Валерий Сабитов - Звездная кара

— Снова НЛО. К Крониным, — пояснил человек, читавший информационный бюллетень.

— Ты тоже не прав, — с ехидцей отметил тот, кого обругали за недостаточное уважение к Генеральному советнику, — Не НЛО, а Юнивер. Пора забыть старые словечки.

Стометрового диаметра диск оказался плоским тором; пустую центральную часть его занимал небольшой шар, висящий совершенно независимо. По внешней окружности тора расположились длинные штыри с утолщениями на концах. Опустился Юнивер близ дома Крониных прямо на воду. В шаре открылся люк, и на плоский диск шагнули, будто и не заметив просвета в десяток метров, три фаэта в светло-желтых облегающих костюмах. Затем из шара протянулся трап, по нему перешли несколько землян.

Рабочие, опершись на лопаты, обсуждали визит.

— Видать, большие шишки пожаловали.

— Из Комитета Пятнадцати, кто еще сюда прилетит.

— Ну и тесно стало на старушке Земле. Люди, фаэты, Юниверы… Еще и бестфайры…

— Ну, бестфайров-то фаэты близко к Земле не подпустят.

— Да и не трогают они людей. Сам же читал!

— Я думаю, у них старая вражда. Еще по Сириусу.

— Пусть бы и разбирались между собой сами. Где-нибудь подальше. У того же Плутона…

Мартин, стоя у края диска, смотрел в сторону дома Крониных.

— Жаль, нет с нами Лерана, — с усмешкой сказал он, — Вот был бы спектакль! Сколько он таких портретов в щепки разнес!

Он повернулся к фаэтам и спросил:

— Все спокойно?

Один из троих кивнул. Игорь Бортников, искоса ткнувшись взглядом в невозмутимо-неподвижных фаэтов, сказал:

— Может быть, на берег? Левее там, я вижу, песочек еще есть. В доме не дадут ни поработать, ни отдохнуть. Народу сегодня многовато. Эрнест, ты не возражаешь?

— Нет, Игорь Всеволодович, — согласился Мартин. — Охрана на месте, аппарат рядом.

Скомандовал, видимо, Бортников. Юнивер очень плавно поднялся и переместился метров на пятьдесят в сторону. Даже земляне не ощутили ускорения подъема и спуска. К песку протянулась лесенка, люди сошли на узкую песчаную полоску, отделяющую море от подножия горной ряды.

Сняв туфли и потрогав пальцами ног песок, Юлия Данн недовольно спросила:

— Почему сегодня не все? И вывезли так далеко… Что-то вас беспокоит?

Бортников отозвался с отеческой теплой ноткой в голосе:

— Оценивать как хорошее, так и плохое лучше с определенного расстояния. Комитет увлекся мелочами. Детальками. Мы теряем способность интегрального видения.

— Ну, шеф, я не думаю, что все так уж и плохо, — похлопал себя по тощей груди Рик Уоллес, — И я уверен, фаэты прикроют Землю.

Премьер покачал головой. Сияющее среди немногих светлых облаков яркое солнце, спокойное море, теплый песок. Непередаваемые запахи прибрежья… Если выкинуть из головы такие надоевшие вещи, как война в космосе, наступление океана на землю, — тогда конечно…

— «Я думаю, я уверен!» — Игорь Всеволодович обнял Рика и Юлию за плечи и увлек подальше от полосы прилива, — Ни один человек никогда и ничего не может гарантировать. Кто бы он ни был. Даже нейтрализация угрозы с Сириуса не означает: земная цивилизация спасена.

Амин с интересом посмотрел на него.

— Вы, земляне, научились говорить так запутанно, так загадочно. И проникнуть в ваши мысли очень трудно, — хаос.

— А вы пробовали? — прищурился Игорь Всеволодович, — Зачем?! Ведь мы договорились.

— Но разность видения и понимания, — спокойно сказал фаэт, — Надо же усреднить. Слово не подходит полностью, но иного не нашел.

— Разность пусть и останется разностью, — твердо сказал Бортников, — Там, где личность, — там и своеобразие.

Он улыбнулся, Амин на секунду застыл и сказал:

— Нашел! Не усреднить, а найти общее!

— Нашел? — продолжал улыбаться Бортников, — Это я нашел и предложил. А вы и не заметили.

И, оставив фаэта в размышлении, обратился к Юлии:

— А беспокоит меня, девочка, следующее. Люди Земли могут проиграть битву за жизнь и без вторжения бестфайров. Миллиард фаэтов нам не поможет! Ибо мы, земляне, научились в совершенстве рыть ямы себе подобным. А могила — та же яма. Обернись на дом Крониных. Что ты видишь рядом?

— А что? — Юлия, а следом и все остальные, посмотрела на суету у бывшего Штаба Спасения, — Все как всегда.

— Именно! Как всегда! То есть нормально! — Игорь Всеволодович перестал улыбаться, — А вот Эрланг заметил бы сразу. И немедленно вмешался. Портрет — его и отсюда хорошо видно. Переставили… Через час уже там будет груда цветов, чтение молитв и тому подобное. Тому подобное происходит на всей Земле. Если психоз не остановить, гибель человечества гарантирована. Вот единственная гарантия, под которой мы можем расписаться.

— Но-о, — не понял его Рик. — Полиция, вооруженные силы наконец. Любые формы беспорядков принципиально искореняются. Рано или поздно.

— Такие беспорядки — всегда поздно! Мы здесь для того, чтобы понять: действовать надо быстро и четко. Но побей меня град, если я знаю, как…

Амин разобрался наконец, что Премьер Планетарного правительства едва ли чем уступает ему, фаэту, и попросил:

— Игорь, сформулируйте центральное ядро вашей тревоги.

— С превеликой готовностью, — склонил голову Бортников и присел на песок, — В общем виде дело обстоит так: народ Земли ускоренным темпом движется к первобыту и язычеству. Каннибализм входит в моду. Как известно, Зверь приходит, когда добыча готова! Зверь уже пришел. Имя его — вовсе не бестфайр. Вернитесь в памяти к иоаннову Откровению…

— Что? — удивился Рик и устроился напротив Бортникова, — Зверь возмездия? Имя зверя есть число человеческое… Я верно трактую? Любопытно!

Он оглядел всех разгоревшимися глазами: постановка вопроса показалась ему оригинальной. Бортников снова улыбнулся. Но на этот раз как-то печально.

— Зверь угнездился не на поясе астероидов, откуда скрытно готовит нападение. Он удомашнился в сознании и эмоциях. Пленил сердца и разум! Полиция Агасфера… Да тут любая внешняя сила бессильна, извините за тавтологию.

Амин совсем по-земному дотронулся до плеча Бортникова.

— Вот теперь я вас понял. С учетом имеющейся во мне информации об истории человечества… Мне среди вас полезно. Вы проникли в суть. Но не так глубоко, чтобы достичь первопричины. Я могу сказать свои мысли?

Получив молчаливое согласие, фаэт скрестил ноги и принял позу лотоса. Совершенно произвольно, ничего не зная об йоге, о позах сосредоточения или расслабления, понял Игорь Всеволодович.

— Закончив курс адаптации в Орель-Чля, на Дальнем Востоке, я начал с Сатурна. Кольцо F… Заинтересовался другими загадками. Пришел к выводам. Ваше… Наше Солнце — необычная звезда. Не такая, как любое из светил Сириуса. Не такая, как Арктур или Бетельгейзе…