Кейт Декандидо - Истории Асгарда. Трилогия

Хелена была заметно ошарашена.

– Это... это весьма щедро, мой господин.

– Считайте это процентами за находку. По правде говоря, Андвари уже смирился с тем, что больше никогда не увидит этого золота. Он возлагал на него все свои мечты о том, как проведет остаток жизни, и потеря сокровищ опустошила его. Возвращение даже половины состояния обрадует его сверх меры, но он не будет возражать против того, чтобы другую половину золота получили славные жители этой деревни. В конце концов, именно оставленное им проклятие стало источником всех бед и трагедий, свалившихся на ваши головы. Отряд гномов уже движется сюда, они заберут золото и снимут проклятие в течение недели.

Сиф кивнула.

– Прошу тебя, Энгин, когда выкопаете золото из рухнувшей пещеры, поищите еще и меч. Он принадлежит одному из членов совета, Бьёрну. Он одолжил мне Гуннвар, и я хочу проследить, чтобы он в целости и сохранности вернулся к владельцу.

– Я позабочусь об этом, моя леди.

– У тебя доброе сердце, Энгин.

– Я следую примеру леди Сиф, – поклонившись, произнес гном. – Я, по крайней мере, получу что-то взамен своей доброты. Верну половину сокровищ и прослежу, чтобы мой отец снова стал тем, кем был до кражи состояния. Вы же ничего от этого не получите, однако приложили все свои усилия, рисковали жизнью, чтобы жители этой деревни оказались в безопасности. Я слышал, как Хелена назвала вас героем, и на мой взгляд, вы – величайший герой во всех Девяти Мирах.

– Я бы сказала, что есть и много других, достойных подобного звания, – улыбнулась Сиф, – но не возражаю оказаться в их числе. – Взглянув на Вольштагга и Хильде, воительница добавила: – Я бы даже сказала, что прямо сейчас нахожусь в обществе некоторых из них. – Она взглянула на Хелену и Энгина. – Но я плохая хозяйка. Хильде собрала для нас целый пир. Прошу, присоединяйтесь к нам, пока Вольштагг не съел все в одиночку.

– Ну разумеется, – дружелюбно расхохотался Увесистый, – еда гораздо лучше, когда ты можешь разделить ее с друзьями.

Хильде уставилась на него.

– С каких это пор ты делишься с кем-то едой, отец?

Все рассмеялись. Хелена и Энгин заняли свои места на полу, и все приступили к трапезе.

Для Ренн,

который сочетает в себе красоту Фандрала,

решимость Огуна и радость Вольштагга.

Могучий Иггдрасиль раскинулся посреди Девяти Миров. Мировое древо оплетает их корнями, скрепляет ветвями.

Тысячи лет назад асы по радужному мосту Биврёсту отправились из Асгарда в Мидгард, который его обитатели называют Землей. Жители Мидгарда видели в Асгардцах богов и почитали их.

Тор, сын и наследник Одина, правитель Асгарда, когда-то был неопытным юнцом, но вырос умелым воином. Показав свою доблесть, он заслужил Мьёльнир – молот из металла уру, верой и правдой служивший в битвах богу грома.

Вскоре после того, как Тор впервые взял в руки свой знаменитый молот, ему предстояло отправиться в Идалир – регион Асгарда, который заполонили тролли. Накануне бог грома по традиции асов устроил пир для своих товарищей в покоях Бильскирнир, которые пожаловал ему Один.

На том пиру был Фандрал, с которым громовержец обучался искусству владения мечом у Тира, брата Тора по отцу.

Еще там был Вольштагг, опытный воин, старший товарищ Тора и овеянный славой военачальник Трудхейма.

Фандрал развлекал друзей рассказами о смертельной схватке с трижды могучим Тривальди.

– Своим мечом я пронзил зверю глаз, а затем и второй. И больше он этими глазами видеть не мог!

Фандрал выдержал театральную паузу.

– Жаль, что у него остались глаза на других восьми головах. Не зря ведь зверя называют трижды могучим! Было бы у него всего три головы, звался бы он просто могучим.

Когда Фандрал закончил рассказ, настала очередь Вольштагга. Тор познакомился с ним еще в детстве. Когда-то крепкий телом и стройный, воин с возрастом успел округлиться, и бог грома отметил, что тарелка его полнее, чем у других. И все же Вольштагг излучал достоинство, пока ни для кого из присутствующих не достижимое.

– Если уж я чего и не могу стерпеть, – заговорил он, – так это воина, который преувеличивает свои подвиги!

Молодой человек по имени Огун, лишь недавно прибывший в Асгард, мягко произнес:

– Вольштагг, я слышал много твоих историй. И они куда более невероятны, чем рассказ Фандрала.

– Ерунда! Как есть говорю, я голыми руками одолел Утгардского вепря!

Огун сдвинул брови.

– Помнится, рассказывая мне о той битве в ночь нашей первой встречи, ты упоминал меч.

Фандрал засмеялся:

– Подозреваю, добрый Огун, наш хвастун и убил-то того вепря, только чтобы сытно поесть.

Вольштагг взглянул на тарелку, доверху полную яств со стола Тора.

– Не путай хороший аппетит с леностью, юный бахвал!

– Да я тебя и с воином не перепутаю! Если б не дружба с Тором, тебя бы за стол во дворце Одина не пустили!

До этого Тор не вмешивался в беседу. Он пока не успел толком узнать Огуна, но Фандрала и Вольштагга считал своими друзьями. Так что, услышав выпад в сторону одного из них, Тор все же вступил в разговор:

– Постой, Фандрал. Твои слова ранят меня в самое сердце, как и Всеотца. Ни один недостойный никогда не оказывался за столом Одина.

Фандрал, к его чести, понял ошибку и склонил голову.

– Прости меня, Тор. Я не хотел нанести никому оскорбления. Но ведь и я, раз сижу за этим столом, оказался здесь не случайно!

– Ха! – Вольштагг небрежно сгреб с тарелки кусок мяса и сунул в рот. -– Очень сомневаюсь. Ты хватал Свафнира за бороду в его же логове?

– С закрытыми глазами! – фыркнул Фандрал. – А ты побеждал морских змеев в реке, что омывает Остров Любви?

– Нет, – ответил Вольштагг. – Но только оттого, что любовь – моя вечная спутница и отправляться на тот остров мне ни к чему.

– Не сомневаюсь, учитывая то, как нежно ты привязан к еде, – съязвил Фандрал.

Вольштагг стукнул кулаком по столу.

– Я говорю о своей любимой супруге Гудрун! Прекраснейшем цветке Асгарда!

Тор поспешил вмешаться, пока друзья его не дошли до драки.

– Огун, а не развлечешь ли нас своими приключениями?

Темноволосый юноша замотал головой:

– Нет, Одинсон, у меня нет таких повестей.

– Даже о том, как ты прибыл в прекрасный Асгард?

Огун едва заметно улыбнулся.

– Я шел и шел. А потом наконец пришел. Теперь нанялся в ученики к местному каменщику и надеюсь стать мастером.

Вольштагг отправил в рот еще один кусок – на сей раз с тарелки Тора, – и Фандрал усмехнулся, заметив это.

– Неужто твоя Гудрун так плохо тебя кормит, что приходится сметать все подряд?