Мартин Аратои - Обретая Силу [СИ]

— Похоже на то, — отозвался долго молчавший Луолан, — сколько там тебе осталось?

— Разве не ты обычно говоришь об этом?

— Да? Наверно… А о чём мы?

Услышав вопрос, я споткнулся, чуть не упав. Раньше думал, что потеря памяти коснётся лишь знаний, полученных им как духом Обители, но на поверку, всё гораздо хуже.

— Луолан. А почему ты согласился слиться со мной? — мысленно спросил его.

— Хм, сложно. Дай минуту, уверен, что смогу припомнить.

При этих словах ледяная хватка страха сжала сердце. Дух терял не просто память, а самого себя. И что случится потом? Если он всё забудет? Не сможет осознавать себя? Перестанет существовать? Луолан спас мне жизнь и дал шанс отомстить и найти отца. И хотя временами знатно бесил и раздражал, он оставался первым и единственным другом, перед которым я в неоплатном долгу.

Есть, конечно, Кейхас, которая довольно милая и весёлая, с ней хорошо рядом. Но это другое.

— Я найду способ вернуть тебе память, обещаю, — прошептал себе под нос.

Луолан ничего не ответил.

К подножию водопада добрался запыхавшимся и, едва остановившись, упёрся руками в колени, тяжело дыша. А казалось, что тут совсем нечего бежать. Может, так выдохся оттого, что раньше никогда не бегал, и несмотря на возросшие возможности тела, это упражнение довольно утомительно для меня?

Комацу сидел и медитировал, поглощая аспект силы, создаваемый водопадом. Он расположился внутри вычурной резной деревянной беседки, что возвышалась посреди крохотного островка в центре озера.

— Ты опоздал, — сказал он, не потрудившись открыть глаза.

— Так и есть, учитель, — согласился с ним, даже и не думая оправдываться.

— Подобное неприемлемо, — сказал старик, вмиг переносясь ко мне, причём также сидя, встав, лишь оказавшись рядом, — иначе ты не успеешь.

Комацу заложил руки за спину и принялся расхаживать передо мной:

— Если бы ты выучил технику движения, как и положено настоящему практику Возвышения, то у тебя было бы достаточно свободного времени. Движение и бой — первые техники, которые следует освоить идущему. Только затем стоит переходить к другим. Тем, кто учил тебя прежде, должно быть очень стыдно за такого бездаря как ты!

— Да таких и не было! — смущенно воскликнул я.

Мне показалось, или на лице старого мастера удалось уловить слабый намёк на улыбку?

— Ясно отчего ты такой слабак. Скажи, что самое главное для идущего?

— Сила? Смелость? Большое средоточие? — попытался угадать, не понимая, чего он хочет от меня услышать.

— Могут сойти и такие ответы, но они неправильны. Подумай над этим хорошенько, пока бежишь сто кругов вокруг озера. Эссенцию использовать запрещаю. И попробуй не уложиться в час! Кейхас нужно вполовину меньше времени!

С этими словами он вновь переместился в беседку и принялся медитировать, достав из кармана и перебирая чётки.

Немедля перешёл на бег, но хватило меня ненадолго. Вскоре лёгкие горели, мышцы ныли, а одежда пропиталась потом, но как бы ни было тяжело я не останавливался, а продолжал бежать.

— Похвально. И хоть ты не успел, но не сдался, понимая, что задача неисполнима. Запомни. Цель необязательно должна достигаться. Порой это просто направление двигаться дальше.

— Спасибо за наставление, учитель, — я согнулся в уважительном поклоне.

— Не за что. Однако твой результат никуда не годится, и завтра у тебя будет на пятнадцать минут меньше, — и продолжил, не обращая внимания на вырвавшийся из моей груди тяжкий стон:

— Так. Теперь, когда ты немного разогрелся, можем начать тренировку. По сто скручиваний, приседаний и отжиманий! Выполняй в таком порядке.

Ох, и я ещё полагал себя физически крепким, выполняя грязную работу в клане Тэнг?! Всё-таки реальные тренировки отличаются от выполнения грязной работы. Сейчас были задействованы совершенно другие группы мышц, не те, что привык использовать, и в результате икры, бёдра, живот и руки горели от боли.

Хотел было послать в них экстракт и облегчить боль, но старик зорко следил за тем, чтобы я не использовал эссенцию, и сразу же почувствовал бы это.

Стиснул зубы и продолжал отжиматься. Первоначально плавные движения вверх и вниз сменились дрожащими рывками с частыми передышками. Остановился, лишь сделав сотый и просто рухнув на землю.

— Повалялся и хватит! Встать! — прорвался сквозь пелену усталости голос Комацу, — Прыгай, подтягивая колени к груди. Начали!

Упражнения сменяли одно другое, и между ними было не больше пяти вздохов отдыха. Наконец, когда солнце уже начало скрываться за горизонтом и Кейхас вышла из Обители, он приказал прекратить и велел ополоснуться в озере.

— После того как ополоснёшься, начнём обучение боевым искусствам.

Несмотря на усталость и ноющее тело, это звучало восхитительно, и, быстро смыв пот с лица и напившись прохладной воды, я встал перед стариком. Через несколько секунд к нам подбежала Кейхас, выглядящая такой же свежей, как и утром.

— Она присоединится к нам? — полюбопытствовал я.

— Да, — ответил Комацу, и его старое обветренное лицо расплылось в искренней улыбке. — С кем, по-твоему, тебе предстоит сражаться?

— А формы и техники? Управление энергией? Ци и чакра? Когда займёмся настоящим Возвышением, учитель? Ведь я об этом ничего не знаю, не лучше ли начать с этого?

— Знания недостаточно, необходимо применение. Желания недостаточно, необходимо действие, потому для начала обычная схватка, — нагнал тумана Комацу, уходя от прямого ответа.

— Не особо честно, учитывая разницу в поясах.

— А ты хоть знаешь разницу между ними и какие преимущества те дают? К тому же вы будете драться, используя голую силу, без использования эссенции.

Я стиснул зубы от досады, но отрицательно покачал головой.

— А чего тогда умничаешь, бестолочь? Так и быть просвещу тебя. Немного. Первая стадия — белая: тело избавляется от грязи шлаков, накопленных за всю жизнь. Мышцы укрепляются, рефлексы улучшаются, еды и сна требуется меньше. Идёт перестройка плоти. На красном одарённый ещё больше очищается от примесей, укрепляя тело вновь. Это вторая ступень. Только после того, как практик завершил третий этап, который проходит при переходе от оранжевого к жёлтому, процесс завершён. Тело, привыкшее поглощать и использовать эссенцию, полностью перековано и может выдержать и использовать новый тип энергии — ци.

Учитель как обычно заложил руки за спину и принялся расхаживать перед нами, не переставая объяснять:

— Этот процесс затем повторится с ци, и завершится на синем поясе, с достижением идеального тела. Это — Благословение Земли. Затем идёт работа с чакрой и духом. Как техники делятся на плотские и душевные, так и человек идёт к Небу, получая сначала Благословение Земли, а затем и Небес. Но так ли это — доподлинно неизвестно, поскольку мне пока неведом никто, кто смог бы далеко продвинуться в этом. Увы, наши знания касательно всего, что за пределами развития синего пояса, тоже куцы и обрывочны.