Оливия Грин - Тайна Дакленда [litres самиздат]

– Ему бы твои слова не понравились, – заметил Кевин.

– Пока что он их не опроверг. Ладно, давайте пойдём дальше. Главное, не заблудиться.

– Со мной вы точно не заблудитесь, – гордо сказал Брайан и продолжил: – У меня часы с компасом.

После полудня ребята уже устали бродить по лесу. В душу каждого из них закралось разочарование. Никаких следов, никаких доказательств, никаких фактов. К тому же, вскоре выяснилось, что они заблудились. Часы Брайана странным образом испортились: стрелка, как сумасшедшая, крутилась в разные стороны.

Вдруг лес неожиданным образом расступился, и ребята вышли на поляну, сплошь проросшую травой. Вокруг поляны росли очень высокие, старые и толстые деревья. Присев, чтобы отдохнуть, ребята начали внимательно оглядываться по сторонам.

– Что за странное место? – удивлённо спросила Вероника. – Деревья обступили эту поляну со всех сторон, ни одно не растёт по одиночке. Просто невероятно!

Брайан рукой провёл по жёсткой траве и задумчиво уставился куда-то вдаль. Вдруг он резко вскочил со своего места и медленно начал приближаться к центру поляны.

– Что ты делаешь? – спросила Вероника, наблюдая за странными действиями парня. От напряжённо вглядываясь в траву, обошёл всю поляну, а потом быстро бросился в сторону ближайшего дерева.

– Брайни, что ты делаешь? – повторила свой вопрос Никки, повышая голос и поднимаясь с травы.

– Кажется, он рехнулся, – с сомнением проговорил Кевин, стоя рядом с девушкой.

Тем временем Брайан забрался на одно из деревьев и стремительно полез вверх, изредка останавливаясь и вглядываясь вниз, на поляну. Вскоре он остановился и, как завороженный, уставился куда-то в центр поляны. Затем он включил видеокамеру и в течение нескольких минут что-то снимал.

– Эй, ребята, вам надо это увидеть! – наконец прокричал он, не слезая с дерева.

– Увидеть что? – не поняла Никки.

– Быстрее, залезайте на деревья и взгляните на поляну с высоты!

– Брайан, ты точно спятил, – определённо проговорил Трэйвор.

– Чего вы ждёте? – нетерпеливо воскликнул Хэлфорд. – Я не псих! Ну же! Залезайте!

Не осознавая до конца, что они делают, ребята подбежали к ближайшему из деревьев и по очереди на него забрались. Вскоре Никки и Кевин достигли нужной высоты и по совету Брайана посмотрели вниз.

– Что это? – в растерянности спросила девушка, увидев, что на поляне выжжена трава. Но это не было само удивительное. Выжженные пятна имели определённый контур, создавая круг. Круг из выжженной травы – вот как это можно было назвать.

– Прямо как в фильме «Знаки» с Мелом Гибсоном! – удивлённо проговорил Кевин.

– По-моему, это не инопланетяне оставили, – пришла в себя Вероника.

– Нужно будет узнать, что это за чертовщина, – решительно сказал Трэйвор и начал спускаться.

Когда трое ребят оказались на земле, Брайан громко воскликнул:

– Ну всё! Теперь я отсюда не уеду, пока не докопаюсь до всего, что здесь произошло!

– Мы тебе поможем, можешь не сомневаться, – уверенно произнесла мисс Фостер. – А сейчас нам лучше вернуться.

Чтобы потом найти это загадочное место, ребята решили оставить на деревьях метки. К счастью, Кевин захватил с собой карманный ножик, поэтому они без особого труда смогли обозначить свой путь.

Странным образом ребята смогли быстро отыскать дорогу к дому.

Уже через полчаса все сидели в библиотеке, и Брайан показывал остальным видеосъёмку их прогулки по лесу.

– Ну как? Круто, а? – после просмотра спросил Брайан, сощурив глаза и уставившись на Стэнли.

– Я считаю, что у тебя просто разыгралось воображение, а ещё ты хочешь оправдать свою бесполезную выходку, – просто ответил Роупс.

– У тебя как всегда нашлось разумное объяснение, – съязвил Брайан. – Только в этом случае оно не подходит.

– Брайни, почему ты думаешь, что здесь присутствует что-то мистическое? – спросил Дэриэл. – Наверное, кто-то просто решил сжечь траву. Что здесь такого?

– Именно по кругу? Можно было так не мучиться и сжечь всю поляну, – воспротивилась Никки, помогая Брайану настоять на своём предположении о существовании сверхъестественного.

– Мало ли на свете придурков? – пожал плечами Дэрри.

– Трава не просто выжжена, – сказала Вероника. – Такое ощущение, что она больше никогда там не вырастет и почернела давным-давно… Просто так символ круга не рисуют, а тем более не выжигают.

– Ладно, мы завтра же пойдём на то место, чтобы я собственными глазами убедился в этом, – решил Дэриэл.

– Ты поехал в такую даль, чтобы заниматься расследованием смерти лорда Клэфорда, и ты не веришь, что его убили? Господи, Дэриэл, тогда зачем же ты сюда приехал? Зачем ты ввязываешься в то, чему не веришь? – воскликнула Вероника, заглянув в зелёные глаза парня.

Не ожидав такого от девушки, которую он знал в течение почти всей жизни, Дэриэл слегка растерялся, но потом тихо ответил:

– Не знаю! Не знаю! Мне казалось, что я…

– Что ты хочешь доказать, Дэрри? – перебила его Никки. – Кому ты хочешь что-то доказать? Ты прав, нельзя заставить человека верить в то, во что он не верит, не хочет верить, не может. Но ведь ты решился, значит, ты должен закончить начатое!

– Нечего тут заканчивать! – вдруг взорвался парень. – Я ошибся, мне не стоило и начинать. Я поступил как глупый ребёнок! Можешь считать это моим очередным капризом, но я не собираюсь больше здесь оставаться и делать вид, что я что-то ищу. Я не хочу притворяться. И я не понимаю, что от меня ждёт миссис Оливер. Что от меня ждёшь ты? И что от меня ждёте все вы? – с этими словами Дэриэл вскочил со своего места и, громко хлопнув дверями в порыве злости, вышел из комнаты.

– Что случилось, Никки? – тихо спросила подругу Хэлен. – Почему ты…

– Не знаю, – задумчиво проговорила Вероника, – не знаю, – повторила она. – Мечта Дэриэла рассыпается прямо на глазах, а я просто хотела ему помочь…

За ужином никто из ребят не подал виду о том, что произошло в библиотеке. Дэриэл чувствовал себя неловко за то, что поддался порыву собственных эмоций, за то, что не проявил сдержанности. Хотя сейчас он был уверен в себе. Вероника тоже предпочла не обсуждать случившееся, но избегала разговора с Дэриэлом.

О странном круге ребята тоже предпочли умолчать. Не следовало раньше времени делать выводы и делиться ими с другими. Ведь нередко можно и ошибиться, а ошибки не приводят к правильным результатам.

Когда мисс Вонг уже разливала чай, а мистер Спенсер принёс из кухни свежий горячий пирог, миссис Оливер обратилась к Дэриэлу:

– Как расследование, мистер Хэлфорд?

Дэрри понимал, что за слова, сказанные им сейчас, Брайан убьёт его, но он ответил:

– Мне очень жаль, миссис Оливер, но, похоже, ваш отец действительно умер от инфаркта. Нет никаких оснований полагать, что его убили…