Кейт Декандидо - Истории Асгарда. Трилогия

И снова мужчина замялся:

– Если бы кто-нибудь попросил меня...

– А вас надо просить? Никто не просил меня... я даже не живу здесь! Но вызвалась помочь, потому что это показалось мне важным.

– Видимо, ты очень хорошая девочка. Родители наверняка тобой гордятся.

На это Хильде ничего не ответила, потому что в данный момент ее родители, должно быть, ломали голову, куда она запропастилась, и уже до смерти переволновались. Но в целом мужчина был прав. Хильде знала, что и Вольштагг, и Гудрун очень ей гордились. Как и Сиф – наставница почти сказала это вслух после того, как девочка коснулась крупа оленихи.

Однако вслух Хильде сказала лишь:

– И с чего я должна отвести вас к леди Сиф?

Мужчина перевел дыхание.

– Меня зовут Регин. Я только недавно перебрался в эту деревню.

– Ясно. Вы поэтому решили освободить себя от помощи остальным? Ведь если бы я куда-то переехала, то захотела бы всем понравиться и чтобы все привечали меня, поскольку, когда нужно, я обязательно предлагаю свою помощь.

Регин выдохнул:

– Возможно. Но я предпочитаю не привлекать к себе внимания. Понимаешь ли, я выбрал эту деревню, потому что тут тихо и она находится вдалеке от основных путей. Я предпочитаю одиночество.

– Дракон нападает на эту деревню уже в течение нескольких недель. Я действительно считаю, что...

– Послушай, девочка, – крайне нетерпеливо перебил ее Регин, – так ты отведешь меня к Сиф или нет?

– Я все еще жду ответа на вопрос.

Регин нахмурился.

– Какой вопрос?

– С чего бы мне вести вас к ней?

Он снова помешкал и наконец произнес:

– Потому что у меня есть информация, которая понадобится ей в бою с драконом.

Хильде моргнула:

– Что?

– Я говорю...

– Я слышала. Но если вам известно что-то о драконе, почему вы никому об этом не рассказали?

– Я же упоминал, что люблю одиночество. Я редко покидаю комнаты, которые здесь снимаю. Сперва я даже не видел дракона. Лишь слышал и иногда чувствовал его атаки, а позже внимал историям, которые рассказывали о нем люди. Но до сегодняшнего дня я ни разу его не видел.

Регин на миг закрыл глаза, затем снова открыл их:

– Окно моей спальни выходит на доки, и сегодня я сумел разглядеть дракона. И узнал его – это Отер.

– Мы вообще-то уже знаем, что его зовут Отер.

– Прощу прощения? – удивленно спросил Регин.

– Совет деревни рассказывал – он назвал себя Отером еще во время первой атаки.

– Хм, – Регин потер подбородок, – как бы то ни было, мне нужно рассказать Сиф о том, что я знаю. Поверь мне, она захочет это услышать.

– Хорошо. – И Хильде зашагала к залу для собраний. Может, Сиф и совет уже все закончили.

И действительно, когда Хильде и Регин подошли к зданию для собраний, из него вышли Сиф и еще одна женщина. Хильде вспомнила, что это Хелена, глава городского совета.

– Сиф! – воскликнула Хильде. – Этот мужчина хочет поговорить с тобой.

Хелена, кажется, узнала его.

– Ты же недавно прибыл в наш город... Регин, не так ли?

– Да, мэм. Я снимаю комнаты у Малы и ее мужа.

– И какое же у тебя дело к леди Сиф?

– Такое же, какое и к вам, мэм, – ответил Регин, – и к остальному совету. Видите ли, я знаю, что это за дракон и откуда он взялся.

До этого момента Сиф почти не обращала на него внимания, но теперь резко повернулась к нему:

– Тогда говори, и побыстрее! Чем больше мы будем знать, тем проще нам будет убить его!

– Нет! – воскликнул Регин, возможно, чересчур агрессивно. Затем он глубоко вздохнул и постарался взять себя в руки. – Прошу простить меня, моя леди, но я хочу сообщить вам эту информацию не для того, чтобы убить Отера, а для того, чтобы спасти его.

– И по какой же, интересно, причине вы хотите спасти этого монстра? – со злостью в голосе поинтересовалась Хелена.

– По той причине, что он мой брат.

Ночь опустилась на Флудбьёрги, и в зале для собраний зажгли факелы. Сиф и члены совета вернулись на свои места, и из таверны принесли еще два стула – один для Регина, другой для Хильде.

И Бьёрн, и Олаф попытались возразить против присутствия Хильде – ведь она была всего лишь маленькой девочкой, – но прежде чем Сиф успела сказать хоть слово в защиту дочери Вольштагга, подал голос Фроде:

– Юная Хильде – умная и талантливая девушка. Я полагаю, она может быть частью всего этого в той же мере, что и Сиф.

– Хорошо, – кивнула Хелена.

Хильде скрестила руки на груди и едва слышно фыркнула.

– К тому же именно она привела к нам Регина, – улыбнулась Сиф.

– Да. – Хелена повернулась к тощему мужчине. – Ты сказал, что этот дракон – твой брат, и теперь я должна спросить, как это вообще возможно?

Услышав это, Сиф посмотрела на Хелену:

– Двое из детей Локи – Змей Мидгарда и волк Фенрир. Это вовсе не так невозможно, как ты думаешь.

– И вообще-то, – добавил Регин, – некогда Отер выглядел в точности как мы с вами. Но я забегаю вперед.

– Прошу, расскажи нам о себе и Отере, – попросила Сиф,

– И попробуй объяснить, почему мы должны проявить к нему милосердие, – сказала Хелена.

– Разве не достаточно того факта, что он является братом одного из ваших жителей? – поинтересовался Регин.

– Да ты только поселился, – фыркнул Олаф. – Если бы Хелена тебя не узнала, я бы решил, что ты прямо сейчас и появился в городе.

– Да, это правда, я прибыл сравнительно недавно, и так же правда, я предпочитаю держаться в одиночестве. Но все же я надеюсь, что жители Флудбьёрги не будут жестокими к члену семьи одного из его жителей.

– Несколько других наших жителей теперь мертвы или покалечены из-за этого члена семьи, – возразил Бьёрн, – так что, боюсь, твои надежды тщетны.

– Тем не менее, – быстро вмешалась Сиф, – мы ничего не знаем о мотивах дракона и его происхождении. Это знание позволит нам понять, как лучше всего с ним сладить. – Повернувшись к Регину, она произнесла: – Говори, Регин, расскажи нам о своем брате.

– Мы с Отером родились в Настронде, Береге мертвых, под властью злобного Фафнира. Наша мать умерла, рожая нашего младшего брата. Тот вскоре тоже умер.

– Это ужасно, – произнесла Хильде.

– Действительно, но я не успел узнать ни мать, ни младшего брата, поскольку мы с Отером оба еще были слишком маленькими, так что никто из нас не почувствовал мук скорби. А вот отцу нашему повезло меньше. Он горячо любил жену и испытывал горечь от ее потери каждый день. – Регин тряхнул головой. – Однако нам требовалось выживать. Отец был опытным охотником и обучил нас с Отером. Однако по-настоящему хорошо ему удавалось свежевать убитых нами животных – их шкуры оставались в идеальном состоянии. В общем, мы свежевали животных, продавали мясо одному из мясников Настроила, а затем сбывали меха. За нашей семьей за-крепилась слава лучших поставщиков пушнины во всех Девяти Мирах.