Анатолий Нейтак - Эмиссар: Трансформация [СИ]

Развернувшись к каменной плеши — выходу малого канала эмерон — моя ученица попросила через плечо:

— Принесите мне, пожалуйста, две палки. Какие именно — без разницы, лишь бы удобные, по руке, и достаточно прочные…

— Принесём, — пообещала Кальфа за обоих.

Мугрин

Вроде всего ничего времени прошло (долго ли — найти в джунглях палку поухватистее, ссечь взмахом живой плети, ободрать от лишних веточек и коры, а затем вернуться?), но Ниллима и Сорх за пару нохх успели развернуться на славу. Сидя лицом к лицу прямо в малом канале, они уже вовсю творили. Точнее, творила она, а он ассистировал.

— Держи температуру! — шипела машир, словно кустарниковая кошка с прищемлённым хвостом. — Что она у тебя так скачет?

— И ничего не скачет!

— Не болтай, а держи! Испортишь мне заготовку, точно в ухо дам! Я тебе для чего показала контур коррекции задаваемых условий, для красоты?

Сорх возмущённо запыхтел, но продолжать препирания, видимо, не решился.

Подойдя поближе, Мугрин сосредоточился, создавая “глаз духа” — и онемел.

Между сидящими, чуть ниже линии, соединяющей взгляды, парил в воздухе светящийся оранжево-жёлтым огонёк. Так это выглядело. Но для магического зрения… шесть симметрично раскинутых по окружности рунных якорей. Два слитка Силы со сложной, лишь в общих чертах различимой структурой: тот, что побольше — Ниллима, тот, что поменьше — Сорх. Сеть заклятий с многослойным ядром. И в середине этой сети, в собственно ядре, укутанный чередующимися слоями воздуха и плёнками чистой энергии…

“Никакой это не огонёк. Это камень! Разогретый так, что уже и не камень, а, скорее, капля лавы или жидкого стекла. На чистой магии калят…”

Приглядевшись ещё, Мугрин понял: калит только Сорх. Ниллима же в это время делает нечто куда более тонкое, малопонятное по причине сложности — видимо, формирует основу будущих чар, вплавляя их в заготовку напрямую. Каким образом ей при этом удаётся поддерживать ещё и сеть заклятий, раскинутую вокруг, Стопа понимать отказывался.

Или эта сеть поддерживает себя сама? Но как?!

“Не удивительно, что она не делает тайны из… того, что делает. Ну, увидим мы, что происходит, даже в деталях, — а дальше? Попробуй-ка, повтори это чародейство!”

— Так, — напряжённо сказала Ниллима. — Аккуратно и без спешки… без спешки!.. понижай. До особой команды.

— Понижаю.

— Хорошо… так… так… ещё немного… хорошо… стой! Сейчас начнётся кристаллизация. Образец неоднородный, каление не избавило от всех примесей, но участки аморфности для наших нужд явно будут лишними…

— Я всё равно не понимаю, о чём ты. Так что просто командуй.

— Ладно, непонятливый мой. Командую. Медленно понизишь температуру, а когда скажу — будешь держать, понемногу стравливая излишки.

— Какие ещё излишки?

— При кристаллизации выделяется тепло. То самое, которое было потрачено на плавление. В общем, будь внимательнее, понял?

— Угу. Понижаю.

— Ещё… ещё… медленнее! Пролетишь мимо верхней границы!

— Да куда ещё медленней-то?

— Надо будет — ты у меня по долям градуса будешь температуру понижать.

— Я уже жалею, что подписался её регулировать.

— Не болтай, а понижай… вот оно. Держи! А лучше понижай, но ме-е-едленно…

Сорх тяжело вздохнул. Мугрин тоже. И лишь тогда обнаружил, что задерживал дыхание. При полнейшей непонятности действа манипуляции сидящих сарье завораживали. Причём не только его, но и обычно невозмутимую Кальфу.

Впрочем, она же целитель. При её повышенной чувствительности…

— Ну вот, первый готов, — сообщила после долгой паузы Ниллима. Раскалённый камешек выпрыгнул из ядра сети вместе с частью поддерживающих температуру чар, завис над одним из якорей. На смену ему, окутываясь по дороге однотипными чарами, из руки машир выскользнул другой камешек. Самый обычный, каких вокруг, на каменной плеши, валялись десятки. — Пошёл второй. Помнишь процедуру?

Вместо ответа Сорх направил череду сфокусированных волн Силы. Камешек стремительно раскалился до режущего глаз белого сияния, расплавляясь. Сопутствующий жар хорошо ощущался даже на расстоянии. Ниллима не упустила момент, добавила какие-то свои заклятья, видимо, что-то из специфического арсенала артефакторов. Выждав время (вплоть до момента, когда от заготовки отделилась последняя из остывающих на лету капель), сказала:

— Так, порядок. Понижай до рабочей.

Белое сияние угасло, сменившись менее агрессивным жёлтым светом. От сети прямо сквозь ядро протянулись к заготовке десятки тонких энергетических нитей.

— Чуть ниже.

— Так?

— Нормально. Держи.

Странный ритуал повторялся — правда, Ниллима при его проведении ругалась уже меньше. Видимо, на этот раз Сорх действовал увереннее и ошибался меньше.

— Зачем отдавать контроль нагрева другому? — неожиданно спросила Кальфа.

— Не мешай им! — рыкнул Мугрин.

Однако машир уже отвечала:

— Причин много. Во-первых, внедряемые формы требуют тщательного контроля, и чем меньше нюансов нужно контролировать одновременно с этим, тем лучше…

— Но ты ведь отвлекаешься на разговор.

— Это другое. Слова — они в другой плоскости. Не мешают… во-вторых, раз Сорх назвался учеником, надо его учить. На чём-нибудь не сильно сложном для начала. Ещё бы выучил, чем кристаллический материал от аморфного отличается, чтобы самостоятельно чувствовать, когда и до какой степени надо охлаждать заготовки — цены б ему не было. Ну и третье. Самое важное.

Мугрин непроизвольно качнулся поближе, чтобы расслышать лучше.

Ну и услышал:

— Надо показать вам, что всё это — не какие-то запредельные чудеса, на которые способна я одна. Любой это сможет.

— Любой? — скептически хмыкнул Стопа, выпрямляясь.

— Я начала заниматься созданием артефактов всерьёз всего половину бирелл назад. Вон, Сорх не даст соврать: он-то точно знает, когда я попала в Лабиринт…

— Да, я умён и знаю очень много!

— …так что ничего такого сложного в моих самодельных ритуалах нет. Захотите, повторите, а не захотите — придумаете и получше что-нибудь.

“Половина бирелл? Самодельных? Придумаете и получше?

Да за кого она нас принимает?!”

По сравнению с обработкой камней их соединение с деревянными основами жезлов могло показаться простым и быстрым. Ниллима всего лишь брала палку, прикладывала один камень к одному из концов, другой к другому, недолго вертела её в руках и отдавала будущему владельцу. Но за это “недолго” камни успевали словно врасти в дерево. Повинуясь строгому взгляду колдующей сарье, на поверхности жезлов проступали непонятные знаки, лишь весьма отдалённо похожие на обычные руны, в глубине рукоятей протягивались и фиксировались линии Сил, связывающих в единое целое камень-накопитель и камень-разрядник…