Энтони Строк - Придуманное созвездие

— Придумал! — Хручь убрал трубку и потянул к трону гоблинов.

— Все живо в доспехи!

— Нет! — возмутился Правша, оглядываясь на коридор, в котором вот-вот должен был появиться эльф. — Хозяин придет в бешенство!

— Мы давно его похоронили. Доспехи пусты. Мол, Ос, вытащите из груди меч. Быстрее.

А пока гоблины забирались в доспехи, Радикула в сопровождении Золотого Роя приближался к тронному залу.

— Мы движемся в правильном направлении, Малаак? — Радикула перешагивал скелеты воинов и гоблинов.

— Абсолютно, повелитель. — командир Золотого Роя вошел в арку, освещенную факелами, стоящими в стойках в виде гоблинских когтистых лап. — Сюда. Многочисленные дети семьи Квак-Лаудов, растащившие восточные земли, строили свои крепости, пользуясь услугами одних и тех же архитекторов, поэтому замки и похожи друг на друга как близнецы.

— Кажется, пришли. Рой! — Радикула указал на зал и солдаты тут же рассредоточились по периметру. Следом вошел эльф, за ним бесшумно шел Малаак. — Приветствую тебя, Владыка Легионов и Клеймитель Гоблинов, я Рожденный из Земли принц, а ныне король Радикула.

— Когда эльфы начали рождаться с зелеными волосами?

— Какая красивая козлиная белая бородка, надо тоже такую отпустить…

— А глаза-то какие красные, ишь, страхолюдина!

Гоблины шептались, смотря на эльфа через щели в доспехах.

— Чего мы молчим, надо что-то сказать.

— По правилам хорошего тона, необходимо поприветствовать гостя и выполнить изящный пирует.

— Я сейчас пируэтом тебе промеж глаз…

— Тихо вы!

— Кивните.

— Кто-нибудь, кивните!

— Эй, там, наверху!

Шлем медленно и со скрипом кивнул.

— Ты слышишь эти тихие голоса, Малаак? — эльф осмотрел зал, пытаясь найти источник шепота.

— Не могу понять, откуда они доносятся, повелитель.

— Ладно. Кстати, хотел высказать восхищение атмосферой, царящей в твоем замке. Все эти скелеты, сломанные доспехи, стрелы и мечи… Здесь так и веет ужасом, а в коридорах слышны крики мертвых.

— Во языком чешет.

— А кто у нас в коридорах орет?

— Думаю, по возвращению в Дикую Яблонь я казню крестьян и обвешу их головами мост. — Радикула рассмеялся и повернулся к Малааку, который явно не разделял радости повелителя и лишь отрицательно замотал головой. — Конечно, не обязательно так зверствовать. Забудем об этом.

Эльф замолчал, давая возможность Клеймителю вставить реплику.

— Он чего-то ждет.

— Опять нам говорить?

— Кто там наверху?

Так уж получилось, что во всей это суматохе главное место в доспехах занял самый молчаливый из гоблинов.

— Свист, как ты туда попал?

— Фьюить. — из шлема донесся тихий свист.

— Я займу его место. — Сто Двадцать Первый начал выбираться из правого рукава.

— Сейчас доспехи развалятся. Стой! — Правша ударил гоблина по лбу. — Нам надо встать или он что-то заподозрит.

— Легко сказать.

— Так, слушай мою команду! — Правша, находясь по центру и прячась за нагрудными пластинами, смотрел на солдат и их хозяина через отверстие, оставленное мечом. — Руки отталкиваются от трона, ноги прыгают до эльфа. Все просто, главное не рухните на пол, морды, иначе все пропало. Ясно? Три, четыре, пошли!

Клеймитель Гоблинов — то ли очень пьяный, то ли очень больной, двигался навстречу королю Дикой Яблони, расставив в стороны руки, как мастер-канатоходец и поднимая ноги почти до груди. При жизни Клеймитель обладал богатырским телосложением, поэтому не удивительно, что в его доспехи поместились шесть гоблинов.

— Он странный. — заметил Радикула.

— Согласен, повелитель. Заточение в замке среди гоблинов — тяжелое испытание для психики.

Гоблины остановились перед эльфом.

— Королева Нириса похищена, все прошло по плану.

Радикула слегка растерялся, когда голос Клеймителя зазвучал не из шлема, а из груди.

— Я заметил ее как только вошел в тронный зал, я ни секунды не сомневался, что твои гоблины справятся с задачей. — эльф сделал шаг к привязанной девушке. — Почему-то все правители считают, что городские стены защитят их, камни не станут пылью, а мечи не сломаются. И вот прихожу я и хороню в земле всю вашу отвагу, обнажая ледяной страх.

Эльф схватил Нирису за лицо и тут же отпрянул.

— Фу, ее вырвало прямо в мешок. — Радикула заметил у ее ног поднос с деликатесами. — Ты кормишь королеву козьими внутренностями?

— Она еще ничего не съела. — грустно отозвалась правая рука, совсем не гоблинским голосом.

— Ха! — Радикула был доволен. — Ты, Клеймитель, и я — последние настоящие завоеватели. Вместе мы покорим Бывшую Империю, затем мир, а там и боги встанут перед нами на колени!

— Забери королеву. — сказала левая нога.

— Нашу долю от выкупа пришлешь по почте. — поддержала левая рука.

— И лишить тебя возможности лицезреть пресмыкающегося короля, молящего отпустить жену? Нет, я не могу так с тобой поступить, тебе пора покинуть замок и вновь сотрясти этот мир.

— Вот же пристал.

— Не отвяжется.

— Я пошлю с тобой моих гоблинов. — попытался выкрутиться Правша.

— Никто не поймет, что это твои гоблины. Вдруг я просто нашел их в кабаке под столом, распевающих пиратские песни. Люди должны знать своих будущих владык в лицо.

— Мы пропали.

— А что, если все пойдет не по плану?

— Нам с трудом удалось сделать даже три шага.

— Кстати, о гоблинах…

— Фьюить? — вся шайка напряглась.

— Где они все? Ни возле замка, ни на стенах, ни внутри — мы нигде никого не встретили. А эти скелеты, неужели…

— Я согласен. — Правша перебил Радикулу, и тот потерял нить рассуждений. — Встретимся на холме, когда солнце начнет заходить за горизонт.

— Время победы тьмы над светом.

Король Дикой Яблони пожал руку своему новому партнеру, кисть оторвалась от доспеха. Правша и все гоблины засмеялись, делая вид что так и надо, эльф смеялся вместе с ними, хоть и поглядывая на ошарашенного Малаака. Эльф легко читал эмоции своего помощника, несмотря на зеркальный шлем. Вдоволь насмеявшись, Радикула вышел из тронного зала, Золотой Рой последовал за ним. Последним исчез Малаак. Гоблины стояли неподвижно до тех пор, пока возбужденные возгласы эльфа не послышались уже за воротами. Доспехи развалились.

— Если вам интересно, морды, у меня есть идея. — Правша вылез из-под проткнутого панциря.

Утром замок королевства Дымное Облако проснулся, но вместо удовольствия от предвкушения нового дня все жители замка окунулись в ужас, похожий на бесконечный ночной кошмар. Королева Нириса похищена. Люди взорвались от негодования: «Как могут происходить подобные вещи в наше цивилизованное время?», «Кто посмел?», «Характер у нее, конечно, дурной, нам всем будет полезно от нее отдохнуть»… Если отвечать на вопрос «Кто?», то по показаниям служанки Лили, похитителем оказался гоблин, навравший девушке о богатствах своей семьи и собирающийся обесчестить ее. Также в ходе расследования удалось выяснить, что в замке находился еще один гоблин, сцепившийся в схватке с кухаркой Своклой. Многие стражники облегченно выдохнули, узнав что это не небо падает им на голову, а просто летающая повариха.