Светлана Багдерина - Путешествие в Шахристан

- Нибельмес-ага, - прокачал головой я, но всё же решился предупредить шахрая, -Вы говорили, что хотели бы видеть Агафона.... Сабрумайского... эмиром?

- Почетным эмиром, - уточнил шахрай.

- Ну да. А ведь он, хотя и сабрумай, но ученых... того... не сильно жалует. Если он согласиться стать в Шахристане эмиром, то может и разогнать их.

- Почетным эмиром, - мягко уточнил Нибельмес. И столь же мягко добавил: - Не думаю, что к ведению принца будут отнесены наши научные учреждения. Ведь почетный эмир - это синекура для Его высочества, символ нашей дружбы с братским сабрумайским народом и дань памяти пресекшийся династии его монархов. А государственные дела, тем более такие важные как наука и образование, должны делать профессионалы. Чтобы заведовать наукой, чиновник сам должен сперва не один год проработать ученым, добиться признанных всеми результатов, иметь уважаемых учеников. Вообще мы уверены, что лучших результатов можно добиться лишь на стыке знаний, соединяя достижения ученых с достижениями магов...

- И как, удаётся ли? - спросил я, предчувствуя ответ.

- Если честно, не очень. Хотя нам почти удалось сделать так, чтобы ученые и маги работали в соседних зданиях и не устраивали перепалки и потасовки после работы и в обеденный перерыв... Впрочем, есть одно исключение! И это очень показательное исключение!

- И какое же? - заинтересовался я, ожидая услышать про какую-то экзотическую, может быть ещё не известную мне область знания.

- Медицина! - торжествующе воскликнул шахрай. - Чародеи-врачеватели не считают знахарей учеными, а медики не считают своих коллег-магов фокусниками. А потому, если больному нужна операция, то маги вводят его в особый транс, дабы он не чувствовал боли, когда за дело возьмутся хирурги. Маги усиливают действенность снадобий, составленных аптекарями. Лечебный сон быстрее приносит выздоровление, если к приготовленному знахарем отвару добавить немного магии.

- А остальные чародеи?

- Остальные чародеи селятся на противоположном конце Ширин-Алтына, - вздохнул Нибельмес-ага. - Здание Шахрайской Высшей Школы Магии выстроено было нарочито в точности таким же, как это. Надеемся, что хотя бы работа в похожих стенах сблизит учёных и магов. И тогда перед эмиратом откроются новые перспективы!

За разговором о будущем научно-магического сотрудничества мы обошли здание Шахрайской Высшей Школы и вскоре, следуя по прямому бульвару, оказались на обширном открытом пространстве площадью никак не менее нескольких десятин, которое Нибельмес-ага отрекомендовал нам как центр Ширина-Алтына.

Место это было не похоже ни на что, виденное мной ранее. То была круглая площадь, с трех сторон ограниченная двойной колоннадой. С четвертой стороны располагалось круглый пруд, причём между крайними колоннами и прудом оставалось значительное пустое пространство. В центре пруда на острове в форме восьмилучевой звезды располагался уже виденный нами герб - восемь слонов, поддерживающих белую башню. Но, в отличие от виденного нами в шахском дворце, этот герб был ещё и фонтаном: все восемь хоботов извергали струи воды. В центре же круглой площади возвышался огромный, высочайший из виденных мной даже на картинках, обелиск. Он был восьмигранным, а основание его было покрыто ровной вязью множества слов, выполненных рукой каллиграфа. У каждой из граней обелиска стоял в почётном карауле всадник, одетый в вызолоченные доспехи, похожие на доспехи шахрайского порубежника. Доспехи, как принято в местной тяжелой кавалерии, были и на коне.

Наш проводник нас не торопил, а потому мы остановились на берегу пруда в тени фонтана и стали осматривать площадь и гуляющих по ней обывателей. Однако вскоре до нас донесся звук трубы, барабанов и литавр. Звуки приближались и складывались в торжественную маршевую мелодию, и наконец, с противоположного конца площади между колонн въехали восемь всадников, исполнявших марш, а за ними восемь всадников в вызолоченных доспехах. Возглавлял всю процессию всадник в шлеме с султаном - офицер.

Поравнявшись со стелой, вновь прибывшие разделились, а музыканты заиграли новую мелодию. Тогда, с торжественной неспешностью и исполнением необходимых парадных приемов, каждый из восьми новоприбывших всадников в доспехах поменялся местами с теми, кто уже окружал стелу. Последним объехал вокруг стелы офицер. Как только церемония смены караула завершилась, на ближайшей башне пробили колокола, знаменуя наступления нового часа. Музыканты, в очередной раз заиграв новую мелодию, стали покидать площадь вслед за офицером и восьмеркой сменившихся караульных.

- За всю историю Шахрайского государства враги неоднократно переходили наши границы, - заговорил Нибельмес-ага, молча наблюдавший это действо. - Но лишь единожды они смогли преодолеть стены пограничной крепости. Это была крепость Наот-Шибе, построенная в отдалённом месте, у впадения реки Кляузы в Рахат. Улюмская армия была огромна, а среди наёмников явно присутствовали вамаясьские мастера по осаде крепостей: ведь сами улюмцы осадных машин строить не умеют до сих пор, а во время той осады машины у них были. После нескольких вражеских атак стало ясно, что следующий штурм будет последним. Жителям города необходимо было срочно покинуть обреченную крепость. На такой случай во всех крепостях есть подземный ход, уводящий на несколько миль от крепости и построенный так, чтобы выход из него не был заметен со стороны самого города. В тот раз посланная по подземному ходу разведка вернулась с добрыми вестями: проход был свободен. Тогда немедленно, прямо в ночи началась эвакуация жителей - и одновременно начался штурм. Враги не смогли застать защитников крепости врасплох, а потому их надежды на быструю победу не сбылись; но нашим казалось, что это злой рок словно бы в насмешку обрекает город на медленное и мучительное умирание. И вот тогда-то добровольцы из числа городского гарнизона вызвались задержать врага, дабы остальные могли уйти, и уничтожить вход под землю, дабы враг не догадался о подземной артерии. Так они и сделали: все жители благополучно покинули город и добрались до соседней крепости. Защитники же подожгли город и сражались с врагами в свете зарева до тех пор, пока не погибли все. В честь них и сооружена эта стела и эта площадь. Именно их имена высечены на памятнике.

- А колоннада вокруг площади?

- Это площадь Павших героев. Видите в основании каждой колонны куб? На каждой из граней этого куба высечено имя погибшего за Родину воина, его родовое имя, его клан, родной город и сражение, в котором он погиб. Здесь имена всех воинов, погибших с того рокового дня, о котором я вам только что рассказал. Колонны - это символ того, что Шахристан опирается на мужество своих граждан. Кстати, чаще других вы можете заметить на основаниях колонн упоминание о клане Порубежников из известной вам Сарыни. Порубежники из Сарыни носят почетный титул Клана Героев.