Дилан Райт - Утраченная легенда [litres самиздат]

Джон тем временем поднял свою кружку.

– За ваше здоровье, – сказал он Тому.

Тот сделал то же самое и ответил:

– Взаимно.

Они слегка ударили кружки друг о друга и отпили. После того как с вином наконец было покончено, Джон решил, что они здесь засиделись.

– Нам пора, – сказал он.

– Согласен, – Том встал из-за стола и последовал за первой половиной посетителей.

Но не успели они сделать и пары шагов, как вдруг в пабе раздался громкий выстрел, мигом перекрывший и гул, и гам, которые тут же прекратились.

– Что за шум? В честь чего драка? – скрипящий, хлюпающий голос прогремел в тишине.

Люди стали расступаться. Джона и Тома потеснили, поэтому парни не смогли увидеть, кто говорит.

Послышались удары подошв о деревянный пол.

– Та-а-ак. Кого это я вижу! – продолжил тот же голос. – Никак, Флит и Роско пожаловали! Чего забыли здесь? Я же велел вам убраться отсюда ещё месяц назад!

– Простите нас, сэр, – обратился к нему второй голос. – Мы здесь оказались случайно.

– Да неужели? – саркастично спросил первый голос.

Интерес внутри Джона вскипел до предела, и парень стал пробираться к центру. Протолкнувшись, он увидел двух пареньков лет пятнадцати в ужасающем состоянии. Один был одет в лохмотья, от которых разило потом и тухлой рыбой. Босые ноги покрывали многочисленные порезы, ссадины и синяки. От подошв оставались кровавые следы. Сальные волосы, грязные виски и криво сбритая щетина давали понять, что в безработных этот человек значится уже довольно давно.

Его товарищ выглядел более прилично, однако также было ясно, что у него, как и у друга, в денежном сейфе шаром покати. Грязный тёмно-синий камзол, изорванные чёрные штаны и дырявые сапоги. Всё, что нужно для вида бездомного. Лицо скрывали длинные, давно нечёсаные волосы.

В итоге Джон с лёгкостью смог их назвать бездомными, чего никак нельзя было сказать об их оппоненте.

Очень толстый человек лет сорока, с длинным жирным подбородком, поверх которого росла густая рыжая щетина. Белая льняная рубаха, украшенная узорами, натянута поверх объёмного живота. Такие же белые брюки затянуты чёрным поясом и заправлены в кожаные сапоги, готовые лопнуть под толстыми ногами. В правой руке он держал двуствольное ружьё.

– Та-а-ак, признавайтесь. Из-за чего подрались? – пока толстый человек говорил, его жирная борода тряслась, а сапоги грозили вот-вот разорваться.

– Да мы спор начали один, – проговорил парень в синем камзоле вторым голосом. – И этот, – он жестом указал на второго виновника разборок, – стал обзываться матом. Ну я ему, разумеется, подножку-то и подставил. А он как встанет, да как двинет мне по скуле и сразу дёру дал. Я, не будь дураком, погнался за ним. Добежал, налетел на него, вот мы и ввалились сюда, – он махнул рукой на разбитое окно. – Ну а дальше… вы знаете.

– Как дети малые, – пробормотал толстый мужчина себе под нос. – Из-за чего хотя бы спорили?

– Да хотели отыскать прилетевших, – проговорил второй. – Видели сегодня дирижабль? Думали, можем ли наняться?

Джон удивлённо переглянулся с Томом. Это из-за вина или удача действительно сопутствует им?

* * *

Двери паба резко распахнулись, и оттуда вылетели двое оборванных юношей. За ними в дверях стоял человек, габаритам которого, казалось, не было предела.

– ВОН ОТСЮДА! ВОН! ЧТОБЫ ДУХУ ВАШЕГО ЗДЕСЬ НЕ БЫЛО! – Мужчина надрывал горло как только мог. – Будут мне ещё портить настроение своими россказнями! ЕЩЁ РАЗ ЯВИТЕСЬ СЮДА – УШИ ОТСТРЕЛЮ!

Двери с грохотом захлопнулись. Один из вылетевших встал и начал отряхиваться. Двери паба вновь открылись. Вставший резко обернулся и с опаской посмотрел назад. Но вышли лишь двое посетителей. Можно было не бояться.

– Что ж, повезло нам здесь, – проговорил один из вышедших, обращаясь к своему другу. – А вы-то чем не угодили этому господину? – Он, не отрывая взгляда от вылетевших, кивнул на дверь.

– Ему вообще сложно угодить, – ответил вставший, помогая встать рядом лежащему сообщнику. – Ясное дело: он здесь большая шишка.

– В прямом смысле? – спросил вышедший с улыбкой.

– Очень смешно, – саркастично сказал вставший. Его друг тем временем уже поднялся. – Если бы вы знали, кто он такой, то не стали бы так просто насмехаться над ним. Он заведует здесь портом. Так что если ему доложат о вашей шутке, ваш корабль могут запросто оштрафовать или ещё чего похуже сделать.

– Не сделают, – вышедший ответил с такой лёгкостью, что вылетевшему стало неловко.

Тем не менее он не растерялся.

– Откуда вы знаете? Почему так уверены в своей правоте? Вы ведь приезжий, да? – он указал пальцем на собеседника и с торжественной радостью обнаружил, что самоуверенная улыбка чуть-чуть сползла с его лица. Не останавливаясь на достигнутом, бродяга продолжал давить: – Точно приезжий. Не пытайтесь обмануть меня! Вы сами сказали, что у вас есть корабль! – Но тут он заметил, что улыбка, которую ему, казалось, удалось слегка стереть, снова стремительно поползла вверх. Страх начал подступать. Сердце заколотилось с бешеной скоростью. Как этот нахал позволяет себе насмехаться над ним?! Они с Роско и так много всего пережили ужасного, столько дерьма наелись, столько мук испытали, а тут ещё какой-то неизвестный выскочка смеет посягать на его душу?! – Что вы улыбаетесь? Вы смеётесь надо мной?! Нет, не смейте! Не смейте смеяться надо мной! Вы не знаете, через что мы прошли, чтобы оказаться здесь! Вы мне не отец и даже не старший брат! Да кто вы вообще такой, чтобы насмехаться над нами?!

Повисла неловкая пауза. В реальном мире она продлилась всего несколько секунд, но в голове у каждого из собеседников время словно застыло. Они не замечали никого и ничего вокруг себя. Только друг друга. Один – гордый, прилично одетый вор со стажем. Руки в карманах, а на скулах следы недавней улыбки, ныне сошедшей с его лица. Второй – оборванец с портовых закоулков, сутулый, с гневным взглядом и ладонями, сжатыми в кулаки. И только после этой неуютной паузы первый открыл рот.

– Кто я такой? – это был вопрос, заданный, скорее всего, себе. – Я – Джон Мёрсер. И это мы прилетели на дирижабле.

И снова неловкая пауза, но теперь время не замедлялось в мыслях. Оно и не могло замедлиться, так как первый был ошеломлён таким громким заявлением, а второй валялся на земле от смеха из-за выражения лица первого.

Если бы не невероятная сдержанность, Джон бы уже истекал слезами от смеха. Физиономия его оппонента могла рассмешить кого угодно. Этот взгляд, полный смеси из недоумения, страха и обиды, а также глаза, расширившиеся до размера золотой монеты, были редчайшей находкой. Отвисшая челюсть ещё больше дополняла смехотворный образ.

– К-кто вы? – дрожащим голосом переспросил бездомный.