Энтони Строк - Придуманное созвездие

— Я сейчас! — Сто Двадцать Первый воткнул ноги служанки под кухарку. — Использую ее как рычаг.

— Пошло!

— Получается! — туша Своклы приподнялась, и Хручь рывком вырвал Свиста на волю.

— Фьюить. — гоблин жадно ловил воздух ртом и, распластавшись на земле, старался не шевелиться.

— Что вы орете? — заорал Правша. — Это секретная операция!

Гоблины переглянулись, увидев за Правшой простыню с очередной королевой. Они промолчали. Шайку догнал Мол, он поправил мешок с награбленным добром и одобрительно закивал.

— Вижу, все решили взять из замка по сувениру. Признавайтесь, что украли?

— Королеву. — хором ответили гоблины.

— Быть не может! — Правша развернул простыню и уставился на взлохмаченную Нирису. Ее голова печально склонилась на пышную грудь. — Вот она!

— Уверен? — Сто Двадцать Первый показал свою добычу. — Один в один как на портрете.

Своклу, Лили и Нирису положили рядом с каретой и начали водить перед их лицами портретом, сравнивая и ища настоящую королеву.

— Ну что, теперь все понятно? — спросил у остальных Правша.

— Да.

— Да. — гоблины быстро собрались, сложили лжекоролев в кустах и, запрыгнув в карету, покинули место преступления.

И вот, после всей этой чехарды с похищением королевы Нирисы, мы с вами вновь оказываемся в замке завоевателя и темного ученого Клеймителя Гоблинов. Главное при воспоминании о нем не забывать употреблять приставку «бывший». Вечно жужжащая муха, залетевшая в гости к гоблинам, в отсутствии хозяев зря время не теряла. Она успела познакомиться со всеми крысами, найти настоящую любовь, разочароваться в ней и порвать от горя несколько паутин недовольных пауков. С возвращением гоблинов она начала с любопытством осматривать лабораторию, оружейную, темницу и огромные спальни, заставленные двухэтажными кроватями, в поисках других девушек с мешком на голове. Муха покружилась вокруг одной из башен и влетела в окно тронного зала. В фасеточных глазах мухи сотни женщин были прикованы кандалами к колонне, а сотни гоблинов нервно переступали с ноги на ногу рядом с ней.

— Наш хозяин доволен. — Правша посмотрел через плечо на доспехи, восседающие на троне.

— Ага. — Хручь курил не переставая, заполняя зал вонючим дымом.

К закидонам Правши — его разговорам с пустыми доспехами — все привыкли. После той ночи у каждого остался на душе шрам.

— Избавиться от нее надо, и как можно скорее. — Хручь выпустил кольцо дыма в Нирису и та закашлялась.

— Я отправил письмо эльфу, если он не поменяет плана — то завтра вечером мы отправимся на холм у границы Дикой Яблони.

— Предлагаю еще раз замаскироваться.

— Может, нам удастся отсидеться в кустах и передача пройдет без нас?

— А вдруг об этом кто-то узнает?

— Уверен, что уже знают, это же не доярка, наверняка таверны и тракты гудят о похищении королевской особы.

— Представляю толпу героев, ломящихся в наши ворота и орущих о добре и справедливости. Или почему еще у них там постоянно свербит в одно месте…

— Заканчивай ворчать, Хручь. Тебя и Сто Двадцать Первого видели без масок, но, к счастью, гоблинов-подручных в Бывшей Империи полно, о нас никто и не вспомнит, не зря же мы все это время сидим тихо, как мыши в амбаре.

Хручь махнул лапой перед длинным зеленным носом, разгоняя клубы дыма.

— Ты чувствуешь этот запах? — Хручь понюхал рукава куртки и поводил носом в разные стороны.

— Из-за табака, — заметил Правша. — Я вообще стараюсь не дышать.

В зал, высоко задрав подбородок, с белым полотенцем на плече и серебряным подносом в руках, величаво вошел Сто Двадцать Первый. Пришло время кормить пленницу и, как самый воспитанный не гоблин, Сто Двадцать Первый взвалил эту обязанность на себя. Королева, привыкшая при дворе к изысканным блюдам, не стала бы есть простую еду, поэтому гоблин решил угостить Нирису настоящим деликатесом. На крупных капустных листах среди мелко нарезанных овощей и фруктов лежали козьи копыта, козьи внутренности и совершенно не аппетитно выглядящая, по моим скромным человеческим вкусам, козья голова.

— Прошу, ваше величество, кушать подано.

— Она не будет есть гоблинскую еду.

— Хотя бы кусочек. — Сто Двадцать Первый взял с подноса половину лимона и выжал сок на козье копыто.

— Люди жарят еду, они не едят ее сырой. — начал заводиться Хручь, дым изо рта повалил еще гуще. — И сколько эта коза провалялась в канаве?

— Точно не знаю, не буду врать. А если ты про запах — то мы, повара, называем это «мясо с душком».

— Вонь, лучше называй это вонью. Да хватит махать подносом перед ее лицом, не хватало еще, чтобы она…. ну вот, ее вырвало прямо в мешок. Я не стану это убирать.

— Я сейчас, только ведро принесу. — Сто Двадцать Первый положил поднос к ногам королевы и забегал по залу в поисках ведра под звуки ругани Хруча.

Правша не вмешивался, нацепив очки, он предпочел скрыться в воспоминаниях. Пятьсот искусственно созданных в пробирках гоблинов должны были стать элитным отрядом в легионах зеленомордых солдат Клеймителя. Это отчасти получилось, все подопытные отличались от братьев. Кто-то имел четыре руки, кто-то шестнадцать глаз, у других выросли крылья, одни стали крупнее раза в три по сравнению с остальными, некоторые стали меньше. Сто Двадцать Первому, например, достался человеческий голос, необузданная фантазия и способность к быстрому обучению.

Правша очень жалел, что не участвовал в лабораторных исследованиях, а был назначен на канцелярскую работу. Теперь же Правше приходиться по крупицам расшифровывать дневники господина. И пока единственное, что он понял в многоступенчатом и сложном процессе создания гоблинов, было только одно. На завершающем этапе банку с будущим солдатом необходимо со всей дури разбить об пол, попрыгать на жидкости и пару минут поорать на нее, а затем происходит рождение гоблина. Чем чаще Правша перечитывал переведенный отрывок, тем больше ему казалось, что он что-то напутал. По коридору, размахивая лапами и стараясь обогнать друг друга, мчались Ос, волочащий тяжелый молот, Мол в длинном сером воровском колпаке, приносящем удачу и свистящий Свист.

— Вас всех в задницы пчелы покусали? Хорош глотки рвать! — скомандовал Хручь.

— Там этот…

— Он…

— Фьюить!

— Эльф? — очки слетели с переносицы Правши.

— Кто открыл ворота?

— Ты лучше, Хручь, спроси закрывали ли их. — огрызнулся Ос.

— А стража на башнях?

— Нас всего шестеро, мы за всем не успеваем.

— Может, уболтаем его и он уйдет?

— Клеймитель! — донесся голос Радикулы из коридоров замка. — Где все?

— Ему нужен только повелитель.

— Может, притворимся мебелью? — Сто Двадцать Первый воспользовался яркой фантазией. — Или заезжими торговцами.