Роберт Хайнлайн - Марсианка Подкейн. Гражданин Галактики (сборник)

Я все повторила и спросила:

– Откуда ты знаешь?

Он показал мне маленькую черную штучку, чуть больше пачки сигарет:

– Прибор инерциального слежения, армейская модель. Их здесь продают на каждом углу, и всякий, кто суется в местные кусты, непременно держит такой в кармане.

Он протянул его мне.

Я с интересом рассмотрела приборчик. Такого маленького инерциала я еще не видела. Конечно, на пескоходах у «песчаных крыс» тоже стоят инерциалы, но они и гораздо больше, и точнее, хотя на Марсе всегда видны Солнце и звезды. Не то что в этой бочке с туманом. Я даже знала, как он работает, ну, более или менее, потому что инерционная астронавигация – обычное дело для космических кораблей и управляемых ракет. В его основе – векторное интегрирование ускорения по времени. Ясно, что на «Трезубце» инерциал дает точность в одну миллионную, а у этой маленькой игрушки точность вряд ли лучше одной тысячной.

Но и она повышала наши шансы в тысячу раз!

– Кларк, а у дяди Тома был такой приборчик? Если он знает…

– Если даже и был, – Кларк покачал головой, – у него не было шансов снять показания. Сдается мне, что его сразу же усыпили газом: из аэромобиля он выбрался едва живой. А я не мог сказать ему, где находится эта помойка: я только сейчас смог взглянуть на инерциал. А теперь положи его в сумочку, он тебе понадобится, чтобы добраться до Венусбурга.

– Мм… в сумочке он будет заметен. Лучше спрячь его туда, где он лежал. Не бойся, я не потеряюсь. Обещаю ни на минуту не отпускать твою руку.

– Нет.

– Почему нет?

– Во-первых, я не собираюсь волочь с собой эту сумку, а прятал я его именно в ней, в двойном дне. Во-вторых, мы не будем возвращаться вместе…

– Что? Ничего подобного! Только вместе! Я за тебя отвечаю.

– Это ты так думаешь. Слушай, Под, я вытащу тебя из этой дурацкой истории, если ты не будешь мучить свою головку: она у тебя протекает. Главное – слушай и запоминай, слушай и делай так, как я тебе скажу. И все у тебя будет хорошо.

– Но ведь…

– У тебя есть план, как выбраться отсюда?

– Нет.

– Тогда заткнись. Если ты сейчас начнешь репетировать роль старшей сестры, то добьешься только одного: нас угробят.

Я заткнулась. Надо признаться, план у Кларка был толковый. По его наблюдениям, в доме не было никого, кроме миссис Грю, Джоджо и Титании с Ариэлем. Да еще изредка появляется водитель аэромобиля. Лично я никаких посетителей здесь не видела и не слышала. Было похоже, что миссис Грю старается обойтись минимумом свидетелей. Думаю, если бы я сама (не дай бог!) задумала такое гнусное преступление, я поступила бы точно так же.

Я не видела лица этого водителя, думаю, и Кларк тоже. Видимо, это было не случайно. Но Кларк говорил, что водитель иногда остается на ночь, поэтому мы должны быть готовы к встрече с ним и нам придется как-то с ним справиться.

По плану Кларка, справившись со всей этой бандой, мы выйдем из дома и тут же разбежимся: я пойду на восток, он пойдет на запад, пару километров по прямой, насколько это позволят болота и топи. Может быть, нам не удастся уйти далеко.

Потом мы повернем на север и выйдем на кольцевую дорогу, что идет вокруг всего города. Кларк говорит, что до нее всего три километра. Он даже набросал мне какие-то кроки. Надо отдать ему должное: отправляясь «спасать Герди», он хорошо изучил карту.

По кольцевой дороге я пойду направо, а Кларк – налево. Если нам попадется машина, или ранчо с телефоном, или что-то еще, мы должны будем немедленно связаться с дядей Томом или мистером Куньей и вызвать подкрепление.

Идея разделиться – самая простая тактика, чтобы хотя бы один из нас добрался до цели и вызвал помощь. Миссис Грю такая толстая, что не догнала бы никого даже на беговой дорожке, а тем более по болоту. Джоджо она выпустить не посмеет, потому что боится за свою жизнь. Так что если за нами будет погоня, то это, наверное, будет водитель, а он не сможет гнаться за нами сразу в двух направлениях. Не исключено, что на миссис Грю работают и другие аборигены, но и в этом случае разделение удвоит наши шансы.

Инерциал возьму я – Кларк не верит, что я сориентируюсь в джунглях без него, даже если дождусь рассвета. Наверное, он прав. Сам он собирается найти дорогу с помощью часов, мокрого пальца, чтобы определить направление ветра, и поляризационных очков, которые он – ей-богу, не вру! – тоже прихватил с собой.

Напрасно я издевалась над его комиксами: он и в самом деле великолепно подготовился. Если бы его не усыпили, пока он сидел в пассажирском салоне аэромобиля миссис Грю, он бы им задал шороху. Ручной огнемет в сумке, автоматический пистолет «ремингтон», приклеенный скотчем к телу, ножи, парализующие бомбочки и даже еще один инерциал на самом виду, поверх одежды, комиксов и логарифмической линейки.

Я спросила, зачем он ему понадобился, и он снисходительно пояснил:

– Я учитывал, что что-то может пойти не так и меня схватят. В этом случае они стали бы искать инерциал: ведь без него никто не выходит из Венусбурга. Для этого он и лежал. Он даже не был включен… Бедный глупый новичок, который даже не знает, что надо включать машинку, когда выходишь из города. Старая ведьма долго над этим хихикала. – Он презрительно усмехнулся. – Она считает меня недоумком, а я всячески укрепляю ее в этом мнении.

Он рассказал, что с его багажом сделали то же, что с моей сумочкой: выгребли все оттуда, конфисковали все более-менее опасное и вернули остальное. Бо́льшая часть экипировки была скрыта двойным дном, настолько хорошо сделанным, что его не заметил бы даже эксперт фирмы-изготовителя.

Но его мог выдать лишний вес. Я спросила об этом Кларка. Он пожал плечами.

– Рассчитанный риск, – сказал он. – Кто не рискует, тот не выигрывает. Джоджо приволок сумку сюда, не раскрывая, и старуха обшманала ее прямо здесь. А после даже не поднимала ее – обе руки были заняты всяким хламом, который она нашла. А я даже не возражал.

Даже если бы она обнаружила тайник, у Кларка оставались бы еще голова и руки, а он вполне способен разобрать швейную машинку и собрать из ее деталей пушку. Конечно, он для меня сущее наказание, но в таланте ему не откажешь.

Я собираюсь немного вздремнуть, во всяком случае – попытаюсь. Тупица только что принес ужин, а впереди у нас, как я полагаю, довольно много дел. Но сначала я перемотаю эту ленту и скопирую. У меня в сумочке оказалась пустая кассета. Копию я отдам Кларку, чтобы он передал ее дяде Тому. На всякий случай. Точнее, на тот случай, если от Подди останутся пузыри на болоте. Нет, я не очень боюсь утонуть, это гораздо лучше, чем оказаться соседкой Джоджо. И вообще, бояться нечего, потому что Кларк контролирует ситуацию. Но об одном он меня предупредил строго-настрого: