Lee Jungmin - Хвала Орку 1-128 [некоммерческий перевод с корейского]

Это был последний шанс. Возможно, эти гости – последнее благословение, данное ему.

Его конец не будет одиноким. Его сыновья. А ещё…

«Я больше не могу так жить»

Его жена.

Шакан вернулся. Его взгляд был холодным, как при первой их встрече. Это был далеко не тот человек, который взволнованно рассказывал о своих сыновьях.

А ещё у него что-то было вокруг рта.

– Ваш рот…?

– Эм-м.

Шакан вытер рот. Крокта готов был поспорить, что это была кровь.

– Вы действительно хотите пойти на север? – спросил он, глядя на Крокту и Тийо.

– Верно, точка.

– Да.

– Несмотря на все опасности?

Крокта кивнул. Они были готовы к опасностям ещё в тот момент, когда только начали.

– Тогда я расскажу вам кое-что. Есть только один способ попасть на север.

Шакан сел, и его лицо приняло торжественный вид.

– Вы должны убить злого «зверя».

Шакан посмотрел на спящих Крокту с Тийо и вышел на улицу.

На дворе была ночь. Он поднял глаза к ночному небосводу, на котором раскинулись бесчисленные звезды. Даже в этом проклятом месте можно было увидеть далекие созвездия.

Охотник посмотрел на созвездие дракона, а затем отправился собирать ветки и вырезать стрелы.

Удар, ещё удар. С каждым ударом топора его голова становилась всё яснее и яснее.

Из-за долгих лет, проведенных в этой глуши, он перестал различать что такое «вчера», что «сегодня» и что будет «завтра». Воспоминания о тех, кто уже покинул его, перемешались вместе с мыслями о предстоящей охоте. Он съел бесчисленное количество существ, и это разрушало его тело изнутри. Его мозг и спинной мозг были уже не как у человека, а как у одного из здешних существ.

Он понимал, что остался всего один-единственный шанс.

Он взглянул на темный лес, измеряя пропорции только что созданных им стрел. Хорошему охотнику нужен лишь один выстрел. Его стрела должна проникнуть в ядро этой тьмы.

– Шакан никогда не оставляет своих врагов в живых.

Его голова прояснилась. Путаница в голове была не столь важна, когда он вспоминал эту тьму. То, что он должен был сделать, было ясно, как день.

Убить «зверя». И скоро это время придёт.

Это будет его последняя охота. Как только солнце взойдет, он отправится на охоту вместе с этими двумя аутсайдерами. Это были его гончие псы.

Убить его или умереть. Другого не дано. Он давно за ним охотился. Но когда приходило время для нового сезона охоты, зверь всегда чувствовал Шакана, скрывающегося во тьме.

Охотник открыл глаза и снова посмотрел в небо. Созвездия начали темнеть. Злая природа этого леса окрасила луну в кроваво-красные цвета на радость прихотливому и злому демону.

– Я верю в судьбу, – сказал Шакан.

Услышав столь неожиданные слова, Крокта поднял голову.

Утром они покинули дом-крепость. Перед уходом Шакан некоторое время смотрел на своих коров. Однако сейчас он уже не относился к ним, как к своим сыновьям. Он выглядел хладнокровным охотником, точно таким же, как во время их первой встречи.

По всему его телу можно было увидеть следы присутствующего напряжения. Шакан никогда не совершал ошибок во время охоты.

– А я в судьбу не верю, – ответил Крокта.

– Как и все орки.

– Ты знаком с орками?

– Шакан охотится на кого угодно, – усмехнулся охотник. Взгляд Крокты заострился, и Шакан, улыбнувшись, покачал головой:

– Это шутка. Я был знаком с одним орком-охотником.

– Орк-охотник?

– Да. Охотник, которого я не мог не признать.

Крокта не видел особо много орков-охотников. Как правило, орки были либо воинами, либо шаманами. Но однажды, перед тем как покинуть Оркрокс, он встретил одного по-настоящему могущественного охотника. Охотник Занкус, «сбивший солнце». Крокта помнил, что глаза того охотника смотрели на него так, словно он был добычей.

– Его звали Занкусом, – произнес Шакан.

– …!

– В то время он был молодым, но сейчас, должно быть, он уже стал достойным охотником.

Занкус был одним из самых уважаемых орков. Весь Оркрокс был удивлен, когда Занкус прибыл на похороны Ленокса. Шакан относился к Занкусу как к новичку, но когда Крокта его видел, тот выглядел совершенно иначе.

Крокта взглянул на Шакана – охотника, который мог мгновенно справиться со стаей виверн и мантикорой. Он понимал, что у людей, которые достигли определенного уровня, как Шакан, всегда есть чему поучиться.

Их сила была кульминацией бесконечной самодисциплины.

Шакан почувствовал взгляд Крокты и спросил:

– Тебе есть что сказать?

Затем он отпустил тетиву.

Вшу-у-ух!

Его стрела исчезла в лесной чаще. Где-то вдалеке что-то рухнуло на землю. Это было существо, которое Крокта и Тийо даже не заметили.

– Охотники должны полагаться друг на друга.

Пройдя вперед, они обнаружили труп существа, убитого Шаканом. Это был тролль. Однако всё его тело уже разложилось, а кости были обнажены. Похоже, он уже давно умер.

– Нежить-тролль.

Чем дальше они заходили в лес, тем сильнее становились существа. Это была проклятая земля, на которой то и дело можно было застать сражающихся мертвецов и существ.

– Виной этому сила той твари.

Казалось, что Шакан уже знал «зверя».

– Почему ты так стремишься убить его? – спросил Крокта.

У Крокты была смутная догадка, и он хотел ещё раньше задать этот вопрос.

Шакан выглядел выжившим из ума, когда речь заходила о его мертвых сыновьях. И вот, говоря о врагах, он тоже остановился и посмотрел в темноту леса. Должно быть, это была давняя история.

– Ты догадался.

Шакан вытащил стрелу из нежити-тролля, по наконечнику которой стекала черная кровь.

– Мой сын пошел охотиться на него и погиб. Мои два других сына вошли в Лес Существ, чтобы отомстить за своего брата, и тоже умерли. Затем я потерял и жену, – отстраненным голосом проговорил охотник, – Я здесь для мести, но они были настоящими Шаканами. Большими Шаканами, чем я.

– Извини, что спросил. Мне жаль.

– Нет.

Шакан всё ещё смотрел в темноту. Несмотря на то, что уже был рассвет, густая лесная растительность полностью блокировала солнечные лучи.

– Я верю в судьбу. Все Шаканы в определенной степени верят в судьбу.

Внезапно в темноте что-то промелькнуло. Тийо тут же направил в ту сторону дуло своего ружья. Крокта также вытащил Убийцу Огров и приготовился к бою.

– Возможно, нам суждено было встретиться.

Появилась группа огров. Завидев живых существ, глаза трех монстров вспыхнули, и тихий лес сотрясся от боевого клича. Тем не менее, он исходил не от огров, а от Крокты. Огры на мгновение даже замешкались, когда увидели несущегося к ним разъяренного орка.

Его меч, наполненный магической силой, переливался красными оттенками. Убийца Огров был готов к прямому использованию.