Дмитрий Павлов - Потеха колдунов: Пробуждение

Своими сомнениями Мстислав делиться не стал. Хлопнул стражника по плечу, желая придать тому уверенности, повернулся к лестнице. Пора поприветствовать нового князя. Ингвар должен был уже прибыть.

В этот момент наверху раздался грохот, и в подвал спустились двое гридей, за ними на цепях проследовала фигура, укутанная тенями, и лишь после них показался Яростень. И воины, и волхв были несколько помяты: лица в кровавых подтеках, звериная накидка старика местами порвана, местами обгорела, власы в заметном беспорядке.

Волхв обвел присутствующих тяжелым взглядом и сотворил несколько рун. Волшба змейками устремилась в разные стороны, серебром отливаясь на встречающихся углах.

– Кого ты привел? – угрюмо поинтересовался вирник.

– Принимай ведьму, – сквозь зубы ответил кудесник, любви между ними давно не наблюдалось.

Кто бы вирника спрашивал! Гриди сами отвели ведьму в одну из ниш, дополнительно отгороженную железными прутьями, и шустро набросили сковывающие ее цепи на крючья стены. Яростень прошептал ключ-слово. Железо накалилось, сливаясь в неразрывное целое, ведьма вскрикнула, и тут с нее опали тени.

«Фу-ты, ну-ты. Як отпесочиться можно», – подумал вирник, разглядывая ее: космы и глаза черные, лицо искорежено, на голом теле пушился пух, титьки с большими сосками и неприкрытый стыд.

Ведьма посмотрела на вирника, и вдруг ему улыбнулась. От ее улыбки он чуть не присел, такая жуть накатила. С ней точно что-то было не то. Словно тысяча демонов скрывалась под ее кожей. А главное, она ему кого-то напоминала, просто мозг отказывался признавать очевидное.

– За что же вы с ней так? – спросил он не своим голосом.

– На черном колдовстве поймали, – соизволил пояснить волхв. – Долго выслеживал, кто порчу на Град наводит и упырей притягивает. Хорошо пряталась. А тут днем в своем облике объявилась. Тяжелый был бой, Любомира потеряли. Ты с ней особо не разговаривай, она словно помешана, от человеческого в ней мало что осталось. Судить будем прилюдно, как Ингвар малость освоится. Не беспокойся, руны не дадут ей освободиться.

Ведьма вдруг плюнула в сторону волхва. Плевок удался, пролетел через весь подвал и повис на бороде Яростеня. Тот невозмутимо его стер, затем развернулся и направился к выходу.

– Все, нам пора, пошли, вирник, нас ждут. Не расслабляйся. Ингвар терпеть безобразие не будет, быстро замену найдет.

«Ладно, проглотим», – зло подумал Мстислав и двинулся вслед за гридями. Эта ведьма не была хмырем. Станько не был хмырем. Неужели рыцарь ошибся, и убийства с их поимкой прекратятся? Хотелось бы верить, но только время покажет…

***

Мелкая снежная крошка металась в воздухе, колола щеки, залепляла глаза.

Сквозь Западные ворота в Княжий град входили чубарые лехи с круглыми щитами, железнобокие всадники на конях, покрытых доспехами, наемники, несущие бердыши на плечах, любичи, что волей или неволей присягнули новому князю. Никто не оказывал им сопротивления, никто не бил в набат, не призывал жителей на стены города.

Ингвар, кареглазый, светлорусый, со слегка подстриженной бородой, ехал на долгогривой серой кобыле, покрытой красной попоной, сбруя которой переливалась ярко-алым цветом. Он был одет в шелковый, шитый золотом кафтан с золотыми шнурками и кистями. На плечи накинута огненно-рыжая шуба, из мехового берета торчало длинное белоснежное перо. Его сопровождали седовласый владетель Куба из Раековских, командор наемников Бодагор из Пирсано, наместник Смолянки Михайло из Вестовичей, старосты Града и рынды, шедшие пешком с оголенными двуручными мечами. Замыкали ближних послушники в рубищах, перевязанных красно-коричневыми веревками.

Ингвар излучал приветливость. Он энергично махал любичам, шутил с приближенными, трепал гриву своей кобылы. Ему отвечали подбрасыванием шапок и низкими поклонами. Народ его принял. Народ его заждался.

Однако в княжеской гриднице Ингвар сменился в лице, незамедлительно собрал тиунов, сотников и советников покойного князя и в окружении своих людей начал раздавать указания.

– Сколько припасов в погребах? Мои люди привыкли кушать обильно, так что столы накрывайте и тащите всё: мясо, фрукты, бражные напитки. Не жалеть, мы долго ждали этого момента. Что с девками? Их тоже приведите. Не держите?! Так по городу пройдитесь, можно и холопок покрасивей. Да не бычитесь, не сильно их обидят, потешатся и по домам отпустят, племени новая кровь не помешает. Представьте список дворов с банями. Хочу, чтобы мои молодцы расположились со всеми удобствами.

В этот момент двери в гридницу распахнулись, вошли Яростень с Мстиславом. Гриди с караула было рванулись навстречу, да застыли истуканами – по змеиному посоху волхва прошлась рябь. Все повернули в их сторону головы. Посмотрел на них и Ингвар.

– Нижайше кланяемся, княже, – сказал Яростень, не сгибая спину. Последовать его примеру вирник не осмелился, низко поклонившись три раза.

– Убери волшбу, волхв, и подожди, пока не закончу.

Яростень тяжелым шагом отошел к стене, на первом же стуке его посоха об пол к гридям вернулась подвижность, однако никто больше остановить кудесника не пытался.

Ингвар что-то выслушал от Михайло и громко произнес:

– Добрыня, Мстислав – подойдите.

Как тысяцкий с вирником оказались перед ним, Ингвар зло заговорил:

– Ведомо мне, что вы приютили изгоя – недорыцаря Дементия, лишенного своего рода и племени. Сие крайне неразумно и требует срочного, слышите, скорейшего исправления! Негоже сорняку поганить мой сад! Негоже обижать моих друзей!!! Потому… Марек, Якоб, Ян, берите по десятку и перекройте выезды из города, к каждому в отряд возьмите по гридю Добрыни. В лица всматривайтесь лучше, если узнаете Дементия, крутите его и тащите ко мне. Калечить можно, но не убивайте. И шустрее, кособокие, Он известен своей верткостью. Чтобы без него не возвращались. А вы, – обратился Ингвар к тысяцкому с вирником, – помогите моим. Мне нужен этот изгой! Все всё поняли?

Мстислав с Добрыней поклонились и отступили к остальным, а затем вышли вслед за лехами исполнять порученное. Новый князь взял круто, но что тут скажешь, на то он и князь. Дементия было жаль, ну, Мстиславу точно, за Добрыню он и сам бы не ответил.

Вороные разлетелись в концы Града. Одоспешанные тяжелыми латами, при полном оружии, уверенные молодцы встали у городских ворот, потеснив присмиревших гарнизонных. Следом Бодагор с наемниками был отправлен объезжать владения, Куба с лехами – пройтись по избам и подворьям.

Чуть позже Ингвар с Яростенем прошли в покои князя. Руны укрепили полог тишины. Змеиный посох притаился стражем в дверях.

И тогда грозный кудесник сказал: