Макс Каменски - Во власти огня

Сражаясь с монстрами, пускаясь в далекие походы, борясь плечом к плечу, ребята преодолели всевозможные опасности, нашли бесчисленное количество магических предметов, научились разнообразным заклинаниями, но... так и не поняли смысла и глубины обучения.

Все чаще Олега одолевала скука и апатия. Уже не раз Арилилли с Ромеро уходили в походы без него. Все более продолжительными становились прогулки Олега по песчаному пляжу неподалеку от лагеря в полном одиночестве. Ужасная пустота поселилась в душе молодого мага. И она разрасталась с каждым днем.

Да, он обладал чудовищной стихийной мощью, мог творить ужасающую по силе волшбу. Он знал в тысячу раз больше, чем многие жители Аперии, но вот зачем это все... Для чего?

Особенно Олега злила вражда с магами других цветов. Он совершенно не понимал ее смысла, особенно когда соратники одного с тобой цвета могли легко ударить тебя в спину из-за наживы. Как в тот раз Селарио. А вот с ребятами других цветов приходилось нынче встречаться гораздо чаще, и поединки были жестокие. Без всякого смысла. Просто потому, что так сказали. А Олег с детства терпеть не мог авторитеты и указания. Он был простой, грубый, но справедливый. Черт возьми, в его деревни было больше сущности и полноты, чем во всем треклятом Валиоре!

Матильда. Как же хотелось Олегу поговорить с ней, посмотреть ей в глаза. А если она уже давно мертва? Пусть. Тогда, если верить Ромеро, Олег сможет разыскать ее среди душ Валиора.

***

- Это безумие, остановись! - воскликнула Арилилли, хватая Олега за рукав. Парень от неожиданности даже отпрянул и активировал воздушный щит, оттолкнувший друзей в сторону. Как они нашли его? Хотя... Ромеро мог слушать Валиор лучше их всех. Мертвые скорее всего нашептали ему.

- Не могу, дорогая, прости. Я принял решение и уже не отступлю, - покачал головой Олег.

- Но ты же погибнешь! - не унималась Арилилли.

- Не уверен, что это самое худшее, что могло произойти со мной за эти годы. Мне всего двадцать, а я чувствую себя вековым стариком. Сейчас я хотя бы вижу смысл, зачем я здесь.

- Он хочет увидеть ее, - кивнул Ромеро.

- Кого ее? - нахмурилась девочка.

- Свою возлюбленную из деревни. Он говорил мне. Я не думал, что он решиться, - зачесав свои длинные черные волосы единственной рукой, сказал некромант.

- Но ведь это было так давно, совсем еще молоденькие они тогда!

- Она родная душа. Вы тоже, но... Я должен увидеть ее. Мне больше не хочется ни с кем воевать или изучать. Не вижу больше смысла. Я должен.

- Тогда мы пойдем с тобой. И умрем вместе. Вот в этом я вижу наш путь, наш смысл, - твердо сказала Арилилли. Ромеро кивнул и прижал девушку к себе.

Олег ничего не ответил и просто продолжил свой путь к лагерю красных. В душе же он ликовал. И не от того, что у него стало больше шансов прорваться. А потому что с ним были его друзья, его узы, частичка смысла его жизни.

Лагерь красных они атаковали без всякой разведки. Просто ударили стихийной магией по зачарованным стенам и призвали тысячи мертвецов и зомби, восставших из земли и атаковавших частокол и живших за ним магов.

Либо красных было мало, либо их просто захватили врасплох, но Олег с друзьями сломили их сопротивление в считанные мгновения. Сколько красных пало, Олег не считал. Но зато он узнал боровшуюся с ним Матильду. Причем у нее не было звена еще до атаки на лагерь. Олег увидел оборванные узы, а также почувствовал глубокую ужасную печаль, поселившуюся в сердце девушки. Говорят, такое происходит при потере напарников...

Вступив в лагерь и отражая удары возлюбленной, молодой маг бесстрашно шел прямо к ней, не обращая внимания на раны. Обливающиеся кровью друзья следовали за ним.

И вот, увидев глазами ощетинившуюся десятками защитных заклинаний девушку, Олег остановился. Сорвал с себя мантию, отбросил жезл и упал на колени перед Матильдой.

- Я пришел сюда за тобой. Больше не хочу сражений и убийств. Я больше не хочу драться ни с кем только потому, что так сказали. Я шесть лет скучал по тебе, и моя любовь не угасла. Ты можешь сделать со мной все, что хочешь, но я пришел сказать тебе и проклятому Валиору, что люблю тебя и плевать хотел на все правила. А теперь моя жизнь в твоих руках.

Матильда замерла, ошарашено смотря на Олега. Ее золотистые кудри растрепались, красивое лицо с острым носиком и полными чувственными губами было покрыто сажей, правая рука сочилась кровью...

Боги, как же она хороша! Олег был счастлив и готов умереть. Он заполнил пустоту в своей душе ее образом. Что будет дальше, уже не важно. Остальные красные либо разбежались, либо были убиты. Не стоят на пути, значит, пусть делают что хотят. Свою судьбу он вложил в руки одной хрупкой девушки.

Матильда колебалась несколько секунд. Олег чувствовал борьбу в ее душе, почти что видел последний бой гордости и прилежания, и отчетливо узрел их поражение, когда его возлюбленная бросилась к нему и впилась в его губы. Они рыдали и целовались, смеялись и кричали от боли. Они были вместе.

И тут последовала яркая вспышка. Рядом с лежавшими на земле Олегом и Матильдой, пошатывавшимися Ромеро и Арилилли открылся овал портала. Из него вышел памятный длинный маг в белой мантии. За прошедшее время он нисколько не постарел. Наоборот, сейчас он улыбался и казался еще моложе.

- Поздравляю вас, ученики. Вы окончили свое обучение и в ближайшее время в Полерта будете произведены в магистры Конклава! - возвестил он.

- Но, но... - залепетала израненная Арилилли, оседая на землю. Белый маг тут же направил в нее свой посох и могущественные заклинания исцеления поставили ее на ноги в считанные мгновения. Также он поступил с тремя другими учениками. - Как же правила, как же еще пять лет обучения...

- До одиннадцатого года за всю историю Конклава дожило всего несколько магов. И, если честно, их имена не принято произносить вслух. А так... вы могли стать магистрами и на первом году, если бы Валиор решил, что вы готовы. Но вам потребовалось стандартные шесть лет. Это к лучшему. В прошлые два набора до шестого года не дожил никто.

- Не понимаю, - покачал головой Ромеро. - Через год обучения мы знали только примитивные заклинания и...

- Магия штука хорошая, - перебил его белый маг. - Она дает власть над миром, помогает нашим тщедушным телам становиться могущественными. Но вся эта мощь ничто. Мы смотрим на нее с открытыми ртами в сравнении с нашей природной немощностью. Однако маги прошлого могли превращать в пепел целые острова. И что? К чему это привело? Аперия превратилась в мертвые земли, миллионы погибли, разруха и отчаяние стали хозяйками некогда благодатных земель. А все почему? Потому что маги не познали настоящую силу, которая способна создавать миры и вершить судьбы! Хотя она совсем рядом и очень многолика. Это и любовь, и настоящая дружба, и милосердие, и готовность умереть за друзей, за идеалы, за принципы. Это то, что нам даровали боги в придачу к тщедушным телам. И именно этому вы должны были научиться в Валиоре, чтобы поддерживать баланс в многострадальном мире Аперии. А правила... правила созданы для тех, кому не хватает мужества слушать зов любви и чести. Теперь довольно. У нас еще будет время многое обсудить. Добро пожаловать в старый новый дом.