Нелл Уайт-Смит - Демонология и я. Сны Зимы

Так что я сделал?.. Что же… что же я сделал в последние часы? Чего добился? Оделся! Я наконец-то оделся! И окрылённый этим озарением поспешил поинтересоваться у хозяйки:

– Мне идёт эта рубашка?

– Да, молодой господин, – ответила женщина, сложив руки в официальном жесте на фартуке, и я как-то сразу понял, что она мне всё и подобрала, – вы можете обращаться ко мне по имени – Элнара.

– Что со Снами Зимы? Что решила Оружейница? – задал я самый важный вопрос, заподозрив, правда, что уже его задавал, и верно – терпеливость тона моей собеседницы заставила меня смутиться.

– Пока идут переговоры, и статус госпожи Оружейницы в отношении Храма не ясен. Она вошла во все права госпожи Зимы, но последняя уже не являлась супругой нашего великого господина, а значит, госпожа Оружейница не получила власти над сияющим металлом. Однако она является единственной наследницей господина Ювелира, отдавшего власть над Храмом госпоже Зиме перед отъездом. Что же до Снов Зимы, то пока вы не увидите второго солнца на небе, то можете хранить уверенность в том, что взрывной сосуд с сияющим металлом ещё не применён.

– Ага, – глуповато согласился я, припоминая что эти ответы действительно давались мне раньше. – А кто этот крылатый стражник?

Это я спросил, указав налево на военного сотрудника, что стоял чуть поодаль от просторной кровати, покинутой мной только что.

– Телохранитель господина Ювелира. Он прибыл на службу взамен своей коллеги, погибшей при исполнении обязанностей.

– Почему она погибла? – спросил я быстро, лишь бы что-то спросить.

– Мы не знаем, но мастерица Дейрере стала единственной, кого господин допустил служить себе, и эта честь заслужена. Если господин Ювелир получил смертельную рану, значит, она мертва.

– А, ну ясно. Выходит, что вокруг него собралась целая толпа охранников, и всё равно никто не помог, – оценил я ситуацию, как мог. И, хватаясь за эту мысль, как за какую-то сигнальную верёвку, протянутую для того, чтобы меня, как погорельца из огня, вывести к реальности, принялся соображать вслух, – но… всё равно: Ювелира нет в Храме, зачем здесь стоит этот стражник?

И тут же сам понял ответ на свой вопрос – телохранитель заступит на службу в тот момент, когда Ювелир вернётся… домой?

Я огляделся: большая двуспальная кровать. Справа от неё затопили камин, и он горел весело, оставляя в комнате аромат уютного вечера. Прямо напротив изножья расположился книжный шкаф с множеством томов. На золоте корочек занятным образом отражалось пламя, и следить за ним занятие ничуть не худшее, чем просто пялиться в очаг. Как говорил Дракон, Ювелиру нравилось такое?.. Весьма безобидная привычка.

Повертев головой, я заметил, что комната в целом сделана так, чтобы создавать обитателям максимальный комфорт, но что-то меня в ней отталкивало: то ли холод, идущий от стен, то ли отсутствовавшие запахи: женские духи, следы пота на простынях, вчерашняя еда, которую по слабости характера потащили с собой в спальню… Всё то, чем полнились обычно жилые комнаты и бараки, запахи жизни. И их не витало здесь, а потому на подсознательном уровне комната, несмотря на все старания хозяйки, пугала.

Я натянул ботинки на ноги, и как только мне удалось справиться со шнурками, заметил скромно лежащие на богатом покрывале носки. Мир мой от этого стал несколько спокойней и понятней. Носки на покрывале – натюрморт редкой степени обыденности. Я решил продолжать говорить, пока снимаю с босых ног обувь:

– Я в личных комнатах господина Ювелира? А почему не в госпитале, например?

– Господин Конструктор недоволен вами и вашим поведением, молодой господин Китен, – учтиво ответила госпожа Элнара. – Он не хочет, чтобы кто-то видел вас или обращал внимание на вас до тех пор, пока у него не найдётся времени на то, чтобы работать над вами лично. Пока комнаты господина Ювелира пустуют, вам надлежит безотлучно находиться здесь.

– Ага, – уяснил я себе, упаковывая носки, обувь и конечноcти в верном порядке. Безусловно, то, что я услышал, не пришлось мне по нраву, но предъявлять претензии за это хозяйке комнаты, к тому же нежно обо мне позаботившейся, показалось мне глупым и непорядочным.

– Интересно знать, какие сны тут снятся одному из господ Храма и мира? – улыбнулся я, завязывая непринуждённую на собственный взгляд беседу, на что получил ответ:

– Господину не снятся сны, поскольку он не спит. Согласно традиции, один раз в сутки он бывает здесь ради того, чтобы провести гигиенические процедуры и переодеться.

Вот поэтому здесь и не пахнет жизнью, ведь никто не живёт. Разогнувшись, я захотел себя похвалить, но вспомнил, что натянул всю одежду на грязное тело, и чуть не выругался. Однако, поймав себя за язык, улыбнулся ещё раз, преисполнился энтузиазма и отправился в ванную комнату, затормозив на полпути и обернувшись к хозяйке:

– А если господин не спит, зачем ему тогда спальня?

– Порой он делит время с женщиной, – учтиво сообщила мне она, и с этим я удалился уже заниматься собой, но оглянулся:

– Но он же женат.

– Господин не давал клятв верности одному партнёру.

– И… это взаимно? Его жена тоже свободна, и ей не грозит немедленная смерть в случае измены?

– Нет. У госпожи может быть партнёром только её супруг.

– Ага, – сделал себе в голове я отметку и, мысленно раскрыв свою книгу на главе «браки демонов», я уже совсем почувствовал себя свободным для заботы о себе, но вместо того чтобы её оказать, подошел к госпоже Элнаре и прямо спросил у неё, – а вы не знаете, случаем, что делал господин Ювелир за три дня до ранения?

– Этого я не могу знать, – ответила хозяйка вежливо, и я догадался, что не тот вопрос задал:

– А где он находился?

Госпожа Элнара улыбнулась мне:

– Здесь.

– Нет, не здесь – Дракон сказал, что его не было в Храме.

– Господин Дракон сюда не заходил и не мог видеть господина Ювелира, – ответила госпожа Элнара учтиво, и я как-то успокоился сразу. Я опознал в её тоне и манере ведения беседы лёгкую приятную манипуляцию-игру. С её помощью хозяйка комнат заставляла меня сосредотачиваться на простых вещах и отвлекаться от травмы – мне задали задачку, и решение, как водится, содержалось в вопросе. Я выдохнул и сосредоточился.

– Видеть он его не мог, но он и не слышал. Дракон сказал, что не слышал шагов Ювелира в Храме. Они какие-то особенные?

Госпожа Элнара отдала величавый знак согласия, чем меня поощрила и добавила:

– Если господин Ювелир в Храме, то все знают об этом, потому что в ликре Храма и стенах Храма отражается его поступь. Это похоже на биение сердца.

– Так он, выходит, стоял на месте! – потом я задумался. – Он не мог стоять на месте трое суток. Без еды?