Сергей Самаров - След Сокола. Книга третья. Том первый. Новый град великий

Пожелав купцам доброго пути и успешной торговли, князь Войномир с князем-воеводой Дражко двинулись во главе своего небольшого отряда дальше. Останавливались они только в одном селе, где стояло несколько обозов одновременно. Сами обозники объяснили, что им приказано было стоять здесь до особого разрешения. Когда разрешение последовало, тянули жребий, кому идти раньше, чтобы дорогу не загромождать. Так по жребию и пошли. Последние только еще собирались в дорогу, тогда как первые уже ушли далеко. Кто приказал остановиться в деревеньке, обозники не знали. Вооруженные люди, и все… Что за люди, никто объяснить не мог. И кто такая была женщина-воительница, которую эти люди несли в обратную сторону на щитах, тоже никто не знал. Но дорога вела только в одну сторону – на Штржелово.

– Это могут быть просто разбойники? – в продолжение разговора с обозниками, спросил озабоченный князь Войномир князя-воеводу, едва они снова тронулись в путь, чтобы преодолеть последний прогон до парома на Руян.

– Хорошо, если так, – Дражко сердито передергивал усами и бесконечно сжимал и разжимал руку, отчего мелкие кольца кольчужной рукавицы сердито шелестели. – Только где разбойники найдут столько стрельцов? Не слышал я про такие ватажки в здешних краях. Да разбойники бы, в первую очередь, за обозников взялись. Там есть всегда, что пограбить. И охрана для их силы слаба. А они обозников культурно остановили, и не тронули. Только проезд вперед запретили. Я боюсь, дело обстоит гораздо хуже. Несравненно хуже. Я боюсь, руяне не готовы тебя принять…

– То есть, руяне хотят выйти из-под руки князя Годослава? Так под чью же руку они хотят податься? У них же своего князя нет…

– Князя найти не так и сложно. Тот же князь Додон рвется. Кроме того, у них есть верховный волхв храма Свентовита. Старый Вандал нравом покруче любого князя будет, Пять князей Додонов с ним в хитрости не сравнятся, а уж жадностью всех купцов обойдет, у каждого предварительно на шее посидев. Волхв Вандал – это хомут на шее всего Руяна. От него даже свободные вои страдают. Начал уже и викингов обирать. Благословляет на поход, и требует с этого третью часть добычи. Тех, у кого денег нет, чтобы в поход с другими снарядиться, собирает в свои команды, финансирует, и отправляет, потом отдает им только десятую часть добычи, остальное берет себе. Деньги направо и налево дает под процент. Князь Годослав уже давно и много ему должен, а проценты все набегают и набегают. А самое плохое, похоже, как мне сказали, что Вандал взял под полный контроль боярский совет острова. И с тех налогов, что должны идти Годославу, тоже третью часть забирает себе. Еще одну часть от остатка сами бояре себе забирают. А самая маленькая часть идет Годославу. Я в этих частях, кстати, могу и запутаться, ты уж потом сам разбирайся, не на мои слова опирайся. Но это твоя основная задача, как правителя – наладить постоянные выплаты всех податей. И чтобы лодки, отправляясь в поход, платили десятину не Вандалу, а князю. Не треть, а только десятину. Как по нашему закону получается.

– Князь будет благословлять на поход? – переспросил Войномир.

– Официально они будут действовать по разрешению князя Годослава, которого ты будешь представлять, и давать разрешение от его имени. А с Вандалом следует быть построже…

– В наших краях живет отшельный волхв Вандал. Предсказатель… Видящий…

– Ты к нему обращался?

– К нему меня княжич Гостомысл завез, когда сам заезжал. Пленного. Разрешил с волхвом поговорить.

– И что, сказал он тебе что-то дельное?

– Сказал. Пока все сбывается. Обещал, что я останусь там, где правит Свентовит. Так и получилось…

– А дальше…

– А дальше пообещал мне успехи полководца в войске короля франков.

– Мне на замену. Это хорошо. А то мне не очень нравится там…

– Но пока мне предстоит потягаться силами с волхвом Вандалом Руянским.

– Главное, сразу поставь его на место. Ты – князь Руянский. А он – только волхв, пусть и главный в самом большом храме Свентовита на нашей земле. Есть еще большой храм в Свентане – это на границе с данами и с ваграми. До Дании чуть ближе, но незначительно. А Вагрия теперь – наша земля. Хотя, как я догадываюсь, даны будут на Вагрию зариться. И уж, тем более, на Нордальбингию, которая когда-то была частью Дании. Но это уже вопросы князя Годослава, и, частично, мои. Твои вопросы пока все касаются только Руяна. А они не менее серьезные. Руян – это большие деньги. И кто на острове хорошо правит, все княжество кормит.

– Да, дядюшка давал мне несколько советов по этому поводу. Хотя я не знаю, как это сделать. Пока не знаю. На месте буду разбираться.

– Относительно чего, советы?

– Сейчас купеческие корабли, что проходят мимо Руяна, сами же руяне и грабят. И потому большинство лодок старается плыть подальше от острова. А как кто приблизится, из фьорда сразу вылетает быстроходная лодья, догоняет, и грабит. И потому этот морской путь считается у купцов опасным. Сначала даны – точно так у своих берегов действуют. Потом руяне. Дядюшка предлагал сделать остров пристанищем для купеческих судов. Чтобы купцы торговали на острове, платили за это подать в казну, но плавали к нам безбоязненно. А другие купцы, с материка, приезжали покупать товар, и везли бы его дальше. Княжеству от такого дела была бы большая прибыль.

– Да, – согласился Дражко. – Но, чтобы сделать это, требуется не просто твердая, но и тяжелая рука.

– У меня рука не из легких, – Войномир был готов взять на себя выполнение тяжелой миссии. – Тем более, я обычно дерусь двумя мечами с обеих рук. Хотя еще плохо представлял, как из морских разбойников сделать торговых людей. Но я попытаюсь.

– Попытайся. Про твою тяжелую руку мне еще княжич Гостомысл говорил. Но тебе там не только рука понадобится. Там еще и мудрая хитрость потребуется. Я догадываюсь, что в придворных интригах ты, как и я, не силен. Но придется разбираться. Окружающие будет тебе друг на друга доносить. Верить – верь, но десять раз проверь, прежде, чем тяжелую руку поднять, и наказать.

– Но я, княже, так понял, что ты подозреваешь в нападении на нас руян?

– Это пока только мысли. Разное в голову лезет. Когда готового ответа нет, что только не надумаешь, – князь-воевода, как показалось Войномиру, не желал на эту тему распространяться, скорее всего, потому, что сам был в своих сомнениях неуверен. Тем не менее, молодого варяжского князя он заинтриговал.

– Так поделись сомнениями, чтобы я готов был неожиданное на Руяне со щитом в руках встретить.

– У меня даже не сомнения, я сам не знаю, как такие мысли назвать.

– Тем не менее…

– Просто сам я не знаю ничего точно, но доходили до меня слухи, или, точнее сказать, сплетни, что у верховного волхва Вандала есть дочь…