Дилан Райт - Утраченная легенда [litres самиздат]

– Доброй ночи, Господин, – Флит поприветствовал человека. В ответ послышалось лишь рычание, щёлканье и сопение. Тем не менее Флит продолжил: – Как вы заметили, я не один. Это мой новый знакомый Джон Мёрсер и его друг… – Флит запнулся. Он же не знал имени Тома.

– …Том Хоггарт, – помог парень.

– Да. Так вот, – Флит снова обратился к Господину. – Давай, – шепнул он Джону.

– Спасибо, Флит, – сказал Джон, не отрывая глаз от человека в плаще. – М-мы принесли вам кое-что, – он протянул Господину кроличьи шкурки, которые им дал Флит. Господин протянул руки и принял подарок. Отложив их в сторону, он посмотрел на Джона и снова защёлкал.

– Он слушает, – стоящий в стороне Флит перевёл слова Господина.

– Мы пришли сюда, чтобы попросить вас об одной вещи, – начал Джон. – Могут ли ваши люди вступить в нашу корабельную команду?

Господин стал вновь щёлкать, рычать и сопеть.

– Он спрашивает: зачем ему это? – перевёл Флит.

– Ваши люди уплывут вместе с нами, а значит, и гостей в вашей бухте станет меньше, – ответил Джон.

Господин поднял правую руку и погладил подбородок, размышляя над предложением Джона. Затем вновь стал рычать и щёлкать.

– Он согласен, – перевёл Флит, и в душе путешественников затеплилась надежда. – Но с одним условием.

Джон посмотрел на Флита. С каким ещё условием? Господин же согласился. Но вот он снова защёлкал, а значит, Флит перевёл всё верно.

– Он хочет, чтобы вы раз в год на месяц отдавали ему людей обратно, – сказал Флит.

Джон задумался. С одной стороны, каждый раз возвращаться на Тортугу будет неудобно. С другой, если Уолтер обнаружит их завтра без людей, то однозначно заподозрит неладное.

– Хорошо, – наконец сказал Джон. – Мы согласны.

Господин ещё немного порычал.

– Превосходно, – перевёл Флит.

* * *

Каждый шаг давался с трудом. Подъём на такую большую высоту был задачей не из простых. Небольшие комки грязи катились вниз каждый раз, когда стопа вновь опускалась на землю. Вереница из четырёх человек поднималась по склону возле каменной дамбы. Узкая тропинка пряталась под склонившейся набок травой, поросшей вдоль всего пути.

– Я так больше не могу! – пожаловался Том. Его нога вновь запуталась в траве, что странно, так как Джон, идущий впереди, всё расчищал. – Эй, Флит! Долго нам ещё так подниматься?

– Почти пришли! – прокричал парень в ответ.

Джон был благодарен за то, что Флит так быстро закончил разговор. Ему было неприятно, что попутчики перекрикивают через него. А ведь он попросил Господина пустить его вперёд. Но нет. Господин решил сам пойти первым. Спорить с ним Джон не решился, вот и терпел движение между Флитом и Томом. Чему Джон был рад, так это достаточно быстрому шагу Господина. Благодаря этому они вскоре быстро достигли нужной точки.

– Фух… Ну, вот и пришли, – Флит стоял на вершине склона.

Джон встал рядом, повернувшись лицом к городу. Вид перед ним открылся потрясающий. Огромная бухта, на пляже которой сумел расположиться целый город, сотни огней в окнах, струйки дыма отлично различались на фоне тёмно-синего неба, порт украшен парусами множества кораблей, а стены бухты покрыты зелёными кронами разных деревьев.

Под ними еле видно каменную дамбу, где сейчас, скорее всего, уже идёт ужин. По дамбе туда-сюда ходили дозорные. А рядом с дамбой, точнее, над ней, расположилось то самое поле, на которое сегодня днём приземлились молодые воры вместе с остальными участниками ограбления. И только сейчас Джон наконец смог рассмотреть это судно невероятных масштабов в самых мельчайших подробностях.

Огромный шар продолговатой формы выглядел очень красиво, будучи привязанным несколькими плотными верёвочными тросами к бортикам по бокам верхней палубы. Дирижабль стоял кормой к ним, поэтому три этажа окон с небольшими балконами, украшенные каменными статуями, покрытые тонким слоем золота, предстали во всей красе.

– Идёмте, – Флит уже успел отойти от края обрыва. – Лучше попасть внутрь до наступления темноты.

Джон нехотя оторвался от этого вида и перевёл взгляд на менее завораживающую картину. Пальмовые заросли, располагавшиеся неподалёку от места посадки, продолжались даже на значительном расстоянии от поля. Однако было одно место, на котором деревья не росли. Это был большой одноэтажный дом, по большей части построенный из дерева. В проёмах для окон остались лишь небольшие осколки стекла, входная дверь болталась на одной петле, дымоход частично разобран. Деревянная крыша прогнулась вниз, некоторые доски поломались, образовывая дыры. Над входом висела вывеска «Мизинец».

– Что тут произошло? – спросил Том, глядя на разрушенное здание.

– К сожалению, причина до сих пор не известна, – ответил Флит.

Тем временем Господин уже зашёл в задние и ожидал их там. Джон тоже вошёл в развалины. Здесь было невероятно тихо. На дощатом полу, скрипящем и проминающемся при малейшем шаге, валялись пустые бутыли, кружки с обилием плесени внутри, а также во всю сновали мыши. Здесь были столики с приставленными к ним стульями, место для музыкантов и небольшой помост. Но было и нечто странное. Кроме стульев, у столиков стояли диваны, настолько длинные, что любой человек с лёгкостью бы растянулся на них. На одном диване Джон заметил двух скелетов, лежащих друг на друге лицами друг к другу. Один скелет, судя по одежде, раньше был мужчиной, а второй, наоборот, женщиной. И тут до Джона дошло, что в прошлом это заведение было одним из самых мерзких мест на земле. Борделем. От этой мысли Джона передёрнуло, и он решил сосредоточиться на другом.

– Эй! – Джон крикнул как можно громче. – Здесь кто-нибудь есть?

В этом доме было всё… кроме людей. Не считая мышей, тут не было ни одной живой души. Но ведь Флит сказал, что здесь много безработных людей. Или… Несколько щелчков за спиной заставили его вздрогнуть. Не от неожиданности. Хотя и от неё тоже. Звук взводящегося курка он запомнил ещё при ограблении в Сант-Луи. Джон застыл на месте. Страх и ненависть медленно разгоняли сердце.

– Вынь шпагу и положи её на пол, – голос Флита был холоден как лёд. – Живо.

Джон послушно вытащил оружие из-за пояса и аккуратно положил себе под ноги. За мыслями об Уолтере и радости о новой команде он совсем забыл об осторожности. Ведь ежу понятно, что с самого начала это была ловушка. Если бы не его тупость, они бы не оказались здесь.

– Что это значит?! – Том ещё ничего не понял. – Я тебя спрашиваю, Флит! Что всё это…

Второй щелчок себя ждать не заставил. «А Флит явно подготовился», – Джон подловил себя на восхищении этим подонком. Всё же было как на ладони. Сперва драка по непонятной причине, затем – отключение внимания ненужным диалогом, предложение о сделке и приход в тёмное и богом забытое место. Ничего подозрительного. Однако Джон не понимал, почему Флит не убил и не ограбил их ещё в тоннеле, когда была возможность. Зачем повёл их сюда при вероятности отказа?