Владимир Серышев - Гость волшебного мира. Книга первая: Незнакомец

– Пускай наложат на те схроны защиту – неуверенно предложил Томаш. – Чтоб даже мы не могли прикоснуться. Отвод глаз там… обереги…

– Наложат, не сомневайся! – кивнул сосед слева. – Но опасаются, что мы покажем немцам сами тайники. А те уж придумают, как открыть их.

– Да пусть вообще тогда не говорят нам, где они! – в сердцах махнул Томаш рукой.

– И как охранять будешь, если не знаешь? – огрызнулся собеседник. – Думай хоть, чего мелешь.

– А без живой охраны, только на заклятьях, не рискуют оставить, глядите… – задумчиво добавил ещё один дозорный на ходу. – Не всесильные, значит. Мы тоже имеем какую-то цену…

«Хм, ведь и правда!» – озарило Томаша.

Сколько надменности всегда сквозило в их разговорах про потомственные секреты, старинные рода и накопленные веками силы. А как собрания охранять, так Томаш стой и мёрзни! Они могут лишь дождик на ночь сделать, чтоб посторонние не шатались по улицам рядом.

Томаш бросил взгляд вокруг, на остальных. Похоже, все думали о том же. Но, нет – оказалось, их злило иное.

– Имей мы для них цену, они б эту эвакуацию хоть как-то по-людски нам предложили! А не так, что… – ожесточённо выпалил дозорный, которого сопровождал сутулый ученик.

Как передал Марек по цепочке, конфликт начался, когда Эдварду, начальнику отряда, буквально всучили не глядя, два списка. В первом – перечень вещей под охрану. Во втором колонка имён учеников и домочадцев дозорных, с приказом – такого-то числа быть готовыми к отъезду.

– Даже в зал не позвали… – гудело по толпе. – Чтоб сказать самолично…

– Ну, ничего. Сейчас сами войдём! – мрачно подытожил чей-то голос в людской гуще.

Впереди возник просвет между деревьев, открывая вид на ночное небо и покатую вершину. Там громоздилась короткая – в два этажа – башня Йозефа, издалека похожая на дымоход гигантской печи, замурованной в недрах горы.

Отряд дозорных, однако, направился не туда. И даже не на вершину. Вся колонна свернула вправо – к диагональной чёрной расщелине в скале.

Оттуда, им навстречу, змеёй выскользнул гибкий юноша Иржи – бывший ученик Марека, недавно ставший полноправным бойцом команды.

– Скорее! – кинулся он к Мареку. – Вацлав уже посохом один раз стукнул!

Дозорные вздрогнули, переглядываясь. Марек насупился и двинулся вперёд, скомандовав хлёстко:

– Все внутрь!

Иржи быстро пробежал глазами по толпе перед собой, и выцепил Томаша с краю.

– Так. У входа кто останется? – окликнул он. – Томаш?

– Никто! – отрезал Марек. – Идём всем отрядом!

Иржи на миг оторопел, а Томаш горько ухмыльнулся: ученик начальника – ещё один командир.

Вслед за другими, Томаш нырнул в пролом. Густая тьма моментально сдавила глаза, а плечи с двух сторон упёрлись в зубчатую, пещерную чешую.

Но, каменистый коридор мал-помалу расширился, затем, сделал плавный поворот. И бойцы оказались в просторном тоннеле, озарённом самым настоящим солнечным сиянием.

Яркий, летний свет излучали десятки стеклянных шаров на выступах и в нишах рубленых стен. Увесистые, размером с футбольный мяч, они, казалось, медленно вращались на месте. Это циркулировала внутри невесомая золотая пыльца волшебным вихрем.

В обе стороны от тоннеля тянулись такие же скалистые галереи, залитые уютным сказочным свечением. Шары на стенах располагались в шахматном порядке, и их лучи проникали в каждую трещинку, впадину и ямку.

Томаш как-то предлагал установить шары в трактире. Ну, вот хотя б по выходным. Поместить внутрь железных фонарей с силуэтами котов и ведьм. Экономия масла выйдет неплохая.

– А если кто откроет, залезет? – раздражённо ответила хозяйская дочка Иренка. – И так вон, солдаты вечно суются посмотреть, пощупать! Думай иногда, что говоришь-то!

В центральном коридоре толпилась вся охрана – две сотни взбудораженных мужчин и подростков. Недра горы значит, тоже никто не патрулировал.

Новоприбывшим взахлёб поведали подробности, о которых не был в курсе и Марек. Особенно старался Иржи.

С его слов, Эдвард – отправив Марека звать людей – бесцеремонно вошёл в зал собрания. И бросил список учеников и домочадцев, спросив: это что?

И через несколько секунд грянула буря. Громче всех, ожидаемо, бесился старейшина Вацлав, требуя от Эдварда убраться вон. Ибо, главный сторож явно забыл своё место! Он хоть и имеет право войти в зал во время совещания, но – только если что-то случилось!

А прервать собрание, да ещё столь нагло…! Начальник охраны пьяный, или вообще потерял соображение?!

Когда Вацлав прокричался, и наконец, умолк, Эдвард вновь спокойно кивнул на список: что – это?

Дозорные в тоннеле давились от смеха. Если б Вацлав хоть раз снизошёл до общения с Эдвардом ранее, то знал бы его манеру вести диалог. На любой свой вопрос, включая риторический, типа – «ты дурак?» – он ждал чёткого ответа. И пока не получал, игнорировал все реплики оппонента. Лишь монотонно повторял вопрос, переставляя слова в нём.

Ни крики, ни угрозы, ни попытки увести разговор в другое русло, или спрятаться за многоэтажным словоблудием на Эдварда не действовали. В этом плане он был непрошибаем.

Рассвирепев ещё сильнее, Вацлав заорал, что это – приказ! Те, кто в списке – едут в эвакуацию!

«В смысле, в заложники? – вежливо спросил Эдвард. – А то, непонятная какая-то щедрость».

«В гости» – поправил его, после короткой заминки, другой голос, поспокойней.

«В гости ходят своей волей – Эдвард держался ровно и дружелюбно. – Можем отказаться?»

«И обидеть хозяев?» – иронично парировал спокойный.

«Значит, заложники» – констатировал Эдвард.

– После этого – сказал Иржи – там такая тишина настала, будто все повымирали!

Потом, ещё кто-то третий суетливо предложил обсудить вопрос попозже, с Эдвардом наедине.

Но, Эдвард жёстко заявил, что решать будем сейчас. Все вместе.

Вот тут-то взъярившийся Вацлав вскричал пуще прежнего и шарахнул посохом об пол. А на Эдварда залаяла уже вся собравшаяся там свора. Вацлав требовал сменить начальника охраны. Большинство согласилось.

– Это не им решать – процедил Марек.

Командиров отряды всегда выбирали себе сами.

– Эдвард тоже сказал так! – подтвердил Иржи. – Тогда тот, который спокойный, говорит: с начальником охраны ведь может что-нибудь и случиться.

– У каждой палки два конца – произнёс Марек, и направился к чёрному пологу, закрывавшему вход в зал.

Толпа вся разом двинулась за ним. Томаш изначально думал затесаться где-нибудь сзади. Но, общий настрой, азарт и предвкушение чего-то грандиозного, захватили и его.

Бойцы вокруг, злорадно восклицали:

– Гляди-ка, умные какие!

– Мгм, и плевать им на законы. Кого захотят, того и сместят!

– Ещё и барахло им охраняй задаром! А они пацанов заберут! Облагодетельствуем, мол, спасаем!