Валерий Сабитов - Звездная кара

— …Обычный желтый карлик спектрального класса… — прервал его Рик и тут же был остановлен.

— Я не о том, — необычно мягко для фаэта произнес Амин, — Солнце находится в одной из узловых точек Галактики. Не исключено, и Местной Группы… Не исключаю так же, что таких точек на Млечном Пути всего несколько. В нашей Солнечной системе что-то есть! Присутствует нечто…

— Лунный лотос! — с придыханием сказала Юлия.

Амин кивнул, посмотрев на нее с одобрением и продолжил:

— Тайно присутствующее Нечто связано не только с так называемой лунной цивилизацией. С Икс-Излучателем на кольце F, с лианоподами. И, — непонятно как и почему, — с галактолетом! Сферой Оорта…

— Что все это означает? — спросил Бортников.

Вновь рожденный недели назад фаэт ставил его в тупик. Казалось, он совсем позабыл о проблеме внутреннего человеческого Зверя. А фаэт прижимал его к стенке непонимания все теснее.

— В сегодняшние дни нашей жизни проявляются метагалактические процессы. Причем происходящие в достаточно отдаленном будущем.

— Будущем?! Ну это ни в какие ворота! — возмутился Рик.

Игорь Всеволодович, покачав головой и погладив лысину, заговорил вполголоса. То есть, не замечая того сам, озвучил размышления:

— Да-а… Тени працивилизации живы — людей не пустили на Луну. Не позволили основать базу, несмотря на великую нужду в ней. Факты фактами… Как их переварить? Ведь, чтобы увидеть влияние будущего, требуется соответствующая концепция понимания. Свежее, свободное до беспредела математическое мышление…

Он сделал краткую паузу и завершил мысль громким голосом:

— Расчет на тебя, Юлечка. На таких, как ты.

Юлия с Риком переваривали фантастические выводы Амина, оконтуренные еще Салтыковым. Фаэт счел нужным помочь детям; ведь и сам он походил пока на юного Лерана Кронина.

— Игорь прав, вы сможете. Мои математические построения постулируют наличие если не постоянного контроля, то периодического вмешательства в бытие Системы. Но не объясняют его. Фаэты живут слишком долго. И теряют способность резкого маневра. Моя память, преодолев миллионолетний разрыв, тянет в прошлое, стремится к Сириусу. На моих ногах тяжелые гири.

Игорь Всеволодович смотрел на Амина с большим вопросом в глазах: впервые фаэт, — Эрланг не в счет, — открыто признает превосходство землянина. И передает эстафету пятнадцатилетней девочке Земли! В полной уверенности, что она совершит то, чего не в силах сделать имеющий две жизни полубог Шамбалы.

«Симптом! — сказал он себе, — И тоже из будущего! Амин выводит Юлию на свою дорожку. Какое-то время они будут бежать вместе. Потом он сойдет с трассы».

— …Икс-Излучатель на внешнем кольце Сатурна создан гуманоидами. Важно, Юлия, — начало их истории схоже с подъемом человечества. Понимание возможно. Населяли они Солнечную систему сотню-другую миллионов лет назад? На Луне их потомки? Не знаю. Время появления F-зоны Сатурна определить нельзя в принципе! F-зона — чистая математическая конструкция на уровне абстракции.

— И потому F-зона, — или Икс-Излучатель, — плывет во времени по-иному? — воскликнула Юлия, — Время Системы не влияет на нее, как влияет на нас?

— Правильно, — согласился Амин, — Лианоподы, несмотря на внешнюю несхожесть, объекты того же класса. Напоминаю: это результат математического анализа, ничего не объясняющий.

— Но как же Сфера Оорта? — спросил Рик, входящий в проблему медленнее Юлии.

— Галактолет принадлежал негуманоидной расе. Причем расе, отстоящей от нас в пространстве весьма далеко. А Объект с-1 чужой для Сферы…

Встречу у Нью-Прайса Бортников организовал по просьбе Амина. Игорь Всеволодович воспользовался ситуацией, чтобы проверить восприятие людьми и фаэтами собственных, далеких от математики, выводов. Проверки не получилось. Придется ему пересматривать пути убеждения. Опасность, — он был абсолютно убежден, — крайне велика. Так велика, что не найти линейки для ее измерения…

Оповещенный фаэтами с Юнивера, Амин первый поднял голову к небу. За ним премьер и Члены Комитета Пятнадцати, и уже после — люди у дома Крониных. Ни воя сирены, ни набатного гула… О первом появлении врага предупреждала беззвучная тревога.

Итак, враг явился без предуведомления. С востока, от материка, из тихо-синего заоблачья быстро снижались три черные точки. Уже через минуту после пси-оповещения люди смогли рассмотреть первые подробности. Каждая точка состояла из шести составляющих, расположенных геометрически правильным строем.

Одинаковые шестерки: точка впереди, точка позади, по две справа и слева. Земля впервые увидела боевой порядок трех эскадрилий бестфайров. Трижды по шесть — всего восемнадцать боевых единиц.

Не меняя положения относительно друг друга, монстры пронеслись над Нью-Прайсом на высоте пятисот метров, оставляя позади шелест встревоженного воздуха.

— Вот вам и пояс астероидов! — потрясенно сказал Рик.

Люди, не исключая Амина, стояли в шоке, провожая растерянными взглядами первых серых вестников подступившей к порогу земного дома звездной войны.

— Куда они? — спросил кто-то, — И почему мимо нас?

— Мы им не интересны. Их цель — база военно-морских сил в Стар-Форте, — сказал Бортников; он одновременно входил в пси-поле и нажимал кнопки мобильного телефона.

Подтверждая правоту премьера, со стороны Стар-Форта докатился грохот частых взрывов. Вслед за ними северо-западный сектор горизонта украсился столбами черного дыма.

— Все! Конец эскадре! Как легко и просто… — заключил Рик Уоллес.

— Настоящий птичий клин. Вожак, замыкающий, и все такое, — прошептала Юлия; в ее широко раскрытых глазах клубились отражения черных дымов.

Бортников, проводив Юлию и Рика к Юниверу, вместе с Амином пешком направился к кронинскому дому. Там трудился раъяренный Эрнест Мартин, разламывая руками деревянный щит с портретом Эрланга. Только что установившие его рабочие, потрясенные внезапным нападением, никак не реагировали на уничтожение результатов своего дневного труда. Один из них подошел к Игорю Всеволодовичу.

— Ведь вы Бортников? Скажите, как они летят? Ведь ни крыльев, ничего такого. И вообще, как они прошли через фаэтов?

Игорь Всеволодович отвечал невпопад, на другой, не заданный вопрос.

— Каждый бестфайр имеет личный идентификационный номер. В номере закодировано все: место в строю, боевые и прочие задачи, функции… Связь телепатическая, мгновенная. Обмен информацией по мере нужды, залпами…

— Залпами? То есть выстрелами? Как можно выстрелами держать связь?

— Залпы — это пачки обработанных импульсов.

Вопрос о том, как ящеры прошли к Земле, минуя все оборонительные рубежи, Бортников продолжал обходить.