Стивен Эриксон - Дань псам. Том 2 [litres]

– Судя по твоим словам, и ты не знаешь. – В ответ на ее взгляд он добавил: – Послушай, допустим, ему будет приятно убить меня, и он так сделает. Еще больше удовольствия он получит, рассказывая тебе об этом, – так? В этом мы согласны?

Она коротко кивнула.

– Но если после этого он убьет тебя, что ему это даст? Ничего. Нет, он захочет, чтобы ты повторяла все снова, с кем-нибудь другим. Снова и снова, и каждый раз будет кончаться одним и тем же – он убивает твоего любовника и рассказывает об этом тебе. Он не захочет, чтобы все прекратилось. Он дуэлянт, да, он любит убивать противников. А так он сможет законно убивать столько мужчин, сколько ты сможешь набрать, Ваза. Он в выигрыше, и ты в выигрыше…

– Как ты можешь говорить о выигрыше!

– …потому что, – закончил Резчик, – вам обоим не придется скучать.

Она уставилась на него, как будто он распахнул какую-то невидимую дверь, спрятанную внутри нее. Потом опомнилась.

– Я не хочу, чтобы ты умер, Крокус… Резчик – я все время забываю. Теперь Резчик . Опасное имя. Имя убийцы . Будь осторожен, иначе кто-нибудь может подумать, что за ним скрывается что-то реальное.

– Ты о чем, Ваза? Ты не хочешь, чтобы я умер. Или я тот, кем хочу казаться? О чем именно ты пытаешься сказать?

– Но я люблю тебя!

Вот опять это слово. И для нее оно значит, вероятно, не то же, что для него, – хотя он, разумеется, и сам не знал, что оно значит для него. Резчик шагнул в сторону, как будто хотел обойти кровать, хотя для этого пришлось бы пройти сквозь внешнюю стену, потом остановился и запустил пальцы в волосы.

– И ты все время вела меня к этому моменту?

– Что?

Он покачал головой.

– Просто вслух рассуждаю. Неважно.

– Я хочу, чтобы моя жизнь осталась такой, как есть, Резчик, только без него. А вместо него – ты. Вот чего я хочу.

«И что бы в такой ситуации сказал Мурильо? Но я ведь не Мурильо.

И все же…

Он бы в мгновение ока сиганул в окно. Дуэль с обманутым мужем? Худов дух!»

Резчик повернулся к ней.

– И этого ты хочешь?

– Я же только что тебе сказала.

– Нет, я не про это. Я про… а, неважно.

– Ты должен это сделать. Для меня. Для нас.

– Он на руднике к западу от города? И сколько еще там пробудет?

– По меньшей мере два дня. Ты можешь отправиться туда.

И она неожиданно оказалась перед ним, положила ладони ему на лицо, крепко прижалась телом, и он уставился в ее распахнутые глаза.

«Возбуждение.

Раньше я думал… этот взгляд… этот взгляд… я думал…»

– Любимый, – прошептала она. – Это нужно сделать. Ты же понимаешь, правда?

«Но взгляд всегда был таким. И вел к этому моменту. Вот куда она меня звала – или я все неправильно понял?»

– Ваза…

Но она уже прижалась губами к его губам и глотала все его слова, пока они не кончились.

Разворачиваемся и мчимся обратно. Мурильо так и лежит в пыли, рудокопы бездумно празднуют в яме. День клонится к закату, и юный Веназ собирает свою шайку, направляясь к туннелю под названием Крутяк.

Про Веназа много и не расскажешь. Только вот что. Его продал на рудник отчим – а дорогая мамочка была слишком пьяна, чтобы хоть голову поднять, когда пришли барышники, а если и слышала звон монет, то мысли доползли только до того, что можно купить еще бутылку. Было это четыре года назад.

Понимание того, что ребенка не любят, не любит даже та, кто выносила его, оставляет самую ужасную рану. Она никогда не исцелится, а шрам будет заслонять мысленный взор, так что весь мир для сироты на всю жизнь будет запятнан; и этот внутренний взор видит то, чего не видят другие, и ослеплен вечным неверием в то, что чувствует сердце. Таков был Веназ, однако знать – не значит прощать, так что на этом и остановимся.

В шайку Веназа входили парни на год-два моложе его. Они соперничали друг с другом за место в иерархии, и каждый был порочен, как и вся шайка. Все они были копией вожака и отличались только внешне. Они послушно выполняли все, что скажет предводитель, – по крайней мере, пока он не оступится, не допустит ошибку. И уж тогда готовы будут наброситься, как полуголодные волки.

Веназ шагал бодро, возбужденный и довольный поворотом событий. Большой человек потребовал Драсти – и вовсе не для того, чтобы погладить по головке. Нет, сегодня снова прольется кровь, и, если Веназ все сделает правильно, может быть, именно он и прольет эту кровь – по одному лишь кивку Большого человека, и, может быть, Большой человек увидит, как полезен Веназ. И даже возьмет к себе на работу в дом. Любому благородному нужны люди вроде Веназа для грязных делишек.

Они дошли до спуска ко входу в туннель. Трое взрослых чинили ось у телеги и взглянули на Веназа.

– Где Бэйниск? – спросил Веназ.

– У новой жилы, – последовал ответ. – У него опять неприятности?

– Его кротишки с ним? – Приятно чувствовать себя таким важным, что можно не отвечать на вопрос.

Мужчины пожали плечами.

Веназ нахмурился.

– Кротишки с ним?

Мужчина, который спрашивал про неприятности, выпрямился. Сильный удар тыльной стороной ладони застал Веназа врасплох и заставил отшатнуться. Затем его схватили и швырнули на каменистую землю. Человек возвышался над ним.

– Следи за языком.

Веназ сел, сверкнув глазами.

– Вы что, не видали, что было? На гребне?

– Чего-то слышали.

– Дуэль – Большой человек кого-то убил!

– И что?

– А потом позвал Драсти! Ему нужен Драсти! И я пришел за ним, а вы мне мешаете, и когда он узнает…

Больше сказать он ничего не мог, потому что человек, давший ему затрещину, теперь ухватил за шею и поставил на ноги.

– Ничего он не узнает, Веназ. Думаешь, нам не накласть на драную дуэль Видикаса? Он что – убил какого-то беднягу ради нашего развлечения?

– Хайд, он уже синеет. Не жми так сильно.

Веназ отчаянно глотал воздух.

– Уясни, парень, – продолжал Хайд. – Мы принадлежим Видикасу. И мы для него – просто куски мяса, точно? И вот он зовет кого-то из нас – и зачем? Просто пожевать бедный кусок. И тебе кажется, что это классная драная идея? Вали с глаз моих, Веназ, но учти – я этого не забуду.

Побледневшие юнцы сгрудились в кучку, но некоторые уже начали прикидывать: не пора ли сместить Веназа?

Трое мужчин снова принялись за ось телеги. Веназ, лицо которого уже почти приняло нормальный цвет, стряхнул пыль с одежды и зашагал на негнущихся ногах ко входу в туннель. Банда двинулась за ним.

Очутившись в прохладной полумгле, Веназ повернулся.

– Это были Хайд, Фаво и Дул, так? Запомните их. Теперь они в моем списке, все трое. В моем списке.

Лица закивали.

И те, кто уже подсчитывал шансы, поняли, что момент упущен. Они промедлили. Веназ пришел в себя – и быстро, ужасно быстро. Он ведь, напомнили они себе, несомненно, вхож в разные дома.