Дженнифер Эстеп - Темное сердце магии

Мы все, вскочив на ноги, подняли собственные мечи и повторили её слова.

— За Вэнса!

И мы все так думали — каждый Синклер.

После завтрака мы собрали вещи и поехали на ярмарочную площадь.

Мы приехали рано, но трибуны были уже заполнены и практически все места заняты, поскольку это был последний и самый популярный день турнира. Я вместе с другими Синклерами направилась к стадиону. Все смотрели на нас, и когда мы проходили, позади поднимался возбуждённый шёпот. Все слышали, что случилось с Вэнсом, и другим семьям было интересно, как мы будем реагировать.

Клаудия шла впереди. Она махала рукой, разговаривала со знакомыми и вела себя так, будто всё было в порядке. Но она ни разу не улыбнулась, а в её глазах всё ещё горел гнев. Мы все следовали её примеру.

Клаудия, Реджинальд, Мо и Оскар направились к ложе Синклеров, в то время как Анджело подошёл к палатке целителей. А мы с Девоном и Феликсом устремились к забору из металлической сетки, чтобы там дожидаться начало первого состязания дня. Клаудия позаботилась о том, чтобы Генри мог занять место Вэнса, так что в турнире всё ещё участвовало тридцать два участника. Сегодня поле сократиться сначала до шестнадцати, потом до восьми и четырёх бойцов. После перерыва состязания продолжатся, и последние четыре бойца сразятся друг с другом. Как только финальная дуэль будет завершена, и победитель определится, турнир закончится, и на озере состоится барбекю-вечеринка, как и прошлым вечером.

Мы прошли мимо Кати, которая стояла с охранниками Волковых, ещё участвующих в турнире. Катя улыбнулась мне, затем нарочно фыркнула и повернулась к Феликсу спиной. Я не могла винить её в этом. Я видела, как много он для неё значит, поэтому знала, как сильно он её ранил, хоть и непреднамеренно.

Феликс поморщился, но он ничего не мог сделать или сказать, чтобы исправить ситуацию с Катей.

Поппи уже ждала у забора и бросилась нам навстречу, как только завидела нас.

— Привет! Мне жаль насчёт Вэнса!

Девон принял её соболезнования от имени Синклеров. Поппи выглядела так, будто хотела сказать что-то ещё, но потом поняла, что мы не хотим об этом говорить. Поэтому обняла нас всех по очереди, а затем вернулась к охранникам Итосов.

Несколько человек из других семей тоже подошли к нам и выразили своё соболезнование. Девон кивал и благодарил всех. Так же, как и Феликс. Но я ни с кем не разговорила, поскольку была слишком занята, глядя им в глаза и используя зрение души, чтобы выяснить, был ли один из них убийцей Вэнса. Но все чувствовали настоящий шок и скорбь, а отнюдь не скрытое удовлетворение. Никто из тех, чей взгляд я ловила, имел какое-то отношение к убийству Вэнса.

Блейк и Дея подошли к нам последними. Блейк неторопливо шёл впереди, Дея следовала за ним.

Блейк остановился перед Девоном.

— Мне сказали подойти и выразить свои сожаления по поводу Вэнса и так далее и тому подобное. И вот он — я.

Девон сжал руки в кулаки, как будто собирался вмазать Блейку в рожу.

— Ну надо же. Благодарю за искренние соболезнования.

Блейк фыркнул.

— Как бы то ни было, если спросите меня, Вэнс был идиотом, раз забрёл так далеко в лес. Он получил то, что заслужил.

Я смотрела в его карие глаза. Его взгляд как всегда был холоден, но я не почувствовала даже следа самодовольства, которое выдало бы, что слова Блейка имеют какое-то скрытое значение. Может быть он и был подонком, но не тем человеком, кто убил Вэнса.

Но если не он, то кто?

Костяшки пальцев Девона хрустнули, потому что он так сильно сжал кулаки. Он сделал шаг вперёд, как будто собирался уступить своему желанию, врезать Блейку в морду. Но Дея встала между ними.

— Нам действительно жаль насчёт Вэнса, — сказала она. — Я почти его не знала, но никто не заслуживает того, через что он прошёл.

Её лицо выражало сочувствие, а её искренних слов было достаточно, чтобы немного смягчить Девона.

— Спасибо, Дея, — сказал он. — Удачи сегодня.

Она кивнула.

— Тебе тоже. Пошли, Блейк. Нам нужно готовится к нашим дуэлям.

Прежде чем уйти, Блейк ещё наградил нас насмешливым взглядом, но позволил Деи увести себя к остальным Драконисам.

Девон подождал, когда они уйдут подальше, потом повернулся ко мне.

— Ты что-нибудь почувствовала, когда посмотрела ему в глаза?

Я вздохнула.

— К сожалению, нет. Не хочется этого говорить, но думаю, Блейк не имеет никакого отношение к убийству Вэнса. И никто из тех, кто подходил сегодня к нам.

— Тогда кто же это мог сделать? — спросил Феликс.

Я глянула на других конкурентов с их мушкетёрскими шляпами и разноцветными плащами, на туристов-деревенщин на трибунах с фотоаппаратами и сахарной ватой, на других глав семей в их стеклянных ложах наверху.

— Понятия не имею, — пробормотала я.

Судьи объявили, что турнир начнётся через пять минут, поэтому пожелав нам удачи, Феликс оставил нас у забора, а сам пошёл к палатке целителей, чтобы присоединиться к Анджело.

Катя сражалась в первой дуэли дня. Она улыбнулась и помахала толпе, затем подошла к своему противнику. Судья опустил руку, и состязание началось.

Борец Салазаров поднял своё оружие и перешёл в наступление, но Катя так быстро уклонилась, что за её движениями почти невозможно было проследить глазом. Нет, в самом деле. В одну секунду она стояла прямо перед парнем, а в следующую, уже позади него с поднятым мечом. Охраннику едва удалось вовремя обернуться и поднять свой меч.

Бой продолжился, и с каждой секундой Катя двигалась всё быстрее и быстрее. Похоже, она восстановила свой ритм. Или, возможно, гнев на Феликса и разбитое сердце подпитывали её магию, делая её быстрее. Эй, берёшь от жизни то, что можешь. И, очевидно, в случае с Катей это работало, поскольку примерно минуту после начала поединка она уже нанесла своему противнику первую рану. Она улыбнулась и поприветствовала толпу мечом, и все радостно закричали. Катя окрылённым шагом вернулась к охранникам Волковых, греясь в их поздравлениях. Она увидела, что я наблюдаю за ней, и помахала мне. Я улыбнулась и помахала в ответ, радуясь, что она счастлива.

День и поединки шли своим чередом. Генри проиграл дуэль, всё-таки все встали и долго и громко аплодировали ему, затем наступила минута молчания для Вэнса. Однако этого было недостаточно, и я снова поклялась себе, что выясню, кто убил Вэнса.

Мы с Девоном победили в наших первых дуэлях, в результате чего вместе с Катей вошли в раунд, который состоял ещё только из шестнадцати бойцов. Дея тоже легко одержала победу. Блейку удалось попасть в этот раунд, где ему пришлось встретиться со знакомым нам противником — Поппи.