Энтони Строк - Придуманное созвездие

— Сплющились. — процедила сквозь зубы Нириса.

— Да, сплющились, они увидели, что это был огромный верещащий кусок мяса.

Стражники начали перешептываться, предлагая новые теории и отвергая уже существующие, за неимением достоверных доказательств.

— Я потратила свое драгоценное время, слушая ваш бред, мне стоило бы приказать вас высечь, но уже слишком поздно для развлечений и казней.

— Спасибо, ваше величество!

— Король знает об этом нелепом случае?

— Нет, он просил его не беспокоить — вот мы и не беспокоим, ваше величество.

— Пусть так и останется, не хватало еще того, чтобы и он начал придумывать безумные версии и бегать у стен в поисках осадных орудий и врагов. — Королева оставила стражников у двери своих покоев. — С меня хватит, от вас меня мутит. Я иду спать, а вы только попробуйте мне здесь плющиться, живо голов лишитесь!

— Так точно, ваше величество! — личная охрана из четырех стражников, выпрямились, отдали честь, ударив рукавицами по шлемам, и взмахнули мечами, чуть не попав по королеве.

Она вовремя увернулась и, ругаясь на южном наречии (поверьте, там много словосочетаний, от который вы бы покраснели), закрыла за собой дверь. За всем этим из-за угла наблюдал странного вида малирик. Крепкий, сильный, с перекошенным и растянутом лицом. Ха! Ни дать ни взять гоблин в дешевом маскарадном костюме. Погодите-ка!

Правша еще раз сверился с портретом, чтобы похитить точно королеву, а не какую-нибудь служанку. За спиной у гоблина висел кинжал. Первый позыв, инстинкт, полученный при рождении, подначивал его прыгнуть на стражу и перерезать им глотки, но так поступают только головорезы. Клеймитель научил Правшу думать зеленой головой, а не только носить на ней шлем. Юркнув в открытую комнату, гоблин стащил с кровати одеяло и подушки, сорвав простыню, расстелил ее на полу и, положив туда все постельное белье и одежду, найденную в шкафах, связал простыню в узел и взвалил на плечо.

План Правши был предельно прост, главное было не отходить от образа милого и услужливого работника замка и не вызывать подозрений.

«Ни слова», — подумал гоблин.

Это ведь совершенно нормально, когда твой собеседник молчит. На то может быть множество причин, например, ему нечего сказать, ему не нравится тема разговора, он ест, враги отрезали ему язык, он тебя не понимает или не хочет понимать.

— Стоять! — страж преградил путь Правше, когда тот оказался у двери покоев королевы. — Ты куда направился, коротышка?

Гоблин указал рукой на дверь, стражники переглянулись, видимо придумывая следующий вопрос.

— Просишь аудиенцию у королевы? А причина?

— Чего молчишь? — не выдержал другой страж.

— Он, походу, ест. Стащил кусок мяса с королевского стола. Смотри, как бы Свокла тебя не зажарила за это. — страж рассмеялся.

— У моей сестры сынишка подрастает, — страж у стены снял шлем и повнимательнее рассмотрел гоблина. — Так он не разговаривает, не может, таким уродился.

— Немой? — страж вопрошающе посмотрел на Правшу, тот кивнул. — Теперь все понятно, погоди.

Страж наклонился к гоблину, почти уткнувшись в него носом.

— Я-С-П-Р-А-Ш-И-В-А-Ю-Ч-Т-О-Т-Е-Б-Е-Н-У-Ж-Н-О-О-Т-К-О-Р-О-Л-Е-В-Ы?! — каждую букву страж растягивал настолько это возможно, не переставая кричать на гоблина.

Правша положил мешок из простыни и вынул оттуда наволочку.

— Смена белья, и что ты раньше молчал? — страж легонько постучал перчаткой в дверь.

— Что еще? — рявкнула из комнаты королева, у стража от неожиданности слетел шлем, все воины отскочили от двери.

— Слуга принес чистое белье, ваше величество.

— Пусть войдет, только живо! Я не собираюсь ждать!

— Слышал ее? — страж схватил гоблина за плечо и чуть ли не бросил в комнату. — Быстрее, быстрее!

Дверь закрылась. Тишина. Затем началась возня, на пол упал стул, послышалось мычание, глухой удар, визг. Топот ног, маленькие перебежки из угла в угол, потом обратно.

— Ишь как старается.

— Правильно делает. — в тот же момент все стихло, дверь открылась.

Правша тащил за собой простыню, из его плеча торчала пилка для ногтей.

— Все сделал?

— Да. — не оглянувшись на стражников, Правша устало побрел к лестнице.

— Уф, какой мерзотный голос у прислуги. — поморщился стражник.

— И не говори, хорошо, что он немой.

Первым из замка вышел Хручь, ну как вышел — он перевалился через порог, не выпуская из рук край гардины. С виду могло показаться, что Хручь полз на брюхе под градом стрел по полю страшной битвы, чудом уцелев.

— Эй, морды! Живо сюда! — выпалил из последних сил гоблин и начал ругаться, проклиная эльфов, дурацкий план и женщин, которые едят после шести.

Свист и Ос, уставшие ждать братьев и похищенную королеву, тут же подскочили к гоблину.

— Что ты притащил? — Ос потянул на себя плотную ткань с китом, завернутым в нее.

— Это королева! — задыхаясь, произнес Хручь.

— Она огромна!

— Фьюить?

— Свист дело говорит, ты, походу, похитил страшную сестру-близнеца королевы. — пропыхтел Ос.

— Кого надо — того и похитил, заткнитесь и тащите ее до кареты.

— Фьюить. — предположил Свист, являющийся большим специалистом в ритуалах и жертвоприношениях.

— Откармливать королеву, чтобы потом отдать ее на съедение темным богам? Жестоко. — Ос вспотел и снял маску. — И при этом люди бьют себя пяткой в грудь и утверждают, что они отшлифованные.

— Цивилизованные. — поправил гоблина Хручь.

— Во-во.

— Все. — они дотащили Своклу до кареты, внезапно кухарка начала приходить в себя и зарычать как разбуженный туристами (будущим обедом) медведь. — Чтоб тебя!

— Грузи ее в карету, живее!

Гоблины начали поднимать Своклу, Хручь и Ос по бокам, направляя груз, а Свист посередине, пытаясь удержать мешок на трясущихся ногах и руках, протискивал кухарку в карету. И вот когда до победы оставалось одно усилие, удивленный возглас появившегося Сто Двадцать Первого отвлек гоблинов от Своклы.

— Я что-то пропустил?

— Нет, успел как раз вовремя. — гардина выскальзывала из лап Оса. — Не стой столбом, помоги!

— Брось девку! — зарычал Хручь.

— Как я ее брошу, это же королева! — служанка Лили спокойно лежала на руках гоблина, завернутая в роскошное платье.

— Королева? Она? — гоблины отпустили Своклу и она всем весом, рухнув на Свиста, придавила его. — Где ты ее нашел?

— В замке. А вы где нашли своего кита?

— Я запутался. — Хручь искал по карманам спички и трубку. — Подождем Правшу, пусть он и решит, кого с собой забирать будем.

— Фьюить… — Свист напомнил о себе сдавленным свистом из-под туши Своклы.

— Морда, он же там задохнется, поднимай ее. — бросил Сто Двадцать Первый.

— Живее!

— Еще чуть-чуть!

— Тяжело-то как!