Анатолий Нейтак - Эмиссар: Трансформация [СИ]

— А почему нельзя это сделать?

Ниллима замерла.

— Хм…

— Это же не надолго, — воодушевился Сорх. — А с Уэрном у тебя отношения хорошие, он по первой просьбе даст открепительный приказ. Даже ещё и шхарта выделит, скорости ради.

— Хм…

“Серьёзно задумалась, однако”.

— Нешто ты не хочешь избавиться от лицезрения моей поганой рожи? — хмыкнул смесок, вспоминая о своеобычном шутовстве. — Вот не думал, не гадал, что я тебе так дорог, лапа моя!

— Значит, так, — ожила Ниллима, пропустив мимо ушей последние фразы. — С Уэрном я поговорю. Шхарта тебе выделят и приказ дадут, чтобы клеймо успокоить. Но долгой отлучки не выйдет: всё же Орда на носу, сам понимаешь. И будут у меня ещё условия…

— Какие?

– “Поганую рожу” свою в Лабиринте не показывай. Разорись уж на хорошую, а не такую, как моя нынешняя, динамическую иллюзию… с маскировкой запахов и звуков… и периодически её меняй. Ну, это уже по обстоятельствам. Далее: предосторожности ради не встречайся со своими знакомыми для получения информации лично, посылай их к Жанкарну. А уж он сведения передаст дальше известным способом. Вообще старайся дважды ни с кем не встречаться: поговорил раз, дал задание — и всё, до нескорых встреч.

— С чего такие, э-э?

— Меры безопасности. Так это называется.

— Запомню. Так чего ради, а? Ты знаешь что-то такое, чего я не знаю?

— Нет. Не знаю. Просто… предчувствие нехорошее. Может, всё это окажется лишним… и хорошо бы, если б оказалось так. Но если не окажется…

— Ага. Понял. Интересные у тебя… превентивные меры для прикрытия спины.

Ниллима хмыкнула. Губы иллюзии остались неподвижными, как и раньше.

— Намекаешь, что от Кривоплёта ты и об этом тоже не слышал?

— Не намекаю, а говорю прямо.

— Тогда объясни причины, раз такой прямой.

— Нечего тут объяснять. Во-первых, расходным материалом не дорожат и хитрым схемам шпионажа его не учат. А во-вторых, хорошая динамическая иллюзия с маскировкой всего, что только можно замаскировать, в исполнении клеймёного смеска? Или артефакт для передачи сообщений, действующий в пределах силгама, в руках у него же? Ха.

— Доступные возможности предопределяют тактику действий, да. Но ты забыл добавить, что в расписанных мной “хитрых схемах” нет ничего особо хитрого. До чего-то подобного может додуматься любой разумный, поставив перед собой соответствующую задачу.

Сорх дёрнул уголком рта и махнул левым ухом.

“Переоценивает она способности “любого разумного”, ох, переоценивает!”

Ниллима

Краткий разговор с Уэрном позади. Ученик отправится в Лабиринт. Отряд…

Отряд подождёт.

Забрав своего чёрно-жёлтого суркаха, Ниллима отправилась в джунгли. Не на разведку, а просто так. Впервые за… так вот, сходу, даже и не вспомнишь, сколько времени.

“Сделай то, сделай это, срочно нужно то-то и то-то тому-то, а без этого вообще нельзя…

Надоело”.

Сосед не старался напомнить о своём существовании: поставленный девушкой полог максимальной плотности недвусмысленно намекал, что общения ей не хочется. Никакого и совсем. Ну, кроме “общения” с Оссом, но сурках егерской породы не имеет привычки лезть в душу. И привычки давать мудрые советы. И уж тем более — привычки бросать раздражающие, с подковыркой и парой-тройкой дополнительных смыслов, реплики.

Хорошая он компания, этот чёрно-жёлтый. Спокойная и надёжная.

Джунгли вокруг… громоздились. А также шуршали, пахли, разрастались и переплетались. Плюс — охотились, спаривались, гнили, таились, восторженно вопили, гоняли соки и соперников, перепархивали с насеста на насест, цвели, разбрасывали семена… жили. Пока ещё. Вспомнилось некстати: на земле Рептилий, не в приграничной зоне, а в более-менее обжитой, деревьям места не остаётся. Их вырубают, старательно освобождая место под пашни.

Были джунгли, и нет джунглей. Одни лишь однообразные, плоские поля.

“Во льды вечные Орду. Не хочу о ней думать! Не сейчас…”

Для пущего не-думания Ниллима развернула следящую сеть по максимуму, так, что чуть не сверзилась со спины Осса от затопившего сознание прилива ощущений. Выпрямилась, раздувая ноздри и лёгкие, шевеля мало пострадавшими ушами. И…

Улыбнулась.

Не особо широко, но зато безо всякого наигрыша. Пожалуй, после злосчастного рейда на ту сторону границы, стоившего ей глаз, а Кальфе — жизни, это была первая нормальная улыбка.

…звенел, колеблясь вокруг линий равновесия, океан живых аур. Текло сквозь реальность гулкое, плотное сияние каналов эмерон. Мелкие и не очень существа, обжившие все ярусы многоколонного храма, имя коему — джунгли, издавали разнообразные звуки и испускали запахи — пожалуй, даже более разнообразные. Молча высились вечнозелёные онгры, садоты, кемойри, обвивались вокруг них всякие ползучие растения, беспрестанно и буйно цветущие…

Вот только краски этого цветения нынче стали ей недоступны.

“Ой ли? А что, если… опасно?.. ну и пусть: кого мне стесняться-то?”

Остановив суркаха, Ниллима соскочила, отошла немного и сменила облик. Слепая машир отправилась в кладовку, а на замену из колеса Основ выскочила полукровка: не то грерод, не то кулаз. Не клеймёная, полностью здоровая и, разумеется, зрячая. Всплеск Силы, сопровождавший превращение, заставил Осса коротко зашипеть и переступить лапами, но скорее от неожиданности, чем от страха. Уж к чему к чему, а к творящейся рядом магии чёрно-жёлтого приучили давно и хорошо. Правда, экспериментировать с превращениями прямо на его спине Ниллима не собиралась: всякая привычка имеет свои пределы.

Возвращение зрения оказалось… резким. Ожидаемым, и всё равно внезапным. Кроме того, после первого шока стала ощутима разница между двумя обликами в плане телесных чувств. Тело полукровки обладало меньшей осязательной чувствительностью (и не удивительно: при более густом-то волосяном покрове…). Также оно имело чуть более острый и заметно лучше фокусируемый на определённых объектах слух, существенно более тонкий нюх, а вот зрение… с ним всё оказалось немного сложнее.

С одной стороны, менее глубокое восприятие оттенков, да ещё и смещение в восприятии: глаза полугрерод различали больше разновидностей красного, но далеко не все виды синего, а фиолетового не видели вовсе. С другой же стороны, чёткость зрения явно повысилась. Примерно так же, как при использовании “теневого” зрения мечезуба — только без специального сосредоточения. И теперь Ниллима с особой резкостью видела каждую травинку, каждую жилку на листьях, каждую букашку, ползающую по ним… а не только колыхания аур вокруг всего этого.

“Ох! Да… хороша пора цветения. А уж когда распустятся цветы садотов…”