Шеннон Мессенджер - Зло из прошлого [litres]

– Сандор сообщил, сколько он пробудет около улья? – спросил Грейди.

– Куда там, – ответила Софи. – Наверное, ещё несколько часов, не меньше.

Сандор с Тариной ждали прибытия смены караула, поэтому Сандор велел Бо и Флори сопроводить Софи в Хэвенфилд, и пару нотаций на тему своего внезапного исчезновения она уже успела выслушать. И это ещё не всё, после возвращения домой у Сандора наверняка найдётся, что добавить.

От одних только мыслей об этом её обуревала тоска.

– Ну что ж, – сказал Грейди, – пожалуй, вам обоим давно пора отдохнуть, так что…

Он так покосился на Фитца, словно был готов одним взглядом выставить его вон.

Эдалин покачала головой.

– Не смеши. Солнце только село. Им наверняка ещё многое надо обсудить.

А потом, как будто этого было мало, многозначительно взглянула на Софи и, взяв Грейди под руку, потащила его к дому.

– Вот позорище, хоть под землю провались, – проворчала Софи вслед протестующему Грейди, что порывался остаться на свежем воздухе.

– Это ещё что, – рассмеялся Фитц. – Вот когда мои предки про нас узнают, поймёшь, почём фунт лиха.

Вот оно… то самое решающее слово.

«Нас».

Казалось бы, мелочь, но сразу стало ясно – у них всё серьёзно.

Софи подмывало не то пройтись по полю колесом, не то спрятать в ладонях пылающие щёки.

– Боюсь, ты не так поймёшь, – заторопился Фитц, – они с ума сойдут от радости. Разве что Биана начнёт доставать своим «Я же говорила!», так что не удивляйся.

– Серьёзно? Ты что, ей рассказал… про это?

Почему-то выговорить «про нас» у неё язык не повернулся, не то что у Фитца. Но он вроде не заметил.

– Ага, она меня уже давно подначивает, мол, ну что ты как тряпка, признайся уже. Подбивала подарить браслеты влюблённых после экзаменов на третьем курсе, но я не хотел на тебя давить. – Он подошёл поближе, взял её за руки и так очаровательно робко предложил: – Если хочешь, мигом притащу!

– Ого, – Софи перевела дыхание, – это же…

Договорить она не смогла, словно потеряв дар речи.

Услышать от него эти слова… после стольких лет мечтаний, надежд и…

Фантастика!

Она чуть не бросилась ему на шею целоваться, как дурочка, но тут на глаза навернулись слёзы.

– Ты чего? – Фитц мягко взял её за подбородок, вглядываясь в лицо. – Всё нормально?

Она попыталась кивнуть, но вышло совершенно неубедительно. Была даже готова к тому, что Фитц разозлится. Так ей и надо. Он такой милый, честный, идеальный, а она…

А что она?

Всего боится.

Вечно психует.

Вечно в волнениях.

Ей до сих пор не верилось, что это по-настоящему, и казалось, что вот-вот обернётся каким-то трагическим недоразумением.

И…

– Может, для тебя это чересчур? – прошептал Фитц. – День сам по себе сумасшедший, так что… торопиться некуда.

Софи покачала головой.

Сколько можно тянуть, ведь так только хуже. Чем дальше, тем труднее будет подобрать нужные слова, как у Фитца.

Ей и самой хотелось.

Не меньше, чем вернуться в зал в Эверглене до того, как их перебила Силвени, когда от восторга голова шла кругом и всё происходило как во сне.

Наяву тоже неплохо.

Просто… гораздо сложнее.

Ведь и родители узнают, и друзья.

И в школе.

Ещё и браслеты влюблённых. Признаться, что имеешь на кого-то виды. Что…

– Так, – вздохнул Фитц. – Кажется, я понял, в чём дело.

Он проводил её под дерево панейка, усадил на мягкую травку и сел напротив, вроде бы не совсем вплотную.

Но их колени соприкасались.

И словно мир перестал существовать, кроме двух этих точек, внутри всё так бешено затрепетало, что она не посмела взглянуть Фитцу в глаза. Просто прислонилась к шершавой коре дерева Каллы и наблюдала, как колышутся тонкие ветви от лёгкого вечернего ветерка, навевающего ароматы цветов и океана и едва слышно нашёптывающего какую-то приятную мелодию.

Пожалуй, более романтическую обстановку трудно даже представить… тем более именно здесь у них уже пару раз случались подобные «моменты».

И тут Софи осенило…

Всё это было неспроста.

Ей ничего не почудилось.

Она просто боялась поверить.

А теперь… она была в ужасе.

– Ну что, – начал Фитц, наблюдая, как она теребит опавшие цветки. – Скажешь что-нибудь? Или хочешь, чтобы я догадался? А может, плюнем на всё и просто полюбуемся звёздами?

Он оглянулся и показал на темнеющее небо, плавно переходящее от голубого к фиолетовому, усыпанное мерцающими блёстками.

– Софи, я на всё согласен. Правда. – Он потянулся к её руке, нежно перебирая пальцы в перчатке. – Хочу, чтобы ты мне доверяла. Кроме шуток. Понимаю, как тебе нелегко. Мне тоже… только по-другому. Просто боюсь, что ты меня на смех поднимешь или…

– Никогда, – перебила она. – Фитц, ты мне правда нравишься, даже… не представляешь, насколько.

Сумерки озарились его широкой улыбкой.

– Не, ну какие-то мысли на этот счёт у меня есть, – ответил он, заправляя прядку волос ей за ухо, и Софи не удержалась и прильнула к его ладони. – Может, поведаешь, что творится в этой милой головке? – добавил он, легонько постучав ей по виску.

Софи сглотнула комок в горле, собираясь с духом, но больше чем на шёпот её не хватило.

– Да вот думаю… Так хочется, чтобы это всё сбылось, но… От меня же мало что зависит. Даже если зарегистрируюсь в Брачном управлении.

Фитц кивнул.

– Я так и думал.

И так нежно погладил по щеке, что она от удовольствия чуть не пропустила следующие слова.

– Софи, об этом можешь не переживать. Мы же друг другу подходим как никто другой.

Вот тут она действительно чуть не рассмеялась.

– Почему ты так уверен?

– Да какие могут быть сомнения?

– Ой, да ладно тебе… хватит выдумывать. Ты же такой… подающий надежды ребёнок из знатного рода, а я…

– Самый могущественный эльф на всём белом свете, – закончил он за неё. – Знаю, ты так не считаешь… кстати, вот это мне и нравится. Могла бы нос задрать и стать самой противной девчонкой на свете, ан нет. Хотя, пожалуй, тебе бы не помешало взглянуть на себя со стороны, чтобы поверить вот таким словам. – Он терпеливо дождался, когда она посмотрит ему в глаза. – Ты замечательная, талантливая, красивая… ты что, плачешь?

– Прости, – шмыгнула она носом, пока он пальцем смахивал непрошенные слезинки, что не удалось вовремя сморгнуть. – Извини.

– Да не за что!

– Как это? Я же веду себя как полная дура. Просто… мне ещё никто никогда такого не говорил.

А услышать такое от него…

Он смахнул ещё одну слезинку, и Софи чуть не прилипла к его ладони.

– Как здорово быть первым, – шепнул он, склонившись так близко, что его дыхание защекотало её мокрую щёку. – И не устану повторять, пока ты сама не поверишь, понятно? Серьёзно. Не сдамся, пока не поймёшь, как всё будет славно. Ну а пока… и так сойдёт.