Анатолий Нейтак - Эмиссар: Трансформация [СИ]

Сосед

Во второй схватке Мугрин отбросил осторожность и поставил на скорость. Если бы его Лезвия Ветра достигли цели, Ниллиме могло ох как не поздоровиться. Пусть ослабленные, Лезвия всё же оставались способны рассечь плоть до костей. Но ученице потребовалась чуть ли не доля бун, чтобы выставить у них на пути стену Вязкого Шелеста, в которой Лезвия благополучно затупились до безопасного состояния. И вовремя сменила Шелест на Белый Хлад, когда противник перешёл на Огненные Иглы, а потом ответила оригинальной версией Сферы Отрицания на атаку градом заклятий Чёрного Льда…

И всё это время, используя “двоемыслие”, Ниллима концентрировала восприятие Тени на нервной системе противника. Фактически, это даже не являлось заклятьем — так, один из простейших целительских приёмов. Но Стопа пропустил воздействие, болезненно явное для прошедшего Раскрытие Связей, и отправился в короткий обморок.

А ведь Ниллима могла сделать и более страшные вещи. Легко. Добрых двадцать бун она провозилась в основном потому, что не хотела причинять серьёзный вред…

“Сосед!”

“Спрашивай”.

“Я не понимаю. Чем больше занимаюсь этой ерундой с поединками, тем больше зияющих дыр нахожу… столько путей для убийства… это просто страшно!”

“А чего же ты хотела? Живой организм хрупок. Он сплошь состоит из уязвимостей, если как следует присмотреться. Убивать, портить, ломать — всегда быстрее и легче, чем исцелять, чинить и восстанавливать. Однако не обольщайся лёгкостью побед. До сих пор ты фактически не сталкивалась с серьёзной защитой. Точнее, один раз было дело, со Смотрителем — но тогда ты ещё мало что понимала. Можешь поверить: с действительно хорошей, мощной аурной защитой, с настоящими адаптивными щит-амулетами, которые никогда не поступают в продажу и редко, по особым случаям извлекаются из запасников древних семейств, с родовыми чарами, доверяемыми только прожившим более шести-семи ванаг, ты с налёта не справишься”.

“Но ведь Стопа… он же опытный сарье! Он много раз дрался, он выжил… как?”

“Ответ прост. Так прост, что в него тяжело поверить”.

Ниллима помолчала. Потом заметила:

“Хочешь научиться драться лучше — дерись с тем, кто сильнее? Но тогда продолжать эти “тренировки” — бессмысленно…”

“Для тебя. А для Мугрина?”

“Ты…”

“Кстати, сделать “тренировку” интересной и для тебя тоже можно. Причём легко. Если ты подумаешь хоть чуть-чуть, то сообразишь, как”.

Мугрин

Моргнув, он обнаружил, что лежит на траве и смотрит вверх, на слабо качающиеся под ветром кроны садотов, а в голове звенит как бы не сильнее, чем после первого поражения.

— И что это было? — поинтересовался он, безуспешно пытаясь скрыть раздражение.

Сверху показалось лицо Ниллимы.

— Извини, — сказала она. Причём в голосе опять не слышалось дежурно-фальшивых нот. Одна искренность, мечезуб её задери! — Затея изначально была нечестной: у меня слишком много преимуществ в магическом поединке.

— Каких таких преимуществ?

— Например, я вижу элементы подготавливаемых заклятий.

— Прямо в ауре?!

— Да. А ещё я умею творить заклятия быстрее тебя… раза в два. Или даже в три.

Мугрин зажмурился.

“А ведь сходится! Звучит невероятно, но не похоже, что она врёт… и тогда она права: у меня в самом деле изначально не было ни тени шанса на победу”.

Встать с травы. Развернуться, посмотреть в лицо машир с высоты — пусть даже это зримое преимущество на деле иллюзорно.

— Почему ты рассказала об этом?

— Потому что мы в одном отряде, лан сарье.

“Вот как”.

— И что теперь?

— Предлагаю воспользоваться выходом канала, — Ниллима кивнула в сторону каменной плеши, — и восстановить резерв. А потом можно попробовать поединок “двое на одного”.

— Пощады, учитель! — потешно скривился Сорх. — Может, лучше сразу трое на одного?

“Учитель?”

Машир ответила показным удивлением:

— Ты настолько не уверен в своих способностях?

— Скорее, я настолько уверен в твоих.

Это заставило её смутиться:

— Ты бы сперва спросил у лан сарье Кальфы, примет ли она участие во всём этом.

— Приму, — кратко сообщила целитель. — На границе надо уметь драться.

— Вот видишь? Нас всё больше!

— Сперва двое на одного, — сказала Ниллима твёрдо. — А там посмотрим.

Сосед

Как правило, боевая магия — штука шумная. Хороший сарье её заметит не то, что за двести шагов, — не менее чем за пятьсот-шестьсот, причём без специальных усилий. Впрочем, тут многое зависит от того, что именно пущено в ход: какое-нибудь Копьё Грома, особенно при хорошей наполненности Силой, можно безо всяких хитростей засечь за километры просто на слух…

В общем, не стоило сильно удивляться появлению у поляны с выходом малого канала зрителей. Не спешащих, впрочем, себя обнаружить. Первым стал знакомый Мугрина, играющий в поселении роль местного колдуна. За ним подтянулась пара “Зарм плюс Онгер”. К завершению первой из схваток трое на одного (точнее, одну) и Найзе Абреш пожаловала. Причём старательно маскируясь, как, собственно, и другие наблюдатели.

Не то, чтобы самодеятельные шпионы хорошо умели прятаться…

Несмотря на то, что число противников Ниллимы выросло, побить её они не смогли. Уж очень быстро и чисто она вывела из игры Сорха, не пожалев двух третей резерва на смявшее его защиту заклятие ошеломления; а без его жезла Мугрин со своей живой плетью и безоружная Кальфа продержались недолго. Точнее, недолго продержалась целитель: Стопа, оставшись в одиночестве, подал сигнал о сдаче, обернув плеть вокруг талии и убрав руки за спину.

— Вы бы хоть план совместных действий заранее обсудили, — вздохнула Ниллима, сняв с Кальфы чары головокружения (довольно жёсткая на самом деле штука: поди-ка, сосредоточься на магии, когда ноги не держат, небо с землёй меняются местами, а все мысли стягиваются вокруг одной-единственной темы: как бы не расстаться с обедом!) и принимаясь за лечение Сорха.

— И чем бы нам помог этот план? — скептически поинтересовался Мугрин.

— А ты что, уже записал себя в заведомо проигравшие?

— Учитывая твою скорость создания заклятий…

— Далась вам эта скорость! У вас тоже есть преимущества.

— Ну да, ну да…

— Скажешь, что нет? Ваш общий резерв почти вдвое больше моего. Это раз. Вас трое, то есть вы можете атаковать меня сразу с трёх сторон. Это два.

— С трёх сторон? Но…

— А если это по какой-то странной причине кажется нечестным или противоречащим правилам поединков, — продолжила Ниллима, чуть повысив голос, — какие высокие соображения мешают вам прикрывать друг друга, создав общую защиту? Если бы вы с Кальфой прикрыли Сорха вместо того, чтобы плести каждый собственные щиты… дальше объяснять?