Роберт Хайнлайн - Марсианка Подкейн. Гражданин Галактики (сборник)

Она позвала Тупицу, и тот отнес меня в эту комнату. Я здорово испугалась, когда он поднял меня, но тут же обнаружила, что могу слегка шевелить руками и ногами. В них как будто булавок навтыкали, было так больно, вы не поверите! Я слабо подрыгалась, но, понятно, это мало помогло, и меня засунули в эту комнату.

Чуть погодя препарат перестал действовать, и я почувствовала себя совершенно нормально, если не считать легкой дрожи.

Вскоре я убедилась, что Титания – отличный сторож, и с тех пор не суюсь к двери, а левая рука у меня здорово болит и немеет.

Я обследовала комнату. Пусто. Кровать с матрасом, но без белья, – собственно, оно и ни к чему в таком климате. Откидной столик и прикрепленный к полу табурет рядом с ним. На потолке – лампы дневного света по углам. Я обыскала всю комнату, как только убедилась, что Титания – не просто симпатяшка с прозрачными крылышками. Было совершенно ясно, что миссис Грю или тот, кто оборудовал эту комнату, не оставил здесь ничего, чем можно было бы одолеть Титанию или кого-то еще. Мне не оставили ни сумочки, ни плаща.

Особенно я жалела о сумочке: у меня в ней масса полезных вещей. Пилка для ногтей, например. С нею в руках я, пожалуй, схватилась бы с кровожадной феечкой. Но что толку было думать об этом – сумочка осталась там, где я ее уронила, когда меня укололи.

Я обнаружила еще кое-что: раньше в этой комнате держали Кларка. Здесь оказалась одна из его сумок. Я непременно обнаружила бы, что ее нет в номере, если бы не разнюнилась прошлым вечером и не оставила дядю Тома заканчивать обыск в одиночку. В сумке были вещи, довольно необычные для рыцаря, отправившегося освобождать плененную деву: три футболки, две пары шорт, запасная пара обуви, логарифмическая линейка и три книжки с комиксами.

Я не удивилась бы, обнаружив портативный огнемет или компоненты для изготовления взрывчатки, – это было бы вполне в духе Кларка. Похоже, что Кларк, несмотря на весь свой ум, где-то в глубине всего лишь маленький мальчик.

Меня немного тревожило, что он, возможно (или вероятно), оглох. Но потом я выкинула это из головы. Если это правда, то я ничего не могла с этим поделать. Не думаю, что он многое потерял при этом, потому что давно не слушает никого и ничего.

От нечего делать я легла на кровать и начала листать комиксы. Я не любительница комиксов, но эти оказались довольно забавными: их герои с блеском выходили из разных затруднительных положений, намного худших, чем то, в котором я оказалась.

Вскоре я уснула, и мне снились героические сны.

Меня разбудил Тупица, он принес завтрак (более похожий на обед, но неплохой). Поднос он унес с собой, а пластиковые ложка и вилка совсем не походили на смертоносное оружие. Зато мне вернули мою сумочку!

Моего восторга хватило ровно на десять секунд: я обнаружила, что в сумочке нет пилки для ногтей. И перочинного ножа тоже нет. Самыми смертоносными предметами в ней были губная помада и носовой платок. Миссис Грю не покусилась на деньги и диктофон, но выгребла все, что могло принести пользу (или вред). Я, стиснув зубы, поела и стала надиктовывать этот бесполезный дневник вплоть до настоящего времени. И с тех пор я только сплю, ем и пытаюсь подружиться с Ариэлем. Он чем-то напоминает мне Дункана. Конечно, он совсем не человек, но ведь все малыши похожи друг на друга.

Я дремала, поскольку других занятий не было. Вдруг меня разбудили.

– Подди, милочка…

– Ой! Привет, миссис Грю.

– Ну-ну, не делай резких движений, – предупредила она.

Но я и не собиралась дергаться: в руке у нее был пистолет и целилась она точно в мой пупок. А я его очень ценю – он у меня единственный.

– А теперь будь послушной девочкой, повернись и скрести запястья за спиной.

Я повиновалась, и она мгновенно связала меня довольно крепко и искусно. Из конца веревки она сделала петлю и накинула мне на шею. Я оказалась на поводке и удавила бы сама себя, если бы начала дергаться. Так что я не дергалась.

О, разумеется, был такой момент, когда пистолет смотрел мимо меня, а запястья были еще свободны. Любой из героев комиксов непременно воспользовался бы этими драгоценными секундами, обезвредил миссис Грю и связал ее же собственной веревкой.

К сожалению, ни один из этих героев не носил имени «Подди Фрайз». Мое образование включало в себя кулинарию, шитье, довольно много математики, истории и естественных наук, а также всякие полезные вещи, вроде черчения от руки или изготовления свечей и мыла. А вот рукопашный бой я изучала только в редких, но яростных стычках с Кларком. Мама считает, что это большое упущение (сама она хорошо владеет карате и прочими приемами мгновенного убийства, а стреляет не хуже Па). Но Па все тянет с записью меня на курсы – у меня сложилось впечатление, что он не хочет, чтобы его «малышка» училась таким вещам.

Теперь я полностью согласна с мамой, это большое упущение. Ведь была секунда, когда я могла лягнуть старую бандитку в солнечное сплетение, свернуть ей шею, пока она не очухалась, спустить с мачты «Веселого Роджера» и поднять «Юнион Джек», совсем как в «Острове сокровищ».

В жизни везет только раз… и я свой шанс упустила.

Вместо этого меня повели, как щенка, на веревочке. Когда мы подошли к двери, Титания забеспокоилась, но миссис Грю закудахтала на нее, и фея опустилась на жердочку и занялась детенышем.

Миссис Грю провела меня по коридору, потом через комнату, где я видела дядю Тома и Кларка, потом в дверь и еще через коридор, в большую комнату…

…и я ахнула и едва сдержала крик!

– Познакомься, милочка, – весело сказала миссис Грю. – Вот твой новый сосед по комнате.

Половина комнаты была отгорожена толстыми стальными прутьями, как в зоопарке. А за прутьями был… в общем, это был Тупица, хотя мне понадобилось с полминуты, чтобы узнать его. Вы уже поняли, что я не считаю его красавцем. Ну так вот, мои дорогие, он был Аполлоном Бельведерским по сравнению с тем кошмарным красноглазым маньяком, в которого превратился.

Потом я валялась на полу, и миссис Грю отхаживала меня нюхательной солью. Да, леди и джентльмены, капитан Подкейн Фрайз, Знаменитая Исследовательница Дальнего Космоса, сделала оверкиль на мелком месте, словно обыкновенная глупая девчонка. Хорошо, продолжайте смеяться. Я не против. Вас ведь ни разу не засовывали в одну комнату с такой тварью и не говорили, что это ваш «новый сосед по комнате».

Миссис Грю хихикнула.

– Ну что, дорогая моя, тебе уже лучше? – спросила она.

– Неужели вы и вправду собираетесь поселить меня рядом с… этим?

– Конечно же нет. Я просто пошутила. Я уверена, что твой дядя не вынудит меня к таким мерам. – Она задумчиво посмотрела на Тупицу; тот просунул руку между прутьями, пытаясь дотянуться до нас. – Я дала ему всего пять миллиграммов «пыльцы блаженства». Такому законченному наркоману эта доза лишь поднимает тонус. Но если придется сунуть к нему тебя или Кларка, я расщедрюсь на пятнадцать миллиграммов. Мне нужен твой совет, дорогая. Видишь ли, я собираюсь отправить твоего дядю обратно в Венусбург, чтобы он успел на свой корабль. Как ты думаешь, что лучше всего подействует на твоего дядю? Может, сунуть туда Кларка прямо сейчас, пока твой дядя видит все это? Кстати, он видел, как ты грохнулась в обморок. Это было убедительно – даже нарочно ты не смогла бы сделать лучше. Или подождать и…