Александр Гром - Фианэль Отважная. Книга 1

В окрестностях сожжённого, разгромленного лагеря, мы пробыли ещё с пару часов. За это время воины вымылись, привели в порядок оружие, снаряжение и основательно подкрепились. В обратный же путь, мы пустились отнюдь не налегке; кроме сундуков с золотом, я приказала взять, не обращая внимания на степень повреждения, всё оставшееся после изгоев военное имущество. Зная золотые руки кузнецов Края и прочих его мастеров, я небезосновательно надеялась на полное восстановление оного.

Мы отошли от стоянки хирда чуть более мили, когда Хаген вдруг резко остановился и спросил, удручённо глядя, куда то в сторону:

— Госпожа… Может нам всё же стоит погрести павших врагов? Ведь как не крути, а они люди. И оставлять тела так, под открытым небом… Хорошо ли это?

— Пусть их хоронят волки да медведи! — в сердцах бросила я, не сбавляя шаг. Но затем смягчилась и тихо добавила, тоже остановившись: — Воевода, я не дикий зверь. Однако в мои намерения не входит, утруждать и без того утомлённых воинов, рытьём огромной, братской могилы. Да и не поворачивать же нам назад, в самом деле!

Больше к этой щекотливой теме, мы не возвращались…

Лёгкие сумерки застали нас на краю берёзовой рощи, где и было решено, выставив дозоры, сделать привал до утра. А вскоре, повсюду запылали костры, над которыми забулькали подвешенные котелки, распространявшие всё более и более дразнящие ароматы.

Несмотря на внезапно навалившуюся усталость, я ещё прошлась в сопровождении дядюшки по территории временного лагеря, обмениваясь шутками с воинами, пребывавшими в состоянии некоторой эйфории. Что было вполне понятно после победы над таким умелым и жестоким противником. А мой приказ выдать каждому, по доброй кружке захваченного у изгоев, французского вина, несомненно, только прибавлял им в этот вечер, хорошего настроения.

По завершению обхода, к нам подошёл Хаген, предложивший разделить с ним и с другими командирами Войска, праздничный ужин.

Извинившись, я отказалась, сославшись на полное отсутствие аппетита и желание выспаться.

Дядюшка заколебался с ответом, бросив на меня озабоченный взгляд. И лишь когда я клятвенно уверила его что со мной всё в порядке, скрепя сердце, отправился с воеводой на скромный, походный пир.

Я же побрела в направлении своего шатра. Уже находясь внутри, я ощутила, как последние силы покидают меня и словно подкошенная, рухнула на узкую койку. — Неужели Фианэль Отважная, на поверку оказалась не бойцом со стальными мышцами, а изнеженной девицей? — мысленно спросила я саму себя, невесело улыбнувшись в темноте. Благо почти мгновенно пришло осознание того утешительного факта, что меня свалила с ног не физическая слабость, а тяжёлый груз ответственности, за жизни множества, доверившихся мне людей. Груз ответственности ярлинки и правительницы, который не переложишь на другие плечи…

И почти засыпая, я отчётливо поняла, что никогда не покину навсегда, Край Медвежьих Полян. Даже ради тёти Ири… Ибо только там моё место, как впрочем, и сам смысл существования. Там я постоянно ощущаю незримое присутствие отца, его верных друзей, Булата, наконец. А в башне, на плато, словно витает мамин дух… А что ожидает меня у тёти? Незнакомая, далёкая страна; чуждые обычаи; надменные придворные, наверняка возненавидящие меня с первых же минут. Хм-м, вот разве что в гости можно будет съездить. Только не надолго… О том, что тётя Ири может и не удержаться на троне своих предков, думать сейчас не хотелось. Да и толку от подобных мыслей? Изменить то ими, всё равно ничего не изменишь… Кроме того, держать в голове худое, верный способ действительно накликать несчастье. Совершенно неожиданно и не уразуметь к чему, мне вдруг вспомнилось лицо тёти, после моего плевка, в физиономию высокородного дедушки Танобарга. Оно у неё было такое искренне изумлённое, что я даже в тот напряжённый момент, не смогла сдержать здорового смеха. Правда вряд ли он там, кому нибудь сильно пришёлся по душе. Включая конечно, и изрядно шокированного моим поступком, дядюшку. Но тот хоть… Тут веки мои в последний раз смежились, размышления и воспоминания потеряли остатки ясности и сознание моё, окончательно растворилось в загадочном мире Снов.

И вновь, как и много раз до этого, на перекрёстке бесчисленного множества, убегающих вдаль дорог, я встретилась с Белым Волком.

— Приветствую тебя, Вожак! — с уважением поклонившись, первая начала я разговор. — Позволь узнать, удачна ли была твоя охота?

— Вне всякого сомнения — да, — мой собеседник разинул зубастую пасть в ухмылке, способной у слабонервного, запросто вызвать разрыв сердца. — Но я знаю и твоя охота, превзошла все ожидания. Верно, Светлая Сестра?

— В том заслуга не столько моя, сколько твоя и другого моего наставника — Рифли Тень, из рода Ночных Призраков, — скромно ответила я, поставленная в тупик, своим новым именем.

— Нет, Светлая Сестра! — огромный волк, несогласно замотал тяжёлой головой. — Это твоя большая Победа! Твоя и только твоя!

— Благодарю за добрые слова и высокую оценку, Вожак, — прошептала я, ещё раз низко поклонившись. — Но всё же, не будь вас…

— То о тебе позаботился бы кто нибудь другой, — со всей категоричностью, прервал мой лепет, Белый Волк. — Или ты полагаешь, Великому Одину большая сложность найти для своей самой младшенькой, любимой внучки — достойных учителей?

— Лучше бы он спас маму и не дал погибнуть отцу, — тихо промолвила я и не прощаясь, пошла прочь. Не хотелось показывать, могучему духом и телом, зверю, слёзы на моих глазах…

Он не окликнул меня. Только сочувственно, совсем по человечески, вздохнул вослед.

От этого вздоха, я, кажется и проснулась, безошибочно определив, что скоро рассвет. Однако вставать, совсем не хотелось. Наверное, тому виной, было упоминание Белым Волком, могущественного верховного бога Асов, помимо воли, навеявшее грустные мысли и воспоминания. Они то и зародили новое стихотворение, возникшее в моей душе стихийно и без каких либо усилий.

Вот его строки…

А вскоре я таки покинула койку и походная жизнь закрутилась своим чередом… С Войском же, продолжающим путь домой, мы временно расстались неподалёку от плато. Необходимо было удостовериться, что Локи пошёл на поправку. А так же проверить, не вернулся ли запропавший невесть где Крауг. И понятное дело, посмотреть, как там устроился ворон Фрух. К счастью здоровье рыжего разбойника оказалось настолько укрепившимся, что его даже решили взять с собой. Правда, предварительно, основательно накормив, ибо от оставленного мной окорока, не наблюдалось и малейшего следа. Что касается дракона, то он к моему глубочайшему огорчению, так и не вернулся. А вот скавр пребывал на плато, где, судя по всему, ему весьма понравилось. Он устроил гнездо на крыше Логова, хотя не мог не предвидеть всю рискованность подобной затеи. Однако я не стала пока отговаривать ворона, переместить его в другое место. Не до того было.