Игорь Осипов - Некромант. Новелла о непутёвой ученице [СИ]

Я же, напротив, был достаточно свеж. Но при всём этом глумиться над изнемогающим пиратом не имелось совершенно никакого желания, впрочем, жалеть тоже.

— Гашпадин, — жалобно протянула Таколя, которую я тянул за собой, — дожволь кушать.

— Хорошо, — произнёс я, — сделаем привал.

Проводив глазами северянку, которая под палящим солнцем стала красной, как будто её ошпарили кипятком, я подошёл к носилкам с Ми́рой. Племяшка мерно сопела, открыв рот, как беззаботное дитя в люльке, и, разумеется, ведомая ею нежить встала, оставшись без приказов. Пришлось немного повлиять на ситуацию и заставить тех мертвяков, что несли вещи и продукты, опустить ношу и окружить нашу стоянку, замерев изваяниями у густых кустов.

— Мастер, — заговорил Брой, немного отдышавшись. — Не сочти за труд, налей мне вина. Что-то совсем плохо себя чувствую.

— Тебе сейчас нельзя вино, — произнёс я, подойдя к корзине с едой и достав оттуда кусок солонины, высушенной, сильно выветренной и оттого почти чёрной.

Дома, под хорошее столовое вино или свежесваренное пиво я бы с удовольствием посмаковал эти кусочки мяса, отрывая от них тонкие волокна. Сейчас же оно не лезло в горло, и потому приходилось жевать долго, до боли в челюстях, чтоб не давиться цельным куском.

Пират тоскливо посмотрел на меня, а потом тяжело вздохнул и опустился на колени, начав разгребать гальку в русле ручья. Когда в ложбинку набежала более-менее чистая вода, начал черпать ладонью и пить.

Я услышал рядом с собой урчание пустого желудка и поглядел на Таколю, пытающуюся разгрызть небольшой кусок мяса. Северянка вцепилась в солонину зубами, словно голодная собака в кость, разве что не рычала.

— Дядя, а почему стоим? — подала голос Мира, чьи сонные глаза показались над краем гамака.

— Это у тебя спросить нужно, о, великая некрида, — с небольшой ухмылкой ответил я, отдав нежити приказ медленно опустить шест с одеялом.

Мираэль сразу вцепилась в палку, а оказавшись лежащей на земле, запричитала.

— У меня вся спина болит от этой скрюченной позы тушёного фазана в горшочке.

— Юная госпожа, — вставая на ноги, пробасил Брой, которому явно полегчало. — Не надо о хорошей еде, и без того жрать хочется.

Мира бросила на пирата косой взгляд, но промолчала. Зато слово взял я.

— Не нравится мне то, что происходит. Будь я на месте обычного рейдового отряда, ещё вчера бы ушёл подальше от торговых путей, и уж тем более не стал жечь рыбацкую деревню. Нападение на наш корабль в наших же водах, когда до ближайшей стоянки военных кораблей империи рукой подать, было не просто наглым, а граничащим с безумием. Поэтому надо разведать, что творится в деревне.

— Дядя Ир, я не смогу, — шмыгнула носом Мира, тоже достав из корзины кусок мяса. — Это не за соседкой с яблони в окно подглядывать, как она с любовником кувыркается, пока муж в столице по делам. Они, кстати, такие вещи делали, аж дух захватывает.

Рядом крякнул Брой, а Таколя замерла с куском мяса во рту и с нездоровым любопытством уставилась на племяшку.

— И тебя после этого водили к целителю девственность проверять?

Мираэль пожала плечами, а я вздохнул.

— Розгами бы тебя по голой заднице.

— Я ж твоя любима племянница, у тебя рука не поднимется.

Останетесь с Таколей здесь, — проронил я вместо ответа. — Мы с Броем на разведку.

— Одни? Темнятство! — с огромным недоумением в глазах спросила Мира. — А если кто появится?

— Вероятность, что придут именно сюда, невелика, раз нас не догнали раньше.

— Дядя, а вдруг?! — повысила голос Мираэль, а потом зажала рот ладонью и повторила, но шёпотом, — А вдруг?

— Я научу тебя нескольким фокусам, которые помогут сбежать, — произнёс я, а потом поманил племяшку за собой, направившись вниз по течению ручья. Отойдя почти три десятка шагов, отчего караван с нежитью был готов скрыться из вида, остановился и повернулся к Мире. — Притронься к переносице.

— Так? — спросила девушка, приложив указательный палец между густых чёрных бровей.

— Нет. Касание должно быть лёгким как пёрышко. Да, так. Теперь закрой глаза и проведи пальцем вдоль носа до самого кончика. Чувствуешь щекотку и ещё одно необычное ощущение? Словно прикосновение изнутри тебя.

— Ага, — шёпотом ответила Мира, замерев в позе ковыряющегося в носу ребёнка, отчего я едва сдержал улыбку.

— Теперь открой глаза и протяни руку к ближайшей ветке.

— Как соплю?

— Да, — уже стараясь не рассмеяться, согласился я. — Потом протяни эту невидимую соплю до другой ветки.

— И зачем это? — с больши́м недоверием в голосе спросила Мира, глядя на меня, как на уличного мима, предлагающего прохожим угадать, под какой чашкой находится орех.

— Это называется сторожевой тенётой, — произнёс я, проведя руку там, где должна висеть незримая паутинка. Мираэль поморщилась и состроила гримасу, будто вот-вот чихнёт. — Если растянешь её вокруг стоянки, никто не сможет подкрасться к тебе незаметно, а ты, наоборот, будешь знать, откуда к тебе идёт враг.

— Зеленяк, — расплывшись в улыбке, бросила племяшка молодёжное словечко.

— Но это ещё не всё, — произнёс я, направившись обратно, и Мира лёгким бегом последовала за мной. Дойдя до стоянки, я указал на ближайшего мертвеца. — Прикажи ему взять кол, а потом определи направление обороны. Там есть такой узелок.

Точно есть? — недоверчиво спросила племяшка, но сразу начала ковырять перед собой пальцем воздух, словно там находится прилипший к невидимой паутинке древесный листок.

— Мира, — с укоризной протянул я, — это первое, что я проверил, когда вытащили гребцов на берег. Если встречу поднявшего их мастера, куплю большую амфору лучшего вина, какое есть в нашей империи.

Девушка дунула на тёмную витую чёлку, а потом вытянула палец в сторону оставленной ниже по течению ручья сторожевой тенёты. Мертвец плавно нагнулся, подобрал с земли заострённый кол и встал в боевую стойку копейщика.

Мира сдавленно пискнула, и поджав руки, прыгнула на месте, словно ей подарили новую куклу, а потом повернулась к следующему мертвецу. Я ухмыльнулся и перевёл взгляд на хмурого Броя, который достал из ножен гладиус и недовольно кривясь, трогал пальцем кромку лезвия. Следом я поглядел на Таколю. Северянка сидела, задумчиво уставившись в одну точку перед собой, и медленно водила кончиком пальца по приоткрытым губам, но стоило девушке заметить моё пристальное внимание, как она резким движением спрятала руки за спину, отвернулась и покраснела так, что можно было от пылающих щёк лучину зажечь.

— Пойдём, — кивком головы указав на заросли, поманил я Броя. Пират со вздохом встал со своего камня и с лёгким шелестом вложил меч в ножны. — Мира, мы скоро, — добавил я, шагнув в прогалину между тростником и густым кустарником.