Владимир Серышев - Гость волшебного мира. Книга первая: Незнакомец

Эдвард кивнул на плоский валун. И Томаш только сейчас узрел там небрежно брошенный листок с колонками имён. Тот самый, злосчастный список.

– Ученики и семьи останутся с нами – заявил Эдвард.

– А это разумно? – тут же спросил отец Иренки.

Фигура Эдварда пришла в движение, раскрывая крылья, оказавшиеся плащом-накидкой. Вместо нетопыря, перед толпой предстал обычный человек, как и любой из собравшихся.

– Ученики должны учиться – сказал он. – И быть возле нас. А у вас там – кем станут? Вы ж лучше меня в курсе. Батраками. Чистить сараи, гнуть спины в полях.

– Но там, по крайней мере, нет войны – заметил его оппонент. – Здесь, при немцах, их ждёт что-то иное?

Эдвард неспешно покачал головой. Отец Иренки тонко и тактично улыбнулся.

– Мы и не собираемся торчать тут – ответил Эдвард.

Трактирщик дёрнулся всем телом, и изумлённо замер.

Улыбка сошла с его лица, и оно обрело то же выражение, что и у остальных в толпе – оторопь, непонимание.

– Как же вы будете охранять наши вещи? – опешил отец Иренки.

– Увезём с собой – беспечно сообщил Эдвард. – В свои тайники и схроны.

Пещера исторгла потрясённый выдох, похожий на стон. Все триста-четыреста человек напротив дозорных, возмущённо загудели, как пчелиный рой.

Марек и Иржи ухмыльнулись. Прочие бойцы – зацепил Томаш краем глаза – победно переглянулись.

– Отдать вам наши сотворения?! – громыхнул Вацлав. – И то, что сделали до нас отцы, деды, и прадеды века назад?! К чему касаться могут только кровные потомки?!

Сжимавшая посох, поднятая рука старца, при этом даже не колыхнулась – будто разговаривал памятник.

Эдвард равнодушно пожал плечами.

– Так мы не заставляем. Но, на других условиях охраны не ждите.

Неразборчивый гул голосов усилился десятикратно.

– А годовой договор? – напомнил владелец трактира.

– Хм! – усмехнулся Эдвард. – Вы ж нарушили его. Про заложников я ничего там не помню.

Отец Иренки оглянулся на старейшину, ища поддержки. Однако тот молчал, окаменев, и лишь буравил Эдварда пламенным взором.

– Но, вы и нас поймите… – деликатно начал хозяин пивзавода. – Мы действительно отдаём вам дорогое. И хотим гарантий, подстраховки. Что ляжет в основу соглашения?

– Доверие – твёрдо ответил Эдвард. – Без него нам лучше сразу разбежаться. Прямо сейчас.

Отец Иренки явственно смутился, опустив глаза.

– Пока это похоже на шантаж.

– Вы вообще пытались приказом! – Эдвард снова кивнул на список, и невинно предложил: – А нет, так обратитесь к гармам.

Все дозорные откровенно захохотали.

– Но, они уж точно никого из своих не отдадут вам в… гости – продолжил Эдвард.

– А отдадут, так сами не возьмёте! – ввернул кто-то из бойцов.

– И добро своё сложить придётся, где укажут – с притворным сожалением дополнил Эдвард. – И договоров они не заключают. А уж про гарантии…

– Мы знаем гармов – перебил его отец Иренки.

Эдвард насмешливо развёл руками.

– А мы готовы переделать договор. И даже пускай кары будут злее, если нарушим. За двойную оплату.

Он оглянулся через плечо на Марека, и тот кивнул. За ним и Иржи, и остальные по рядам дозорных.

И сотни глаз устремились на неподвижного Вацлава. Ему смотрели и в лицо, и в спину. И одна сторона, и другая.

Старейшина же, будто и не дышал.

«А может, ничего и не слышал…» – подумал Томаш.

Ярость, бушевавшая во взоре Вацлава, могла не только оглушить старца, но, и застить ему разум.

И похоже, так и случилось!

Рука с посохом начала медленно опускаться. У Томаша перемкнуло дыхание, он приготовился упасть на землю.

Однако, в тот же миг, Вацлав плавно заслонил ладонью лик Гекаты. И лунный свет померк за ней, угас – словно богиня уснула.

Пещера погрузилась в темноту, во мрак, и тут же мягко озарилась двумя дальними солнечными шарами. В тишине, едва слышно, прозвучал слабый стук, когда посох коснулся пола.

Томаш астматично раскрыл рот, и потянулся пальцами к груди: помассировать, размять внезапно прихватившее сердце.

– Всё должно храниться в наших землях – произнёс Вацлав, не сводя очей с Эдварда. – В границах страны.

– Так и будет – кивнул Эдвард – Но, обстановка может измениться. У меня должны быть развязаны руки.

Вацлав повернулся к отцу Иренки.

– Останешься – глухо велел он. – Перепишешь договора. Будешь присматривать. Помогать. Приказывать, что делать.

Хозяин пивзавода и трактира поджал губы. Томаш знал: он давно собирается к отъезду, готовит документы объявить себя банкротом и закрыться.

– Хорошо – спёртым голосом ответил отец Иренки. – Но, откровенно, я не понимаю, вам-то зачем уезжать?

Скользнул он взглядом по дозорным.

– Вы легко сольётесь с остальными. «Аненербе» вас не ищет!

– Пока не знает – кратко вставил Эдвард.

– Но, если и узнает! – горячо воскликнул трактирщик. – Им нужны только мы!

Эдвард подался вперёд, и приподнял брови в вежливом удивлении.

– А мы, по вашему, совсем ничем их не заинтересуем? – осведомился он с любезной улыбкой.

Отец Иренки моргнул.

– Как нитка к нам… Возможно.

– Как нитка? – спросил Эдвард с коварной мягкостью.

– Наше мастерство, наше умение – это оружие, которое им нужно для войны! – словно маленькому, принялся пояснять отец Иренки Эдварду и остальным дозорным. – Поэтому, они…

– Как нитка? – гнул Эдвард на одной ноте.

Трактирщик шумно выдохнул, с раздражением:

– Я понимаю, о чём вы. Но, наши возможности, ведь согласитесь, гораздо сильнее!

– Как нитка? – Эдвард распрямился, глядя на всю толпу за Вацлавом. – Как нитка, и только?!

Его голос окреп, и налился силой.

И многие с той стороны попятились, потупив взоры.

– Значит, всего лишь, как нитка? – повторил Эдвард.

Отец Иренки мелко закивал, не встречаясь взглядом.

– Да… Вы правы… Нет, конечно. Ваше оружие, тоже… Не должно попасть к ним.

«Имеем цену!» – сразу вспомнил Томаш.

«И есть желающие золотом осыпать! – будто-то кто-то прошептал со стороны – И не заставят мёрзнуть в караулах по ночам, ворочать тяжести, мести дворы…»

Он чётко осознал, что обладает не просто силой, но и товаром. Столь же серьёзным, как мощь и секреты всех этих в пещере. Неужто остальным невдомёк?

Оглянувшись на товарищей при выходе из зала, Томаш понял: нет. Их мысли занимает не победа, а что-то другое…

Под утро, когда бойцов распределяли в сопровождение важных персон, для доставки каждого к дому, Томашу шепнули:

– Эдвард велел не расслабляться. Они скоро очухаются после сегодняшнего, и обязательно врежут. Готовиться надо.

«Готовьтесь – подумал Томаш. – А с меня хватит».

И вот, через месяц – в «Хмельном трактире» – он, наконец, вплотную подошёл к тому, чтоб перевернуть страницу своей жизни.