойства? Послали навстречу только одну эту женщину. Она сама довезла их до места. Не было заметно никаких особых мер безопасности. Насколько он мог судить, никто не пытался ничего от него спрятать.

Группа лифтов доставила их в приемную, создававшую ощущение, что на этом этаже находится источник силы империи Трегессеров.

Провожатая приложила ладонь к настенной панели. Открылась дверь в просторное, почти пустое помещение в коричневых тонах. У окна стояла женщина и смотрела вдаль. В кресле сидел мужчина и что-то читал. Он поднял голову, отложил бумаги в сторону и холодно посмотрел на вошедших. Второй мужчина сидел за рабочим пультом слева у стены и отвечал на вызовы.

– Пристрели ублюдка! – сказал он кому-то. – Остальные и думать об этом забудут.

Он оборвал вызов и переключился на другой:

– Прошу прощения, семейные неурядицы. Послушай, судебное постановление будет получено. Скажи Деккану, чтобы он все внимание сосредоточил на разбирательстве. Мы платим ему такие деньги, что он должен кастрировать каждого толстозадого бюрократа в Капитоле-Примагении. У меня посетители, Раш.

Он отключил связь, обвел гостей взглядом, приподнял бровь и заговорил:

– Я вижу, с вами все благополучно, лейтенант. Добро пожаловать обратно на Трегессер-Приму!

– Да ты кто вообще такой, черт побери? – огрызнулась Класс.

– И все те же обворожительные манеры.

Военконсул нахмурился. Он должен был предупредить Класс.

– Я Лупо Провик, начальник службы безопасности Дома, исполнитель разовых поручений. Сегодня я буду рупором председателя. Вон тот джентльмен – Кейбл Шайк. Он представляет Блаженного Трегессера, наследника председательского кресла. Эта леди, Тина Бофоку, представляет дочь Блаженного – и свою тоже – Пласидию Трегессер. К кому мы имеем честь обращаться?